「射雕英雄傳」又名「大漠英雄傳」一般認為是繼「天龍八部」後為金庸先生在武俠世界打下一片江山的奠基之作，也是金庸先生為現代（華夏）知識份子打造出的一個浪漫文學鉅作，劇中的所有角色（包括反派）都是努力學習、癡迷武藝的「好」學生，只因各有命運，而有不同的成就與江湖地位。
不過，雖然大多現代讀者（經過提點）都可以同意金庸先生從天龍八部寫作時期，就開始接觸大量老莊作品，但是對於用來設計推演角色、劇情架構的陰陽五行說卻相對陌生，所以大多只感到劇情的跌宕動人，而無法理解這部作品中角色的基本設定與武俠哲學，以致（網路上）出現了很多評比劇中人物武功高低的文章。
這樣的想法自然是是受到西方基督教式亞里斯多德哲學的影響，按照這種想法，所有事物的存在都有目的性，而人是上帝所創造的最高存在，「射雕英雄傳」中的各個角色既然都認真向武，自然要像在學校考試排名一樣，將他們的武功排個高下了。不過，仔細看看這些分析射雕人物武功高下的文章，就會發現要評論射雕人物武功高下其實是一件很難的事，評來評去，總會覺得他們在不同情況下都各有勝場。會有這樣認知，自然是身為創作者的金庸先生了不起的才華表現，但其用來架構射雕世界的陰陽五行學說也在其中扮演重要份量，喜愛射雕的讀者若想對射雕有進一步認識，自當需要對這種東方哲學有一定理解。
只是，二次戰後，基本上是「西風」勝「東風」的局勢，陰陽五行學的思想雖然依舊隱身在不少像「射雕」這樣具有「東方色彩」的藝文作品中，現代知識分子多半不察，也就將其視為一種神秘學了。
考察陰陽五行學的神秘其實源自戰國時代的方術，這一學說後來成為東方自然哲學的基礎，在漢代以後，更成為儒學、醫藥、天文、音樂等領域的重要架構。（當然，這也就意味著漢代的儒學因為陰陽五行學的影響而有五德終始說，帶有一定程度的神秘色彩。相關文章：恰似一江春水向東流）
不過，射雕的朝代設定是「宋代」，由於海外貿易繁盛，（沿海地區的）宋人其實掌握不少海外的知識，所以，被不少世界史家認定為中國的「文藝復興」時代，也激發金庸創造出「東邪」黃藥師這樣有「三分邪氣」的「風流人物」。
如果照一般西方基督教思維理解「邪」這字，自然會將其認為是「evil」（邪惡）的意思，不過，在道教醫學中「邪」有「外來」的意思，所以金庸先生評黃藥師的性格中有「三分」邪氣，除了取「藥有三分毒」的隱喻外，應該也是指他並不是那麼「傳統」的「正教」人士，因對外來文化知識有興趣，所以武功能夠別具一格。
另一方面，細察「藥與毒」的關係，就會發現金庸先生是以下品藥偏性較重的觀點定義「西毒」歐陽鋒的武功，也就是說，較之「黃藥師」的「邪」，歐陽鋒的武功路數更走偏鋒，故以「西毒」稱之。
至於，「北丐」洪七公的稱號表面上雖和「世俗地位」有關，但其實這個角色最重要的戲份在於其是讓男主角郭靖武功大進的師父，在五行當中主「藏」，所以「北丐」的意義在強調其功夫雖高，但不是走炫技一派。
另一個理解洪七公武功的方式就是將其與無法激發郭靖潛能的江南七怪相較。洪七公是掌握變化原理的技術高手，所以他不是輕易挑起問題的人，但是系統出事時，理解系統原理同時基本技術純熟的他，多有辦法解決問題，而江南七怪是拼湊起來的團隊，所以雖然熱心有餘，但是各顯神通的結果，臨敵時整體戰力不高，更無法引領郭靖這樣願意下苦功反覆勤練，卻遲遲找不到融會貫通之理的「技術學院」學生。
以這個角度來看黃蓉就可以理解她基本上是心思靈活、擅長數理的學生，懂得應變，但卻還沒有找到人生的大方向。在這點上，可以說她的五行是屬火，在五行當中的屬性是「散」，射雕時期的黃蓉是一個天真散漫，希望到處遊歷見世面的女孩子。基本上，在射雕中，所有的故事線雖散，但其實都是繞著少女黃蓉而開展的。她是不折不扣的第一女主角。
另外，射雕的愛情故事主軸還是黃蓉和郭靖經過總總歷險，最後才結為連理。這自然是一開始就設定好的，所以這兩人在遇見各種難關時，始終可以「相生相勝、永結同心」，一起走完人生路（雖然在「神雕俠侶」中，這對夫妻的五行屬性又有變化，所以一起壯烈殉國。）
在這裡要稍微介紹各位認識陰陽五行學中「相生相勝」（或稱「相生相克」）的觀念。這觀念雖因後來被應用在星象、占卜學上，而被許多現代科學視為迷信，卻隱含相當「有機」的思考觀念，所以只要使用得當，在評估各種人文或自然生態時仍有一定助益。
所謂「五行相勝」基本上是認為世界是由「土、木、金、火、水」五種元素相克（或稱相勝）循環而成的。五行相勝說以為，木能自土中長出所以木勝土，金能斷木所以金勝木，火能熔金所以火勝金，水能滅火所以水勝火，土能堵水所以土勝水，形成一種萬物相勝的循環。（基本上，在這種循環中，沒有誰是永遠的勝者。）
至於「五行相生」則是認為燃木能生火、火化灰而成土、土化石而成金、金冷卻後而成水、水又能涵養生木，因此形成「木、火、土、金、水」的五行相循環。（基本上，這可視為生態系的一種新陳代謝反應。）
所以射雕中第一次華山論劍的五絕「東邪、西毒、南帝、北丐、中神通」的武林名號只是其中一種五行形式，金庸先生在設計很多故事線的時候，應該做過很多五行推算。（ 上述介紹的五行相生和相勝只是兩種最基本的五行形式。）
當然，如果按照前述討論，射雕是以黃蓉和郭靖的愛情故事為主線，而郭靖在過程中，武術得以不斷成長、全賴黃蓉對他一心一意的愛所致，像黃蓉這種四處玩的「火」遇見郭靖這種天份待開發的「水」後，因為處處以郭靖為上，所以形成了易經中所謂的「水火既濟」的「陰陽調和」之卦。
此外，以黃蓉第一女主角的地位，安排在她身邊的自然都是比她年長許多的男子或者她不喜歡的年青男子，是大多善心媒人不會為其作媒的對象。
這也看出在「土行」在射雕五行中的重要性。（下圖圖片來自網路）
至於，誰是射雕中最重要的土行人呢？
除了很會教導這對小情侶武功的洪七公以外，自然就是被困在桃花島十五年的周伯通了。雖然他年輕的時候也和黃蓉一樣是喜歡到處玩的火行人，但因爲年輕時犯下令自己後悔的風流韻事，所以逃到桃花島，遇見黃蓉時，已經是只想逃避男女感情的土行人了。
這也讓他和洪七公一樣成為很會照顧郭靖和黃蓉的前輩和媒人。
基本上這就是道家的典型好媒人（土行人）形象，雖然解事但並不勢利，可以居中協調大人的事，也可以協調小孩的事。
至於用陰陽五行學來算命到底可不可行呢？
心理學中有一個源自希臘神話的「畢格馬里翁效應」（Pygamalion Effect），也許可以用來做這件事的註腳。如果你願意接受算命者的暗示，基本上你就是接接受設計師的安排，如果劇本中的其他角色也願意接受這樣的暗示，事情照劇本發展的機率自然大增。
從這觀點看來，無怪乎從前最相信陰陽五行說的大概是皇帝，現代最喜歡陰陽五行說的行業大概就是小說家了！
當然，如果要試著從土行居中的陰陽五行學說來分析現代社會生態的話，媒體無疑就是最重要的關鍵角色，如果媒體有了偏性，無法居中照顧各方人事，雖然不愁沒有收視率，但天下大亂也是在所難免的了。
