2021年5月，台灣蘋果日報宣布不再發行紙本，所謂的「四大報」從此只剩下了三家本業並不賺錢，靠著其他周邊事業支持媒體內容的報紙。
即使背景不盡相同，一個多月後的今天（6月23日），香港蘋果日報則宣布將在隔天（24日）發行最後一期報刊，線上內容也將於當天凌晨不再更新。
今天下午，我收到了一封壹傳媒集團寄給會員的「道別信」，通知了不再發行的消息。而當游標移到大圖時，還會出現「當言論自由變成一種罪」。短短十字，卻也說完了香港這個跟台灣很像，卻也很不一樣的地方，近幾年的不平靜。
學新聞傳播的人，課堂上也許都學過「市場導向」或「市場壓力」新聞學，常會以黎智英所創立的蘋果做例子。聳動、煽情、狗仔、八卦等名詞與形容詞從來不會少，完全針對「讀者想看的」，給予記者高薪（但也使其負擔不小壓力）、一再討論、檢討內容以提升閱報與點閱率的作法，顛覆了許多新聞生產的邏輯。2003年進攻台灣市場以來，更大幅改變了台灣的媒體生態，或許現在大家罵的現象，有許多都跟蘋果帶來的趨勢扯得上關係。
2014年的佔中、2019年的反修例，直到2020年港版「國安法」設下基於維護所謂「國家安全」的禁忌，黎智英的入獄，還有香港蘋果日報的停業，或許都不令人意外，然而卻也在尚未結束的covid-19疫情下，讓關心民主和言論自由的人，心情更是複雜。
2017年11月到2019年6月，近乎涵蓋碩班階段前兩年的日子，我曾在內湖蘋果工作，即使是部分工時的打工仔，卻也算是深刻地體會實務面和學術討論的落差。不能否認那段時間兼顧碩班功課和工作，很常感到「心累」，但同時也累積了有趣和寶貴的經驗。
香港的蘋果日報對我而言是既陌生，卻也有點熟悉的存在，即使早已離開內湖蘋果，但總覺得還是有那麼點值得記錄。尤其香港與台灣現狀仍有不同，蘋果的缺點在港、台幾乎一個樣，也絕非不值得檢討，然而蘋果一貫的「反中」立場，在新聞和言論自由漸漸緊縮的香港，便有難以取代的價值。1995年在香港設立的蘋果，只早我「出生」一個月左右，在滿26歲前夕，卻也走到它生命的終點。
即使現況依然不會樂觀，但還是衷心的期盼，言論和新聞自由，能不再受到國家權力的侵蝕。
（6月24日凌晨補充）
香港蘋果日報網路版凌晨已轉為停刊通知，不再顯示任何內容。網址列也可見「goodbye」字樣，留下了網站最後的面貌。
