不能害怕想起來-《忘了自己是動物的人類》

　　你覺得人類是動物嗎？
　　人類什麼時候像動物呢？什麼時候「不應該」像動物呢？

　　人類文明歷史上，許多時刻人類靠著「我們不是動物」這樣的意念警醒自己。人類有理性智慧、能夠思考反省、有道德觀念，這些都不是動物能夠的。因為如此，人類能夠做出正確的判斷、擁有無限的潛能、能夠成為世界主宰。
　　真的是這樣嗎？

　　本書作者梅蘭妮˙查林傑（Melanie Challenger）網羅各領域的學術資訊著作此書，希望能提醒我們人類是動物這件事。她從地球歷史及生物的演化開始，闡明演化從來都不具有方向性，沒有什麼才是最好的變異，也沒有哪個物種能成為演化的終點。她也提到從演化論到人文思想的歷史，人類如何一次又一次地把自己命為一尊，同時也探討「為什麼」需要獨尊人類。但其實沒人能否認人類跟世界上其他動物一樣有生老病死，我們有意識不代表動物就沒有；過去曾經被摒棄為獸性的情感比如愛慾或恐懼，其實是使人類群體互助生存的必要因子；我們同理別人的能力其實也是一種生理機制；甚至我們對寄生蟲、嘔吐物、甚至自己所排斥的人類所感到厭惡噁心，也是和生物演化有關。我們自以為和動物不同的諸多決策與行為，其實從來都沒有逃脫動物行為的框架。

　　有時我們以為是理性判斷的結果，其實也可能被情緒或生理影響：

　　另一個情緒影響判斷的案例：經歷過九一一的族群在經歷過情緒與創傷之後，政治傾向保守的比例變高。因為「保守路線的吸引力在於她所描繪的現實十分明確、一致且穩定。」

　　人類的確與其他動物有很大的不同，人類懂得使用工具、用史無前例的速度利用地球資源。隨著資源耗竭，科學家們不斷挑戰科技的極限，從複製人到太空探索，努力想讓人類靠著機器活得更久、避開肉體的傷殘或衰老，甚至指望在地球毀滅之後人類還能在另一個星球上延續。作者問了我心中也想問的問題：這樣延續出來的，是人類嗎？　　

　　什麼是人類呢？排除所有動物性，剩下的那個能夠稱之為人類嗎？

　　這本書想要突破的是「人類比動物高尚」的概念，但對我而言這樣的概念一直都不是主流。可能因為那是西方思想、基督教思想脈絡下衍伸而成的，在臺灣社會混和著無神、多神或泛靈文化裡這種概念並沒有這麼強烈；也可能是因為自己長年鑽研動物科學與動物相處，已不是第一天思辨人與動物的關係，相關的生物演化科學資訊也多已是常識。但如果你過去不曾思考過這個問題、或是有興趣但想不通為什麼，想理解人類應該如何與動物脫鉤（或無法脫鉤）的讀者，這本書值得參考。沒有太艱深繁瑣的科學理論，從各學門領域旁徵博引。讀完後會發覺社會各個層面裡都偷偷埋藏著獨尊人類的成見，而作者最大的目的也就在此：無論你是什麼專長、學的是什麼、在這個社會裡擔任什麼腳色，都不能忘記我們是動物。

　　人類是動物，所以有了這些行為、情緒、意志。這並不代表我們必然得繼續遵從既有的規範或行為，也並不代表這樣做就是對的、就能保證人類的存續。相反的，在人類活動導致世界劇變的現今，我們必須持續反思甚至重新定義人類是什麼、為了什麼存在、要用什麼樣的方式存在。對照過去與現在的環境、對照其他動物與人類的同與異，也許能幫助我們找到解答。