影子，對於人來說究竟是什麼？似乎是很多藝術作品裡的主題，《小飛俠》中溫蒂幫彼得潘重新縫合的影子、法國作家馬克．李維（Marc Levy）的《偷影子的人》、安迪．沃荷（Andy Warhol）1978-79間舉辦的系列展覽：《影子》，或者今年討論度不小的動漫作品《影宅》，均和影子有不小的關聯。
寫於1813年的《失去影子的人》，在長長一列的作品裡，如果不是最獨特的，大概也是其中一個最重要的影子經典。它是18-19世紀，德國浪漫主義詩歌晚期的作家：阿德爾伯特．馮．夏米索（Adelbert von Chamisso）寫下的一則奇幻故事。他的篇幅並不長，情節亦不繁複，可以很輕鬆地在一兩個小時內就看完，但相信看完後大家都會留下令人震懾的印象。
故事講述主人翁彼得．施雷米爾某天參加一場朋友的宴會時，遇上一個奇特的灰衣人。這個灰衣人的口袋彷彿哆拉Ａ夢的百寶袋，可以從裡面拿出任何東西。在宴會上，他分別從自己的口袋拿出了一支宮廷橡皮膏、一只美麗的望遠鏡、豪華的土耳其地毯、一頂巨大的休閒型帳篷……最後當一些客人提出想要騎馬的想法時，他竟然依舊不慌不忙地從口袋裡抽出三匹俊美的黑馬。這些景象把施雷米爾整個嚇呆了，但奇怪的是，宴會上沒有半個人注意到這個灰衣人，他們大部分都只是開開心心地接過灰衣人向他們遞過去的物品，壓跟不在意這些東西怎麼來的，甚至也沒注意灰衣人的存在。施雷米爾跑去向侍者打聽灰衣人的身份，侍者也只說不知道，便不理會他，讓他感到異常的納悶。
在宴會上感到無聊的他，很快地離開朋友的家，卻沒想到灰衣人在路途上來到他的面前，希望用無盡的財富交換施雷米爾的影子。
人沒有了影子會怎麼樣呢？施雷米爾想了想，感覺起來這好像沒什麼，影子又不是靈魂，失去了又有什麼影響呢？於是他讓灰衣人從眼前拿走自己的影子放入無所不能的口袋，交換了一個可以不停生出金子的錢包。
欲知施雷米爾失去影子的下場如何，請至本月關鍵評論網專欄——《失去影子的人》：如何不被「事物的影子」迷惑？一則身份與金錢的寓言。
