歷史上的今天─7月22日

今天焦點─人類在天空飛行的創舉～飛船時代

1900年 德國飛船設計家齊柏林(Ferdinand Graf von Zeppelin,1838~1917)，以9年時間設計研製的歷史性第1艘可控制飛行方向和速度的飛船「LZ-1號」，成功的以時速14英里在空中飛翔，完成飛船歷史性首航試飛，並以他的名字命名為「齊柏林飛船」，實現沒有翅膀的人類千百年來飛上天空的夢想，開啟人類在天空中的無限可能，飛船也從此與齊柏林劃上等號。

飛船誕生後，完全符合齊柏林原始設計的構想，首先應用於第1次世界大戰，被主導戰爭的德國裝載炸彈轟炸法國和英國，但威力遠不如預期，戰場實用價值不高。隨著德國在第1次世界大戰戰敗投降，全球一片追求和平聲中，飛船也受到池魚之殃，遭到污名化而被短暫冷藏。

飛船起死回生，是於1920年開始應用於民生用途，其中最著名的飛船是以齊柏林為名的「LZ127號」飛船，和以德國總統興登堡(Paul Von Hindenburg,1847~1934)為名的「LZ129 Hindenburg號」巨型飛船，飛行大西洋兩岸之間，成為大受歡迎的空中運輸新寵，開啟人類空中運輸的新頁。

飛船誕生的隔年，人類在天空再發生翻天覆地的巨變，美國萊特兄弟(Wibur and Orville Wright,1867~1912,1871~1948)於1901年試飛成功和鳥類一樣有翅膀的飛機，但暫時沒有對飛船構成威脅，飛船依然是天空的霸主，卻也面臨技術發展一日千里的飛機越來越強烈的挑戰。

對飛船造成致命性的打擊，是1937年5月6日飛行德國與美國之間著名的「興登堡飛船」(LZ 129 Hindenburg號)，從德國法蘭克福飛往美國新澤西州降落時，發生氫氣爆炸起火燃燒瞬間焚毀，飛船上97名乘客和機組員有59人喪生，對飛船造成致命性打擊，短暫的飛船時代從此走進歷史，比飛船更安全舒適的飛機成為縱橫天際的新霸主。(延伸閱讀1：人類在天空飛行的創舉～飛船的故事)；(延伸閱讀2：人類在天空飛行的創舉～20世紀)；(延伸閱讀3：人類在天空飛行的創舉～21世紀)