距今101年前的1922年6月17日,兩位葡萄牙海軍軍官考提紐 (Gago Coutinho) 和卡布拉爾 (Sacadura Cabral) 一起完成人類史上首次飛越南大西洋 (里斯本~里約熱內盧) 的壯舉!
圖片左側為葡萄牙國徽和卡布拉爾;右側為巴西國徽和考提紐。中間為大大的葡萄牙十字
他們在那年的3月30日早上7點從里斯本起飛,駕駛著一架配備勞斯萊斯引擎 (motor Rolls-Royce) 的單引擎水上飛機 (Fairey F III-D MkII),名為「盧西塔尼亞」號 (Lusitânia),卡布拉爾擔任駕駛,考提紐則擔任領航。
在旅途中,考提紐使用他自己發明的適合六分儀 (sextante) 的人造地平線 (horizonte artificial) 來測量星星的高度。他們還使用共同發明的航向校正器 (corretor de rumos) 來補償由風所造成的偏差。
不過還是發生了意外,使飛機不得不迫降。於是他們降落在聖佩德羅與聖保羅群島 (Arquipélago de São Pedro e São Paulo),此地屬於巴西,不過距離巴西本土東北端還有1100公里,算是位於大西洋正中間。
由於飛機失去了一個浮筒,必須從葡萄牙透過海路送出另一架水上飛機,才能繼續這趟旅程。他們兩人就在此待了超過兩個月,才繼續起飛前往里約熱內盧。
這趟旅程總共歷經79天 (1922/3/30 ~ 1922/6/17),不過實際飛行的時間為62小時又26分鐘。考提紐和卡布拉爾兩位在巴西雷西菲、薩爾瓦多、里約熱內盧及聖保羅都受到熱烈歡迎,當他們搭船回到葡萄牙時,被視為國家英雄。
在里斯本貝倫塔附近的「盧西塔尼亞」號紀念碑及航程說明
32年後的1954年,葡萄牙航空 (TAP) 邀請當時已高齡85歲的考提紐參與飛往里約熱內盧的實驗航線,搭乘的是DC-4飛機。這條航線於1961年建立。
考提紐逝世於1959年,享壽九十歲。去年是這趟壯舉的一百周年,位於葡萄牙南部海岸的法魯國際機場 (Aeroporto Internacional de Faro) 將名字更改為「考提紐機場」(Aeroporto Gago Coutinho) 以茲紀念。
另一位英雄卡布拉爾,則在1924年的一次飛行中失事墜落於北海,屍首始終沒有被找到。
葡語小字典 Pequeno dicionário português
旅程 viagem
穿越 travessia
南大西洋 Atlântico Sul
運用 utilizar
水上飛機 hidroavião
配備 equipado
駕駛 piloto
領航 navegador
六分儀 sextante
高度 altura
參考資料: