【職場讀書人選書】文明秩序最大的敵人 是潛藏在人性中的「惡」——《蒼蠅王》

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「蒼蠅王」即「蒼蠅之王」,源自希伯來語「Ba'alzevuv」;在《聖經》中,「Baal」被當作「萬惡之首」;在英語中,「蒼蠅王」是糞便和汙物之王,因此也是醜惡的同義詞。 高汀以此命名是為了表達獸性戰勝人性的道德主題;故事中的孩子害怕莫須有的怪物,但其實怪物就在人心,是人把樂園變成了屠場。——龔志成(譯者)
英雄片是電影常見的題材,尤其近幾年《復仇者聯盟》系列風靡全球,地球人對抗外星人、野獸、怪物的情節,更是深植人心。然而,人類最大的敵人到底是誰?最終文明又將因為什麼而毀滅?答案或許早在1954年出版的《蒼蠅王》就早已揭露。

當少年們因空難受困荒島 文明與秩序能支撐多久

以戰爭為背景,作者威廉・高汀(William Golding)描述了一群少年因為空難,受困於一座無人珊瑚礁島。在這塊與世隔絕的土地,少年們嘗試在沒有大人的情況下存活,並在等待救援的過程中建立屬於自己的文明與秩序。然而,隨著時間拉長,少年們開始分裂成兩派,文明的權威開始受到原始慾望的挑戰;隨後出現的「野獸」,更讓彼此的矛盾深化,進而導致秩序的崩解,與無可挽回的悲劇發生。
如同譯者所說:「怪物就在人心」,《蒼蠅王》藉由這些孩子們如何「自己嚇自己」,甚至演化出一種祭祀儀式,精彩地表現出了人類如何在對於未知的恐懼下,選擇拋棄理性。其中除了某種對於宗教的諷刺之外,孩子們一步步背棄秩序社會、走向原始野蠻的過程,似乎也存在著對於成人世界的種種暗喻。

經歷二戰洗禮 作者對「惡」深有所感

在書中,拉爾夫是秩序社會的民選領袖,總是將「升火」與獲救放在第一位;傑克則是背棄文明,選擇走向原始社會生存本能的「首領」;至於小豬則是掌握技術與理性思考,卻又相對自負的「學者」;西蒙則是相對能夠洞悉全局的「智者」。當族群安定時,四者偶有摩擦但大致平和;然而,當未知威脅出現,民選的理性終究將敗給生存本能,學者終將被唾棄,智者甚至會因其睿智惹禍上身。
因為曾經歷過二戰洗禮,作者對於戰爭的「惡」深有所感,並顯露在其作品當中,而對筆者而言,《蒼蠅王》所描寫的,正是許多國家好不容易脫離殖民、獨裁,卻又在不久後步入戰火、獨裁的過程。此外,書中以少年為主角,似乎也批判了「人性本善」的傳統思維,強調了在人性中,「惡」才是最原始的動能。
經歷過哪些歲月的人如果還不了解,「惡」出於人猶如「蜜」產於蜂,那他不是瞎了眼,就是腦袋有問題。—威廉・高汀

對於現實社會的隱喻 反烏托邦小說的經典

雖然是相隔10年重溫這本小說,但就在不久前,出版社還推出了十週年紀念版,足以看出《蒼蠅王》在文學界的地位,與其受歡迎的程度。此外,在今年6月Netflix剛好也推出了名為《暴君速成指南》的影集,介紹了過去如希特勒、海珊、金日成等獨裁者,如何在亂局中趁機奪權,成為一方之霸的種種手段,其中也有不少發生於真實世界的橋段,能夠與《蒼蠅王》的內容互相呼應。
包含香港的言論控制、緬甸軍政府發動政變,在疫情的「掩護」下,現實中的「傑克們」不只從未停下腳步,甚至變本加厲。就連在看似民主的社會中,也存在著不少的邪惡,等待打破文明社會建立的秩序。儘管大部分人都希望「人性本善」,但惡意總是無所不在,如何預防握們如同書中的少年一般走向崩毀,或許也正是《蒼蠅王》存在的意義。
《蒼蠅王十週年紀念版》購買連結
金石堂網路書城:https://reurl.cc/vqAM7a
讀冊二手書(2011年版):https://reurl.cc/6ax8v6
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翻譯成300多種語言,譯本數量甚至被認為僅次於聖經,安托萬·迪·聖-修伯里(Antoine de Saint-Exupery)的作品《小王子》,可以說是經典文學的代表。不過縱使看過英華文、英文版本,筆者卻始終沒有用自己的母語——「台語」或「客語」,閱讀這部作品,直到這次買了前衛出版的《小王子台語
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