【閱讀筆記】人慈

閱讀時間約 5 分鐘
在工作與行程間隙斷斷續續讀完了《人慈》。過去兩年我反覆在同溫層動態中看見這本書,並出現了正反兩面的心得。當時對出現截然不同的反應感到有趣,如今配合幾個時事議題讀畢,我的感覺變得複雜。

《人慈》是由歐洲著名的思想家羅格.布雷格曼(Rutger Bregman)所著,同時是歷史學家與記者的他,善於以歷史事件、科學實驗與社會案例佐證觀點,讀者因此能透過多方面視角看待該價值觀,也更容易被羅格提供的證據說服。無論羅格以哪一種方式敘述或引證,核心思想都脫離不了「大部分的人在內心深處,其實是相當正派的」這點。雖然在閱讀前已知道大致脈絡,但在閱讀過程中仍不免對羅格提供的故事感到敬佩,字裡行間都能感覺他「人性本善」信仰的強大能量。羅格並不以感性的方式寫人性與善良,他反而用疊加的理性數據構成,因此又更讓讀者為之一亮。

- 我們的信念變成了社會學家所謂的「自我應驗預言」
《人慈》以一個經典故事《蒼蠅王》作為導入,《蒼蠅王》是英國小說家威廉·高汀發表的寓言小說,敘述被困在無人島的一群兒童如何建立文明,文明又如何因人性黑暗被暴力摧毀的故事。一直以來大家對蒼蠅王的劇情不疑有它,像是原本就應該這麼發生,而羅格成為我第一個接觸到推翻這故事的人

羅格對威廉·高汀筆下野蠻的人性存疑,他透過多方走訪以考證類似的案例,發現與虛構小說完全不同的結果。書中描述現實世界也曾發生六名孩童落難並漂流至荒島,然而在荒島的日子他們合作無間、彼此照顧,產生衝突的解決方式不是暴力,而是給對方一段冷靜的時間。直至孩童們長大成年,也絲毫不忘那段在荒島同甘共苦的日子。然而問題來了,為什麼如此溫暖堅厚的友誼沒被廣傳,反而是黑暗的故事被留下?

透過平日媒體版面其實不難發現,大眾比起事實,更容易被刺激聳動的標題所吸引。雖然「培養媒體識讀能力」的議題已被探討不下數次,但以現今社會氛圍,要建構這個能力還需要很長一段時間。我們不斷被誇大的資訊餵養,並在潛意識中構築了被誇大的信念,無論它是否真實,只要大眾願意相信,就可能成為堅不可摧的事實。我們的傾向與期待成為預言,無論有無意識到這個現象,都產生了無限迴圈。我想《蒼蠅王》的故事被擁護或認同,或多或少有這樣的成分,我們被餵養了自私自利的價值觀,因此有了自然而然的投射。

- 人是社交的動物,但有一個致命瑕疵,我們覺得那些最像我們的人比較討喜
羅格在《人慈》一書不只引經據典,它甚至探討人類發展與部落如何集成。這本書之所以吸引人,我想與作者總是從根源找尋答案的行為有很大關係,他不滿足於現有資料的精神會提升這本書的魅力。好比提及世界大戰、種族歧視與種族清洗等,他要如何在證據確鑿的歷史事實前提倡他「人性本善」的觀點?這個挑戰真的不簡單

羅格從人類發展開始分析,與其他物種相比,身為「幼犬人」並沒有比較聰慧,但使幼犬人長期生存下去的方式是共享。即使十個幼犬人中只有一至兩個知道使用某器具的方式,因為懂得彼此分享方法且善於模仿,可以使身邊的幼犬人都知道怎麼更聰明的存活。除了這點,羅格也提到幼犬人長相較於親切,彼此用較貼近對方的表情進行溝通,氣氛能更融洽,即使進入遷移的年代也因為緊密的關係而能壯大族群且綿延不絕。

使這其樂融融的氛圍產生裂痕的原因,羅格歸咎於私有財產建立,即「文明」的產生。因為開始產生「你」與「我」的概念,所以有制度,制度建立雖可保障大部分的人,卻也無形中剝削少數人群的權利。書中提到人類渴望親密的互動,我們對關係建立的渴求,如同身體亟需食物與水分。正因有對關係的期盼,才能產生彼此照護的行為。我想這點也恰好連結了文明與自利生成,我們內心有照護彼此的種子存在,但因習得了劃分,僅將這種良善供給與我們相像或親近的人。人類的階級設定始於文明,過去的平等被文明開始後的最高統治者破壞,也才有了「野蠻人」的定義。

- 問題不應該還是如何推動他人,而是形塑一個人們會推動自己的社會
羅格在《人慈》中以相當多的篇幅旁徵博引證明「人性本善」,在後段也提供一些他認為讓良善能循環的方法。其中一個論述是以「維護自身利益」角度出發,意即我們幫助他人不一定只出自於心中的善,也可以視為「照顧自己」的一環。他以監獄規劃來舉例,幫助囚犯同時也在降低社會成本,比起被氾濫且不正確使用的破窗效應,羅格認為先有良善的期待才能有影響對方行為的可能。

羅格透過實驗講述「期待」能激起的能量。將兩組實力其實一樣的老鼠標示「聰明」與「愚笨」後,讓不知情的學生照顧兩組老鼠。照料一段時間後進行迷宮競賽,聰明的那組老鼠竟然獲勝。實驗結果發現學生們對「被標示聰明」的老鼠投入較多心力,這便是使其獲勝的原因。不只是老鼠,在小學進行相同實驗時也發現不知情的老師如同前面提到的學生,對於「被標籤較聰明」的孩子投以更多的關懷,也因此造成「聰明組」學生的平均成績較高。羅格在書中寫到:「我對你的期待,決定了我對你的態度,而我對你所做的行止,又影響了你的期待以及你對我的所作所為。」

羅格以這些實驗作為基底,堅信要讓這個社會變好的方式之一,便是從改變自己的心態開始。當個人有了對良善的期待,才可能在與對方的互動中建立信任。比起強硬地將犯罪壓制,羅格認為人道的做法其實更困難,因為這是需要投入更多心力與包容的方式。他引用了一名神學家的話:「原諒是把一名囚犯釋放,然後就發現那名囚犯就是你自己」

就我個人而言,仍認為羅格的想法在現今社會來說過於樂觀,也或許因為我屬於悲觀主義者。我相信人性本善,卻無法認同所有人都能經得起考驗,也無法給予所有人期盼。羅格的方式或許在未來某日可以普及,但我深知不會是現在,尤其是最近那麼多令人難過的事件發生,能相信人性本善到哪一種程度呢?剛巧在這時候讀完這本書,就像為自己人生安排了場沒有盡頭的思辨
「唯有被閱讀過,一本書才能活起來。」這句話出自紀優.穆索的小說紙女孩 書是栩栩如生出現在我生命中的導師或摯友 但願我能將這些生命過客帶給我的感動化作文字,分享給更多人知道
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惡魔告訴男主角生命僅剩一天,但透過讓世界上某種東西消失,可以讓他多活一天的規則。男主角與惡魔達成協議,並開始思考與執行。隨著物品一件件消失,男主角重新審視了自己的人生,並從中發現「自己」便是從這些微小瑣碎之物搭建而成。
寫這篇心得感覺比之前幾篇還要難,心靈勵志的書總是有很多內化而難以言喻的部分。尤其侯文詠與兒子的對話讓我感到溫暖、實際,又有點不可思議。溫暖實際的部分在於,這些問題確實能見於生活,並困惑住身為年輕人的我們。不可思議的地方在於,父親與兒子面對彼此的生活經驗竟可以如此坦然。
這是本成長故事沒錯,但我不會以「勵志」來形容,至少不會用任何太正向的字詞。閱讀時,我一直有個畫面,就是從一灘爛泥土中,有株綠色小芽以相當緩慢的速度生長。慢的直至故事結尾,我們也不會知道小芽是否足夠茁壯,然而它的破土已經說明一切。
其實讀完這本書後,很難提筆寫下心得。正因我深刻知道我無法認同,但這種文化確實存在,它讓夜店夜晚更炙熱,某些人仰賴這種文化生存,某些人依靠這種文化獲得尊重。我感嘆著那些美麗應該有更好的去處,卻也不知道在難以生存的模特兒圈,有什麼比夜店的水晶燈更耀眼,更能照亮此刻的她們。
到底怎樣才能被愛?到底未來自己將漂向何方?我想這些問題會跟著我們直至老死,但思考這些問題卻不是不好的。就像故事中的諮商一樣,不一定非得要很憂鬱、很焦慮才能諮商,當你對人生有些困頓並無所適從時,或是內心有一大片疙瘩無從宣洩時,只要是你感受已經無法依靠自己度過這些情緒,諮商都能是很好的窗口。
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