朋友看小戴在東京奧運差一點點就能勝出很不值，很不甘心中國選手奪金。我說金牌其實不是很重要，對方儍眼不解。且聽我解釋。
首先，現代體育競賽（含奧運）的意義早就改變。２１世紀又不是古代，不可能靠運動場上展現肌肉和力量，就等同向別國宣示「看看我們的人民糧產充足，營養豐富多麼強壯，別想要跟我們打仗」。現代戰爭靠的是軍備硬件，展現國力也講求各種軟實力，人民的體能只佔很小很小一部分。
再者，大家早就知道運動員個別體能強大，通常都跟國人的平均值沒什麼關係。現在跟種族還略有關係的，大概也就只有在某些項目（例如短跑）挑戰非裔運動員的先天優勢，以證明「白人／黃人」也可以做到。但這種突破意義其實也只限寬鬆意義的人種先天差別，其實跟國家關係越來越弱。畢竟隨著移民和混血的情況普及化，你的黑皮膚對手可能是歐洲出生的歐洲國人，又就算證明亞洲人能挑戰成功，那也不代表特定國家的優越，而是地球上任何有亞洲人居住的國家都有可能成功而已。再說，要看人體挑戰極限，也只佔了現代體育競賽的一部分而已。誰都知道靠著藥物，現代醫學可以在某程度上操作人體，問題只是是否道德。坦白說，假如美國隊長那種超級士兵藥物真的存在，看瘦骨仙注射後個個變超人輕易突破人體極限，在比賽場上刷新一個又一個數值，那運動也根本沒有意義，也不會有趣。
而且，要比力量比準確，人類怎麼比得過機器？一台起重機可以輕易舉起遠比舉重金牌選手記錄更重的啞鈴。發球機配合ＡＩ的精確度和速度一定比人強大。弓箭比起槍械更是沒有實戰價值，划艇和風帆又怎可能跟遠渡重洋不知疲倦的輪船相比。
所以，現代體育競技的價值到底是什麼？是人。是有血有肉有靈魂的運動員本身。
撇開足球之類跟賭博綁定經濟利益的運動，現代人看奧運這類運動比賽，想要的是背後所代表的價值：努力、堅持、不放棄、意志、公平競賽、惺惺相惜……籠統稱之為體育精神。
大家愛看的是運動員本身的故事。那些「受傷仍堅持完賽」、「與競敵惺惺相惜」、「為求公平放棄個人優勢」、「克服絕症重新參賽」、「落後仍不放棄」……等等故事，往往比起比賽記錄的幾秒幾分更觸動觀眾情緒，更能獲得觀眾喝采。一個獎牌，只是錦上添花的結局高潮，或者聚焦角色的spotlight。
現實一點說，這也就是選手本人的價值（包括商業價值）。他們整個奮鬥的歷史和人生態度，就是他們本身的價值所在。
可以想像，假如一個金牌選手對其他選手無禮羞辱，個性和態度太差，行為舉止違反體育精神……在文明的國家裡，哪怕他能奪得金牌，也會被群眾唾棄──沒有品牌會想要找他代言，不會有學校會想找他去演講。
相反，哪怕雖然失落獎牌，但選手在運動場上展現出令人感動的體育精神，反倒會比上面的金牌選手更受歡迎。群眾感到自豪的不是我們國家產出了一個體能超人，而是培育了一個有美好特質的「人」。他的經歷和精神可以鼓舞其他人，化成社會的正面能量。
這才是現代體育競賽的價值。
這是那種到今天觀念還停留在上個世紀的國家所無法理解的。面目模糊的運動員勝出後永遠只有千遍一律的多謝國家多謝黨，永遠只有窮苦兒童怎麼被國家拉拔成金牌得主報效國家，彷如可替換的零件。
那些只要看到國家運動員奪取獎牌，就高潮大喊我們國家真是強大的愛國者，觀念跟千多年前在市集圍觀「徵求大力士」的農民其實沒什麼分別，看比賽的心態更是跟看鬥雞沒兩樣。
試想想，哪怕今天某個國家可以窮舉國之力，橫掃所有金牌，那又能證明什麼？然後下屆又要不惜一切代價維持全勝的面子，對運動員又有什麼意義？還能談得上享受比賽嗎？難道其他國家會因此對這個國家感到畏懼和敬佩嗎？
當金牌淪為國家面子戰利品的時候，它的價值，就僅僅只是一塊金屬做的圓餅。
金牌重要，獎牌重要，但它只在與運動員同在的時候才重要，才能彰顯它的價值。只有在運動員樂意與支持者分享的時候才有榮耀。
祝願場上比賽的運動員都能享受比賽，分享盡力一戰的喜悅。
