談到葡萄園的管理時,葡萄農有一個極為明確的目標:生產出健康的成熟葡萄,並可以讓釀酒師釀出合適風格的葡萄酒。但要達到這個目標要對環境是如何影響葡萄的生長有深入的了解。接下來我們會分為上下兩個章節,從葡萄園的選址,葡萄藤的整枝,修剪和搭棚,種植的密度到葡萄藤的蟲害和疾病等等一一作介紹。這些都是會大大影響到每年農作的產量和品質的因素。
選擇葡萄園的位置
在決定要在一個地方建立葡萄園之前,主要會考慮以下幾個因素:
- 環境條件 (Environmental conditions):可以透過歷史統計資料,了解一個地區的平均氣溫,平均降雨量,日照時間,土壤肥沃度,以及排水狀況。透過這些資料可以決定要種植哪些葡萄品種,理想的種植密度,以及整枝和搭棚的方式。
- 商業考量 (Business considerations):葡萄園附近的基礎建設比如說電力和供水系統是否完善?附近是否容易取得人力以及人力成本?畢竟採收是需要耗費大量人力的。附近是否容易取得機器設備,比如說拖拉機或收割機等等。土地取得成本也是要納入考量的重要因素之一。
- 葡萄品種 (Grape variety):根據氣候條件選擇合適的葡萄品種,以及這些品種所釀出來的是否有市場需求。另外也須考量到法規的限制,在歐洲,每個國家或產區可能都有限制可種植的葡萄品種,這也會是考量的因素之一。
一個全新的葡萄園,將表面的植被清乾淨後,會對土壤做肥沃性的檢測,如果土壤營養不夠的話,有時可能也會施加一些肥料。從苗圃買來的已經先做好嫁接的葡萄藤幼苗,會用手工或機器的方式種植到新的葡萄園中。幼苗這時還很脆弱,為了保護他們不要受到動物的破壞,可能會用塑膠套做保護。為了讓幼苗可以順利生長,通常也會做引水灌溉,以確保有足夠的水分。通常會在種植後的第三年迎來第一次農穫。
雖然葡萄藤通常可以活蠻久的,但大概會在 30-50 年後將葡萄藤替換掉。儘管老藤有一些優點,比如說因為根札的深,釀出來的酒通常香氣比較集中,品質也比較好。但老藤的產量通常比較少,也比較容易生病。所以出於經濟的考量很有可能還是會決定將他們太換掉。
在汰換葡萄藤時,清空的植被通常會有個三年左右的空窗期,讓土壤可以有一段恢復狀態。但這也代表有一塊農地三年都沒有作物的生產,酒農也會盡量地讓他們的葡萄園減少空地閒置的機會。
管理葡萄藤
所謂葡萄藤的管理,是由葡萄農葡萄園的根據氣溫,陽光,水分以及土壤的養分來決定要如何運用整枝 (Training)、修剪 (Pruning)、棚架 (Trellising) 以及種植的密度等技巧,用最符合經濟效益的方式,一方面最大化葡萄的產量,另一方面也達到想要的品質。葡萄藤管理所涉及的範圍廣而深,我們主要針對一些常見的決定其背後的邏輯來做討論。
三種常見的整枝和剪枝方式:(1) 頂部整枝,短剪枝 (2) 頂部整枝,長剪枝 (3) 主蔓整枝,短剪枝