中年人的沉穩冒險：五神傳說首部曲《王城闇影》

這是一個歷盡滄桑的中年人為主角的故事。曾經擔任信使、侍臣、指揮官、守城官的卡札里，在戰爭中淪為奴隸，經歷了一段慘無人道的海上奴工生活，在海戰當中，垂死的他被人救下，丟在異鄉養病。撿回一條命後，他拖著殘破的身軀回到了少年時曾任職的領主宅邸，想祈求一個低賤、卻足以讓他渡過餘生的工作。

但他得到的是超乎他所想像的職位，也因為這份新工作，他不只被捲入了政治權謀的勾心鬥角，也無意間得知了王室深遠的家族詛咒。

他的忠心令他放不下這一切，而這也使他的處境更加艱難。
（他的悲慘過去加上他的倒楣遭遇，令人不禁想到刺客系列的蜚滋，還好布約德不像羅蘋奶奶這麼虐主角）

不同於以青少年為英雄主角的輕快冒險故事，卡札里一出場就是孱弱的身體，在故事當中也是這邊病那邊痛，但他憑著意志力撐過一切，身為年過三十的讀者，不知道為什麼在這部份特別有共感。大概是因為認知到責任，即使每天不想上班但仍拖著自己出門吧。

或許因為卡札里人生歷練較多，跟熱血衝動的青少年相比，相對沉穩謹慎，但他雖嚴謹卻不失幽默，看他和其他角色的對話，時常會覺得有趣（甚至會讓我覺得如果我也能這樣說話多好！）。我覺得他雖然不像一些小說的主角擁有帥氣的光環，但是他的智慧與沉穩相當吸引人，是我喜歡的角色類型<3

這部小說不只描述了精采的故事，也花了不少篇幅在探討人與神的關係。

雖然書中描述的是一個五神信仰的世界（主角所在國家，其他國家也有四神信仰的），但在許多方面，不禁令人聯想到基督教的觀點（相對於其他宗教，我比較了解基督教，不確定書中的五神信仰是否有與其他宗教的雷同之處，但這邊就以我身為一個基督徒的觀察來寫）。舉例來說，像是「神尊重人的自由意志」，這也是曾經困擾的我其中一個疑惑，我曾經想過如果神尊重人的自由意志，那要怎麼成就祂想成就的事呢？為什麼聖經中的偉人們都會選擇這麼辛苦的道路呢？而書中的解答也跟我自己後來得出的答案類似，在卡札里與聖徒的問答中，他得到了「或許女神安排了千百個卡札里走上了這條路，只有接受選擇的卡札里走到了終點」。

這邊插撥一個有類似概念的聖經故事。在舊約以斯帖記當中，末底改請王后以斯帖向國王進言以解救猶大人，以斯帖回他說，若沒有王的命令，擅自去找王的人必死（也就是說她不想去）。末底改說，如果她不做這件事，猶大人必從別處獲得拯救。顯示神要救人，有各種方法，只是看誰做了選擇，誰的名字就留在史冊上，才會被我們知曉。

所以或許上帝曾經安排很多的偉人預備軍，但是做了選擇的被記錄下來，被我們看到，才會讓人有種偉人都選擇艱苦道路行進的感覺。

除了自由意志之外，還有「人是神蹟的管道」這點。在聖經當中我們看到各種神蹟奇事，不像書中的五神只能透過人來影響世界，但在基督信仰中，我們也時常稱自己是容器、是被神使用的器皿。甚至會強調如果真有什麼了不起的，不是我們自己厲害，而是神給我們的能力，這與書中的一些概念相似。

其他還有一些地方看得到基督教的影子，但再講下去會爆雷太多，就等大家自己去發掘了。

神學以外，書中也有一些段落讓人很有共鳴，尤其是接近中年的現在，已經經歷過社會大學的洗煉，對人生開始有一點點體悟，讀起來更有滋味。（這樣想想，以前不覺的經典的東西，現在重讀可能會很不一樣）為了不爆太多雷，只提我最有感觸的一點，書中某個角色因為看得太透徹才被視為瘋狂，讓我想到屈原說的「舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒。」雖然以我們後人的角度來看，會覺得屈原是醒的，但在當下的楚國，其他人可能都覺得屈原是烏鴉嘴的瘋子吧？

我又想到有一個叫齊澤克的人一直在努力喚醒大家（不要被意識型態綁架），但又有多少人真的被叫醒了？（扯遠了）

總歸來說，我覺得這部小說相當精采流暢，在讀的時候讓人無法放下，又不單純是劇情吸引人，角色很有魅力（不過這很主觀），也有許多讓人想深思的部份，看完有濃濃的餘韻，令人感到很舒服的一本書。