建武二年二月。
劉秀火速的平定了冀州叛亂，但漁陽太守彭寵緊接著掀起了幽州的反亂。
同時，漢中延岑自稱武安王。
更始帝時，封劉秀的族兄劉嘉為漢中王。
麾下雖有賈復陳俊等大將，但劉嘉並無天下之志，反將手下猛將送到河北，供劉秀驅策。
更始倒台，劉嘉並未有所動作。
可當赤眉逃出長安，鄧禹追擊，劉嘉這邊就有反應了。
劉嘉手下武將延岑、李寶自請大軍出擊，攔在了赤眉前頭。
赤眉以主力迎戰，把後勤、財寶跟小皇帝劉盆子留在了城中。
鄧禹得到內應報訊，認為機不可失，連忙派輕兵追上，打算先截回劉盆子再說。
內應不是別人，正是劉盆子的大哥，劉恭。
劉恭告知鄧禹赤眉動向，以換取劉秀軍安葬更始帝屍首，並給予禮遇。
眼看劉氏一族正要來個大包抄，赤眉軍也並非盡是酒囊飯袋。
徐宣等人識破了劉恭的詭計，派出一軍回返，藏身於民宅中。
待鄧禹輕騎入城時，突然一把大火，伏兵將鄧禹團團包圍……
另一邊，延岑跟李寶滿以為赤眉軍後方必然受襲，首尾不能兼顧下，可輕鬆取勝。
沒想到赤眉軍堅若磐石，打得延岑大敗逃竄，李寶更是被擒受降。
劉氏聯軍，可是踢到大鐵板了。
李寶一入敵營，隨即了解了事情的來龍去脈。
聽聞鄧禹大敗逃出，但赤眉只知有內應，不知何許人也，李寶的心中已有計較。
獲得大勝的赤眉軍，正是沉浸在勝利的喜悅當中。
李寶立刻修密信一封，遣人去找敗逃的延岑。
「赤眉已懈，速回頭再戰，吾為內應，表裡合勢，必可大破。」
延岑仔細參詳了李寶的戰術，決定帶兵再戰。
赤眉大將聽到不怕死的又來，大軍傾巢而出。
延岑則按照既定計劃，一沾即走。
赤眉大將正覺奇怪，收兵回營，卻見大營旗幟全換成了更始軍的白色。
正不知如何做處，延岑的士兵突然殺出，赤眉軍一下失了指揮，四下亂竄。
在劉恭的協助下，李寶順利解放了被俘虜的更始軍士，搶占敵營，配合延岑展開了反攻。
待到延岑斬殺赤眉大將，這十數萬的赤眉軍，再次變成了流寇，散聚三輔各地。
延岑李寶建此大功，正待凱旋，延岑卻說：「天下群雄並起，你我聯手，尚且不懼赤眉，又何須寄人籬下？」
李寶不解：「將軍的意思是？」
「大王意在劉秀，你我均知，劉秀大將不如我等，我們何不立足於此，招募赤眉流寇，打自己的天下？」延岑笑道。
李寶聞言大怒，伸手就要拔劍，延岑才連忙賠不是。
但李寶沒想到，延岑早已在軍中策動了這個計劃……
待大軍回到漢中時，延岑就發動了軍事政變。
李寶險些被擒，第一時間逃出，唯一的念頭就是先去王宮救出劉嘉。
護著劉嘉逃走的李寶，到達武都後重整旗鼓，反攻延岑。
其實從上面的戰例就能看得出來，這兩個人，絕對是伸縮自如的李寶更能打。
李寶把延岑打出了漢中，更一路追趕到藍田。
然而，巴蜀白帝公孫述早就看著漢中局勢，趁著這個時機，派兵占領了漢中城。
劉嘉很是不忿，立刻召回李寶，再攻漢中。
延岑就放著了嗎？當然不。
劉嘉通知了鄧禹，打算當作投誠劉秀的第一份禮物：「來撿個尾刀吧。」
每一次安排總是這麼到位。
但有道是一物剋一物。
你說李寶有勇有謀，善戰至斯，為何不在關東前線抵擋赤眉，也不自立為王，卻要蹲在漢中給劉嘉打下手？
因為更始稱帝之時，派往巴蜀招安，被公孫述打得大敗的使者，就是李寶！
李寶當初不敢返回京城，只能寄於劉嘉麾下。
此次再戰，李寶的心裡多少有些顧忌，反而綁手綁腳，始終占不了優勢。
劉嘉看看不是辦法，又收到消息，鄧禹無法擊敗延岑，已然撤退……牙一咬，劉嘉決定放棄漢中，回頭再戰延岑。
李寶的性格在這些戰事中，可說是嶄露無遺。
對上延岑，李寶信心再度爆棚，打得延岑人仰馬翻，延岑本人看此處局勢已無可眷戀，便遠遁天水。
這時，更始所封鄧王廖湛，也收攏了不少赤眉流兵，決定以十八萬大軍加入這場西疆爭霸。
但劉嘉李寶到底是地頭蛇，引誘廖湛進入山谷，以少破多。
到這邊，劉嘉雖然失了漢中，但長安以西這一帶，也總算是被他平定了。
按劉嘉的想法，正應會合鄧禹，一起收服三輔赤眉流寇。
但李寶反對。
李寶認為，三番兩次做球給鄧禹，鄧禹都無法成事。
反倒需要李寶自己去收拾爛攤子。
劉秀用這樣的人當大將，西線戰事只怕遲早要糟。
對李寶來說，這一帶就是天下，就是最重要的地方。
這麼重要的地方，劉秀軍的攻略都這麼二二六六，只怕難成大事。
大將開口，擲地有聲。
劉嘉本就是優柔寡斷之人，一時也難以決定。
而按照中國優良傳統，只有外戚可以抗衡大將。
劉嘉的大舅子，來歙就表示應該加入劉秀陣營。
來歙不只妹妹嫁給了劉嘉，他本身就是劉嘉劉秀叔伯那一輩的。
來家在漢武帝時代就已經是權貴大官，來歙的母親，更是劉秀的親姑婆。
劉秀在長安求學時，如須往返京城與南陽，也多與來歙同行。
待到荊州綠林起義，王莽因為來家是劉氏親屬，而將來歙收捕。
後來被賓客救出……既然都已經被當成跟荊州劉氏一夥的，來歙就乾脆去投靠了。
只是來歙沒想到，掌權的卻非劉秀兄弟，而是個幾乎陌生的劉聖公。
既來之則安之，來歙原本也想說那就跟劉秀兄弟一樣，好好給這個更始帝效勞吧。
但連續上了幾次建議，更始帝根本不理不睬，來歙就請辭了。
剛好劉嘉被外放到漢中，就問了大舅子要不要一起來。
來歙也是有些真才實學，幾次大戰下來，漢中諸將對他的信任也是不差。
而來歙加劉嘉，那就是兩票對一票。
漢中軍決定前往與鄧禹會合了。
但李寶打從心裡看不起鄧禹，言行甚是倨慢無禮。
鄧禹這邊，之前才因為馮愔造反，讓軍中有些不信任他的聲音。
接連一次又一次的敗仗，更是讓鄧禹的聲望大跌。
鄧禹也是有些急了，立刻下令處斬李寶，以正視聽。
這下可糟。
鄧禹的軍隊還多少覺得將軍好棒棒。
漢中軍做何感想？
李寶的弟弟二話不說，立刻就率領部隊，對鄧禹的偏營發動了攻擊。
他們不是想要造反，而是想要表態。
殺了鄧禹的一名副將後，李寶的弟弟就解散了部隊：「我等跟隨大王奮戰至今，大王卻寧捨我等，從鄧禹這無能庸將。」
「我們不做鄧禹兵，也再不能當漢中軍，大家回家種田吧。」
這些日子以來，漢中軍居無定所，這時投降鄧禹，說好聽是匯流，說難聽點就是來蹭口飯吃。
但其實鄧禹軍同樣糧食不足。
而隨著李寶事件的爆發，漢中軍心理上得不到安定，吃也不能飽餐，很快就出現越來越多的逃兵。
屋漏偏逢連夜雨，鄧禹又收到消息，長安城再次被赤眉攻占了。
沒辦法，只能回頭再戰的鄧禹，又一次嘗到了敗績，退回到高陵。
漢中的軍士更是想著，要是李寶將軍在此，我們這時早就進入長安了。
在一片愁雲慘霧籠罩之下，劉秀的「徵還令」來了……
