更始三年六月二十四日，劉秀於河北稱帝。
且讓我們把時間倒回一點，看看更始朝廷。
三月。
當時綠林創始人王匡，與當初身在下江的內奸張卬，負責鎮守洛陽北面。
本以為不用負責扛起對付赤眉大軍的重任，卻不料劉秀手下頭號大將，帶兵來攻。
王匡張卬不敵，逃回長安。
張卬心想，東有赤眉，北有劉秀，這個更始朝廷覆滅，只在旦夕之間。
於是便與諸將討論，先劫掠長安一番，然後逃回南陽。
順利的話，大家還可以成為南陽一霸。
就算真的不行，那就回到荊南當盜賊也好。
張卬當內奸是在行的，他小心而緩慢的找來信得過的將領商議，逐漸凝聚起一股反更始的力量。
而勸更始帝與劉秀同盟失敗的隗囂，也加入了這個集團。
同一時間，前不久才被更始政權打一個家破人亡的方望……方望死了，他的弟弟方陽僥倖逃脫，去到了赤眉陣地，求見領袖樊崇。
方陽拿出哥哥那一套：「有劉氏宗室，你們才能名正言順統治三輔。」
方望手上是沒兵，赤眉挾百萬大軍，若立天子，那可是如虎添翼。
更何況，自從攻破洛陽，赤眉軍中怪事層出不窮，請巫者來也難以解決。
看起來，就是要順天行事才行吧？
樊崇立刻詢問諸軍中，是否有劉姓子弟。
這一找，嘩啦啦的找出了七十幾個。
沒辦法，只好一個一個開始身家調查，看誰血緣最正。
最後找出了一個漢元帝時期封的「式侯」之後，劉盆子。
當初劉盆子跟他的兩個哥哥，一起陪著樊崇等人到過長安接受封賞。
其中大哥學識豐富，被劉玄看中，留在身邊當侍中。
劉盆子跟二哥則隨便派了個牧牛的職務。
這時被找出來，兩兄弟都是王孫，選哪個好？
樊崇看向了方陽。
方陽點點頭：「王莽當年，選了孺子嬰。皇帝，是小的好……但不能這麼直接。」
於是，方陽辦了場設壇祭天，讓兩個兄弟抽籤。
當然早就藏了一手，令劉盆子雀屏中選。
這時只有十五歲的劉盆子中獎，看到那些兇惡的盜匪們對自己下跪，差點沒嚇哭。
劉盆子突然一把咬斷了籤符丟掉，當場逃跑。
原本收留劉盆子兄弟的，也只是個小吏，這時不用下跪，連忙上前攔住：「皇上既登大寶，總該裝扮裝扮。」
方陽連忙起身：「很是很是，是我疏忽了。」
把劉盆子帶下去，換了一身貴族裝束，方陽自是好好「教訓」了這新皇帝一番。
這場登基鬧劇，也算是平安落幕。
原本赤眉突然按兵不動，更始政權也是喘了口氣，怎料到居然在臥榻之側，出了一個新天子？
丞相李松便說，此時正應伐賊，百姓知其篡逆，定會支持我正義之師。
更始帝立刻拍案，命李松王匡等人出兵討伐劉盆子。
張卬的臉上，露出了一抹微笑。
不趁此時動手，更待何時？
為求萬全，張卬更增加了生擒更始帝，好跟赤眉談條件這個新項目。
想生擒更始，就難免要打點到他身邊的近臣。
申屠建一口答應，但侍中劉能卿卻是虛以委蛇，私下去告知了更始帝。
劉玄先是不信，劉能卿便建議他裝病，把名單上的幾人都叫來宮中，抓起來慢慢審問也可。
照辦之下，張卬等四人皆到，唯獨隗囂來個「你裝病，我也裝病」的模式。
原本半信半疑的劉玄，立刻讓執金吾鄧曄帶兵去抓隗囂。
但這一下命令傳遞，時間拖得長了，已經進宮的張卬也覺得不對勁。
一不做二不休，張卬騙申屠建稍待，自己與另外兩人拔了刀子，就殺出了宮外，隨即趕回兵營，調動兵馬開始在長安城內劫掠。
劉玄大怒，立馬斬殺申屠建先。
大部隊已經被鄧曄帶走的更始皇城，難以抵擋這股城內的叛亂。
黃昏時分，叛軍已經殺入宮中。
禁衛軍憑藉地利堅持了一夜，終是不敵。
還好劉玄腳底抹油溜得快，連忙逃出長安，前去投靠李松等人。
當時李松帶兵在外，由外戚趙萌迎接。
才被接入軍營，驚魂未定的劉玄心想，不知除了李松之外，是不是還有其他人也跟張卬同謀？
劉玄便照著之前的方法，召諸將前來。
這次二話不說，先來先殺。
王匡還沒趕到，聽到了消息，立刻掉轉馬頭，點起自己的兵馬返回長安。
與其跟這個瘋小子效忠，還不如真的去當張卬同夥。
不久，李松返回，聽了事情來龍去脈，便決定先回頭弭平叛亂。
張卬等人手上原本還算有些兵馬，但兵馬不是天上掉下來的，絕大多數還是天水軍。
等到局勢稍有穩定，天水諸兵將發現老大隗囂已經回老家了？
長安城內，很快就出現了大規模的逃兵。
李松雖是分兵討伐，但也不至於左支右絀。
這其中還有一個更重要的因素。
七月底，劉秀派出耿弇陳俊渡河，截斷了洛陽以東赤眉的補給線。
同時，吳漢更率領十一名大將進攻洛陽。
此時洛陽仍屬更始，由朱鮪鎮守。
但赤眉也不得不提防隨時可能擊破洛陽，轉而西進的劉秀軍。
一個多月後，張卬王匡不得長安民心，難再支撐，遂棄城而逃。
逃回荊州當盜賊？
不，榮華富貴只差臨門一腳，張卬怎麼會甘心？
兩人不往西逃，不向南去，卻是繞了一圈，前去迎接赤眉大軍！
張卬手上還有一些殘兵，更熟知長安城配置。
赤眉軍再不猶豫，直接對長安發起了總攻擊。
不消說，更始這邊，自然還是李松馬不停蹄的出城接戰。
結局就是兵敗，被擒。
當時長安城門校尉，正是李松的親弟。
赤眉將李松五花大綁來到城門前，要脅李小弟開城門。
李小弟為了救哥哥……才怪。
非常簡單明白的事。
李松的兵力被赤眉打敗了，長安城已經無力再抵抗。
盡愚忠？
笑死，更始帝已經從側門單騎逃跑了啦。
城門校尉，開城門投降。
長安西面的右扶風都尉嚴本聽到消息，趕忙把所有軍隊帶了，前去尋找更始帝「護駕」。
護他阿嬤，嚴本找到劉玄，立刻將他軟禁，開始跟赤眉談判。
負責談判的，則是劉盆子的大哥，劉恭。
幾個月前，劉恭聽說自己的小弟被赤眉奉為天子，當下羞憤難當，自己跑進大牢裡「謝罪」。
而聽到更始帝已逃出長安，忠心的劉恭也自行出獄，出外尋訪皇上。
劉恭很快帶回了赤眉的最後通牒：「劉玄願降，可封為長沙王。二十日內若無回覆，殺無赦。」
同時，長於情報收集的劉秀也聽說了更始已敗，同樣派出了使者前來：「劉玄願降，可封為淮陽王。」
兩邊都是封王，但事實是由不得劉玄選擇。
嚴本當然是選赤眉這邊……都已經被赤眉包圍了，難道還等得到劉秀來救嗎？
十月，劉玄以降將身分重回長安。
樊崇馬上就開法場，論罪打算處死劉玄。
劉恭又跳出來了：「要殺吾王，不如先殺我！」
這好歹也是天子劉盆子的親哥，樊崇等人只好罷手，隨便封了劉玄一個「畏威侯」。
羞辱之意不言自明。
劉恭又鬧：「說好的長沙王呢？」
「好好好，長沙王就長沙王。」
一年多前，樊崇等人來長安拜訪劉玄，劉玄怎麼說的？
「封，都封，但是領地要等我們打下來才算，先在長安待著吧。」
此刻主從逆轉，樊崇也是笑笑：「在我們打到長沙之前，先跟著謝祿吧。」
卻說當時赤眉點兵西征，兵分二路。
一路自以樊崇為首，攻打南陽。
樊崇有勇力，能服人，但目不識丁。
另一路以潁川為路線的，則是縣官出身的讀書人派系，以徐宣為首，謝祿為輔。
入得長安來，大小繁雜事務，樊崇哪能應對，這些囉嗦的事，一概推給徐宣等人便是。
但眼見劉玄逃得一死，反賊張卬心不自安。
找了機會就與謝祿說：「我聽說三輔地區有好多人都想要來劫走劉玄，讓他禪位……您這樣收留著劉玄，只怕惹火上身啊。」
謝祿想想也是有理，就要人跟劉玄去郊外牧馬，勒死了劉玄，棄屍荒野。
可即使劉玄已非帝王，忠臣劉恭還是早晚都來請安。
這天聽說劉玄外出未歸，心下覺得不妥，便又尋去，只見劉玄屍體，便偷偷收藏了起來。
劉恭沒有流淚，沒有哭嚎，心裡面卻默默的盤算起，該如何為劉玄復仇……
