之前在台北市郊住宅區的公司上班,公司對面即是知名的大湖公園。老闆是個悠哉、慢活並懂得享受生活的人,在公司門口栽種了許多薄荷、巧克力薄荷、迷迭香、芳香萬壽菊等香草植物。因緣使然寄住在高級住宅區的公司裡,所以照顧老闆在公司種的花花草草的工作,便順理成章地落在我的身上。後來老闆提早退休了,過著閒雲野鶴的生活。而門口的植物因氣候異常造成的乾旱,早晚澆水的香草不敵白天酷熱的日照,且又少一個呵護它們的照顧者,紛紛枯萎凋零了。度過異常異常氣候的乾旱期之後,公司門面也不能總是無綠意而讓花盆光禿禿。便被其他同事授意再採購些綠化植物回來。剛好公司附近有小型花市,下午工作空檔逛了一下,買之前的老闆所栽的那些品種香草回種。偶然在家居賣場看到相對較便宜的盆栽,也採買了一些回去,順便買了兩盆草莓,因公司附近的山丘上也有草莓園,氣候也許適合便嘗試種植看看,當然也有參考網資料與路影片教學。
一開始盆栽裡的草莓長出匍匐莖,再用有合適土壤的盆栽承接新芽,新芽著地後就會長成新的植株。分株了好幾盆後等了許久一直不開花,一經查資料才知要摘掉匍匐莖才會開花。之後將再新長出的走莖摘除後,沒多久每一盆都長出數朵白色花苞,依照網文建議,每盆只保留一兩朵花,讓養分集中。摘下來的花就順便人工授粉,拿來跟別盆的花讓雄蕊與雌蕊互相摩娑,不久果真皆順利結果了。
慢慢地連果肉的部分也悄悄地變紅了。期待將來收成時,會是滋味如何。
據網路資料所表示,草莓在第二年收成時,為品質最佳的時期。所以一般專門栽種草莓的農民都只採收第二年的果實來銷售,採收後就再翻種新的植株。老手所說第三年所結的果實滋味還比不上第一年長出的風味。結果實的草本植物,跟長出水果的木本植物不同,沒有讓老欉留下來的價值,只能長出新株來育種,讓新舊株持續地交替更迭下去。
不過所結實的第一顆草莓因為太顯眼了,在白天上班期間,還沒完熟便吸引到旁邊公園的鳥兒來光顧了。在某日早上澆花時,發現它被啄穿一個大洞了,案發現場還有螞蟻大隊來接力採集食物。
或許因為花盆跟台座邊緣還留有間隙,剛好可容身一隻小鳥立足抬頭啄食。還好還留有其他結實中的草莓,在沒做任何防護措施下,只能期待它們或許也可以順利成長。但是,現實總是殘酷的,繼鳥害之後,蟲害的情形也接續出現了。原本蟄伏在陰暗角落的蝸牛們,大舉進攻來犯。茂盛大片的葉子、粉紅欲熟的草莓皆成蝸牛大軍蠶食飽吞大快朵頤的食材來源了。太晚發現牠們的來訪,放假後只看到杯盤狼籍之後,變的殘破的現場了。
原本只是出於好奇的嘗試栽植,在草莓茂盛成長繁衍植株的時候,被激起認真照顧的心思了,爬梳網文觀看影片學習如何栽種草莓,並期待第二年風味最佳狀態的果實。在第一顆結果被鳥啄食時,還有稍微的失落可惜之感。之后被蝸牛們搜刮一空後,植物生長不敵被當成食物的速度。在不想除蟲的想法之下,也只能放任這些軟體動物肆虐。雖然這次經驗是以失敗結尾,但過程累積的經驗,足以成為讓下次成功的養份,不會徒勞無功。寬想之後有機會再用其他的栽植方式,繼續嘗試吃到自己所種的水果。