如果好萊塢不再白人當道，那麽歌舞劇流著拉丁血液，也就不必大驚小怪了。姑且不論1920年代末有聲電影面世以後，歌舞片曾經歷多少次起伏興衰，它以歌唱和舞蹈表演來推展劇情的獨特形式，始終在電影世界佔有無可取代的地位。尤其兩千年後上映的《紅磨坊》和《芝加哥》等歌舞鉅作，彷彿在歡慶千禧一般，閃亮的巨星、華麗的排場，歌舞片以復興之姿重回廣大影迷的視野。此後廿年間熱映的《吉屋出租》、《夢幻女郎》、《媽媽咪呀》和前幾年佳評如潮的《樂來越愛你》等影像作品，無論是否為音樂劇改編，都一波波撩撥著人類對旋律和表演的迷戀。延續這股力道，同樣源自百老匯音樂劇的《紐約高地》，罕見地聚焦在紐約曼哈頓島北端族裔飛地——華盛頓高地的拉美移民，以熱力四射的編舞、朗朗上口的旋律、繽紛飽滿的視覺，讓人宛如觀賞一首長達2小時、卻有完整故事的精彩MV。
夢想、家與愛情的拉扯
「砰、砰砰砰砰...，」當男主角尤斯納維（安東尼‧拉莫斯飾演）一邊訴說關於夢想的故事，一邊隨性敲響下方的木椅，節拍跟著上揚、喜劇就此開場。接棒的快嘴饒舌、騷莎歌曲和街頭群舞，彷彿說書一般，迅速描繪出這群人的世界觀——依靠低階勞動工作或小本生意過活，每天努力起床上工付帳單，買咖啡不忘帶張樂透走，因為微弱的希望，就濃縮在那一張張輕薄易碎的紙片裡。
夢想不是閃亮的鑽石，有時候它粗糙而不起眼。
對照時勢，細緻改編
本片並未啟用好萊塢大咖（有評論認為這是票房不如預期的主因），反而採用許多音樂劇演員，如原劇演員歐爾嘉・梅瑞迪茲，便再次扮演串起街區情感的靈魂人物——克勞蒂亞奶奶。劇本一樣由音樂劇原創者林曼努爾・米蘭達（Lin-Manuel Miranda）、劇本書作者奎拉・阿列格利亞・胡德（Quiara Alegría Hudes），共同分擔編劇的角色（前者作曲填詞、後者編寫劇本）。與十年前（2008）的音樂劇相比，兩人似乎有意識地強化了拉美和他族的差異。
最明顯的更動，是妮娜輟學與返校的理由。原劇中她工作貼補家用，卻影響課業表現而錯失獎學金，最後是因不願辜負克勞蒂亞而轉變心意接受家裡支助。但電影中，她不只考慮父親凱文的經濟壓力，遭白人霸凌的經驗更讓她卻步；之所以重拾勇氣回到大學，是因為找到熱情與使命——想幫助像桑尼一樣的非法居留者取得公民身分。經過如此改寫，她的動機被提升至社會理念的層次，但原本的系統性經濟排擠，也被導向更直接的「歧視」。另外，凱文在音樂劇中因班尼的非西裔身份，反對妮娜與他交往，而加深了父女隔閡；在電影中，卻是一片和樂融融。
這些改動，很可能是為了反應近年種族衝突激化的現象，但也同步弱化了家庭和社區裡的差異，即便衝突可能一觸即發。事實上，本片正因選角缺少黑人拉丁裔演員，與高地族群現況不符，而招惹不少爭議，甚至驚動編劇米蘭達公開道歉。果然，現實世界永遠比螢幕上、舞台上，還要來得複雜難解吧。
音樂引人入勝，舞蹈振奮人心
話說回來，《紐》片在歌舞片精華的聲音與舞蹈設計上，確實不同凡響。不僅米蘭達寫的詞曲相當動聽，負責編舞的是曾三度以美國舞蹈選秀節目《舞林爭霸》入圍艾美獎的克里斯多福‧史考特；還請來兩部《舞力全開》續集電影的華裔導演朱浩偉執導筒，他掌握動態畫面的嫻熟技巧，不辯自明（大叔力推他為維珍美國航空所拍的舞蹈版飛安短片，絕對會翻轉你對枯燥宣導片的想像）。
首先是開場後不久，水管噴水、鞋底沾上口香糖、人孔蓋轉動的街頭景象，都精準地配上音效，分秒不差。大場面的舞蹈也值得喝采，比如凡妮莎在泳池畔幻想中樂透時，被繽紛泳圈和舞者包圍著，湛藍池景上，以她為中心，一會兒錯落螢光繽紛的泳圈，一會兒切換到動作整齊劃一的群舞，宛如街舞、水上芭蕾碰上MTV那樣一新耳目。又或是妮娜和班尼在公寓外牆上，那支違反重力的雙人舞，克勞蒂亞與舞群在地鐵隧道裡明暗對比、色光搶眼的歌舞，都相當令人激賞。雖然，大叔個人覺得運鏡和剪接上，可以少些中特寫和特寫、多些靜止長鏡頭無妨，好讓人完整欣賞舞群默契驚人的舞蹈動作。
《真善美》的《Do-Re-Mi》傳唱至今、《萬花嬉春》因雨中唱跳成為經典、《紅磨坊》拼貼古今與中西元素而衝擊當代，那《紐約高地》呢？也許，它終究難以衝破歌舞片傳說的天花板，不過在這眾聲喧嘩的時代，再小眾也能成為一種「高地」，不是嗎？
＊本文原發表於：中華電信mod粉絲專頁
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