孔子會鄙視小人嗎？
君子會鄙棄財利嗎？
首先，「君子與小人」這些稱號，在孔子之前已存在了，但都指稱政治社會的兩種階級身分。「君子」是指有統治地位的貴族，而「小人」是指被統治的平民。其實，在周朝的封建世襲制度之下，「工之子恆為工，農之子恆為農」，你是君子抑或小人，天生注定，毋法改變。但，自孔子開始轉化這種傳統的觀念，突破那種不合理的貴賤階級，人人皆可以透過主動修養，自覺自存，而挺立起有人格尊嚴的君子。
然則，是否以有人格尊嚴來分辨君子與小人？那麼，君子與小人在本質上有什麼不同呢？子曰：「君子上達，小人下達。」【憲問23】
【語譯】 孔子說：「君子上達仁義，小人下達財利。」
達，就是追求、奔赴、爭取。所以，無論君子抑或小人，都同樣奮力去追求、去奔赴、去爭取，只不過彼此所追求的方向、目標、價值不同而已。君子追求的是仁義、是真善美；而小人追求的是財利、衣食、甚至是面子。故此，孔子看透小人僅僅追求財利、衣食、面子等等的外在的東西，藉此找到存在感，這是向外求，而不是內省自證，這對人格的氣節，是無補於事的。不過，孔子就沒因此而鄙視小人。
那麼，君子是否會鄙棄財利呢？不，只要是合義的、得之心安的，「雖執鞭之士，吾亦為之」。所以，孔子並沒有鄙棄財利、小看衣食，只是那些財利衣食並非人生的重點目標；而人生的重點目標是追求獨立自主的人格。
怎樣才叫「獨立」啊？不賣身投靠，不出賣良知，不趨炎附勢，不做應聲蟲，不諉過於人。
怎樣才叫「自主」呢？內心有把尺，應做時「雖千萬人，吾往矣」；相反的，不該做時，就自覺羞慚，「吾不惴焉」。（未完待續）
2021-10-22