今天是臘月二十三，北方人要過小年了。與此同時，有些內媒外輸的視頻，都提起灶君，講到灶君，自然就提起「與其媚於奧，寧媚於灶」這句話。那麼，咱家不妨重閱以下的舊文。
獲罪於天，無所禱也
什麼叫做「獲罪於天，無所禱也」呢？簡單地說：要是你做了傷天害理的事，以致神人共憤，天理不容；即使事後禱告，求上天寬恕，或祈求老天帶領，通通都無補於事。
這則《論語》，非常不好解：
王孫賈問曰：「『與其媚於奧，寧媚於灶。』何謂也？」
子曰：「不然。獲罪於天，無所禱也。」【八佾13】
什麼叫作「與其媚於奧，寧媚於灶」呢？我們得耐心做些考據的功夫。
首先，什麼叫「奧」？什麼叫「灶」呢？
奧，是室中的西南角，地處機密深幽之處，尊者居所，故具有相當隱性的影響力。古時每家每戶，多設有「奧神」，是一家之神，統領一家的門神、土地神、戶神、路神和灶君。
至於「灶」，即灶君，相信年長的一代，都聽過「灶君」。灶君位設於廚房，每逢初一、十五，古時每家每戶都會燒香祭祀，特別在臘月二十三的晚上，家家戶戶都會準備糖瓜祭灶，然後歡送灶君上天廷彙報，此所謂「上天言好事，下界報吉祥」。
其次，為什麼「與其媚於奧，寧媚於灶」呢？
蓋奧神雖是一家之神，卻不理家中瑣碎事務；而灶君就不一樣，祂是管理家中的起居飲食，對家裡的是是非非都一清二楚，而且年終要上天彙報的，所以家家戶戶對灶君都特別客氣。故此，與其討好不理瑣碎事務的奧神，倒不如討好對自己有切身關係的灶君，此即內地人說的「現官不如現管」，香港人說的「不怕官，最怕管」。一言以蔽之，閻王好見，小鬼難纏。
最後，得交代王孫賈這個人。他是當時衛靈公的重臣，統領全國的軍隊。孔子在晚年返回魯國後，曾向魯國宰相季康子提及衛靈公雖然昏庸無道，但幸好有三個賢臣，故不至於亡國；而那三個賢臣當中，其中一個就是王孫賈，可見孔子也蠻欣賞他的。
好了，現在開始入題。為什麼王孫賈向孔子問：何謂「與其媚於奧，寧媚於灶」呢？其實哪句是當時俗語，人人都明白是什麼意思，何以王孫賈多此一問？
這裡也要稍稍交代一些背景。事緣孔子初到衛國，雖得到衛靈公賞識，但一直未被委以重任，以抒展其政治抱負。其中一個原因，就是衛靈公夫人——南子。她品行不端，私德有虧。她聽說衛靈公打算任用孔子，就一連串讒言，說要孔子先來晉見她，此乃欲藉孔子之名，以提升自己的聲望。要晉見一個不三不四的女子，這對於孔子來說，真是一件棘手的事情：不去吧，怕南子怪罪無禮，甚至影響出仕，以致無法實現政治抱負；去吧，跟這樣的女人相見，確實委屈，甚至可能被南子利用。他心裡七上八下，左右為難，又想不出拒絕的藉口，最後還是勉為其難地去了。回來之後，子路一直耿耿於懷，覺得老師太委屈了，要向哪個不守婦道的女人低三下四地跪拜，實在太失身分。至於王孫賈，也許是好心做壞事，他以為孔子急於求仕【註】，於是不得已才放下身段，去晉見南子。他心想：與其委屈自己而去求仕於南子（與其媚於奧），倒不如棲身於我王孫賈的門下（寧媚於灶），還來得實際多啦。
誰知孔子一聽見要他向人獻媚，馬上斬釘截鐵地說：「不是的。做人要有原則、要有底線；否則，就是出賣自己的人格。如果為了求仕，就向人獻媚，這不僅是委屈自己，更是違背天理。若是違背天理，必會受到天譴（獲罪於天），屆時向誰禱告也沒用啊（無所禱也）！」
的確，做人必須要有原則、要有底線，不能為眼前的利益而獻媚；否則，獲罪於天，無所禱矣。
（寫於2015年12月1日）
【註】
孔子並不是急於求仕，而是急於抒展自己的政治抱負——大同理想。內地的易中天諷刺孔子是「官迷」，實在是對孔子大不敬，對傳統的中華文化大不敬。要是孔子是「官迷」，他老人家又何須放棄魯國大司寇的高職厚祿呢？
