2000年以後，從市井小民到各個報章無不感嘆經濟榮景不再，薪資停滯不前甚至倒退，而萬物皆漲。照一般老百姓的話就是「什麼都漲，唯獨薪水不漲」，原因眾說紛紜，有一說產業外移對岸，另外也有人說產業沒有成功升級，又或者說台灣的GDP過度集中在科技業中，其他產業沒創造多少利潤。覺青們則說經濟成果有被創造出來，但都被「慣老闆」拿走我們的血汗成果。不過上述說法似乎無法完全解釋真正的病因所在。
首先定義何謂經濟
要解釋真正的病根之前，首先要講何謂經濟，「經濟」，統稱一定範圍（國家、區域等）內，組織生產、分配、流通、消費活動和關係的系統，通常以貨幣為媒介，以財貨或服務為結果。研究經濟問題、探討經濟發展規律、解釋經濟現象成因的社會科學，稱為經濟學。看起來很抽象對吧，那我們先從原始社會談起，當時A手上可能有肉，而B手上可能有水果，而每天都吃同樣的肉或水果也會膩對吧。所以當時人們就發展出你手上有什麼，我手上有什麼，然後大家各自拿出一部分互相交換，這就是最原始的「以物易物」。
各位可不要以為這沒什麼了不起的，其實上述「以物易物」的機制已經觸發人類社會的合作機制，少了它，之後的部落、部落聯盟、國家政府乃至商號企業根本就不會出現。再者，「以物易物」也是民法第398條「當事人雙方約定互相移轉金錢以外之財產權者，準用關於買賣之規定。」之「互易契約」。
有了以物易物之後，人與人的合作行為愈發普遍，也從一開始單純的個體交換物資，演變至交換物資與勞務，到後期甚至不限於個體間，而是不同群體間的交換行為，交換的質與量亦隨之成長。單純的物資勞務交換在數量不大時或許非常可行，但如果量大到相當程度，甚至部落間的交換行為，那這當中的價值該如何衡量呢？(而且肉類與果實也有保存期限)，這時就需要有易於長期保存的物體(如貝殼)作為價值衡量媒介，就如同判斷你所擁有的物品或你所做的服務值多少個貝殼。
聰明的你，有沒有發現我們生活中很熟悉的「貨幣」的雛形出現了呢？那這之後又有什麼樣的故事呢？
