第一個全身義化的生化人,少校,在追查殺害阪華機械多位高階主管的神祕人物九世的過程中,找到自己身為人類的認同與使命。
過去的英雄旅程電影,多半在講述主角透過種種努力,克服外在困境與內在問題,終於贏得眾人的肯定與認同。《攻殼機動隊》的主角則相反,打從一開始,她這個結合人類之腦與機械之身的少校,雖然獲得眾人的肯定甚至羨慕,她卻始終懷疑自己到底算不算人類?甚至有點自暴自棄。直到她開始查找自己的過去,獲知真相,才真正有了自己的想要,也肯認了自己存在的意義。
片中反覆辯證什麼決定我們是人?
阪華的負責人卡特完全不把少校當人看,視她為武器,也是公司的未來,當她叛逃,就視為病毒,親手消滅。
歐萊特博士視少校為藝術品,認為她超越了人類,但自認為創造者,像很多母親掌控兒女般,雖然愛她,卻不肯放手。雖然在刪掉她偶爾出現的真實回憶時例行性詢問她的意願,卻在她叛逃歸來之際,反覆申明「我不同意」時,殘酷的告訴她:「我們從來都不需要你的同意」。
真正視她為人的,是公安九課的夥伴巴特,與課長荒川。荒川殺死卡特前,雖然不需要,但卻先詢問她是否同意,然後才開槍。
人類與機器之間的區隔,在於人類有自主意志。自主意志可以被違背,但是無法被剝奪。
雖然不需要,卻假裝詢問你是否同意,這是阪華機械;雖然不需要,卻取得你的同意才行動,這是公安九課。我們是否把對方當成獨立自主的人看待,也正在於此。