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故事接龍【2】: 食材的良心

抱著沉甸甸的起司，麥可的思緒百轉千迴，怎麼就沒有其他人看穿比賽的謊言，難道我是唯一沒被蒙蔽雙眼的人嗎？

抱著食材跑來跑去就能獲勝的馬拉松大獎，不過是變相的商業壟斷和華麗的徵稅說詞，那些來自王都的尊貴評審甚至沒有經過試吃。

即使沒有俗氣的金光閃閃外表，濃郁的香氣和滑順的口感是起司真正的靈魂，「我們家的起司是最好的，才不稀罕什麼皇家御用頭銜。」

別說是黎斯這個小地方（地廣人稀的黎斯城其實很大，很少有哪座城裡有平原、丘陵和河流），別說是皇家統治的帝國，就算是傳說中在海洋之外的全世界，我麥可・多雷都要拿下。

「就用我手裡的這塊起司！」麥可小聲地喊出滿腔熱血的雄心壯志，死腦筋的哥哥就在前頭的店面，一牆之隔不能被他聽到。

背著包好的起司，麥可趁著四下無人，從自家工廠的後門和小巷溜了出去。

外面的大街倒是人聲鼎沸、絡繹不絕，幾乎每條路上都有人拿著碼表衝刺，仔細計算跑過每段路線的時間。無論是肉舖還是麵包店、菜商還是水果行，各個家族企業的年輕繼承人，以及夥計和員工，全都竭盡全力地投入賽前準備。

今年比賽的指定段點與終點已經公布，幾乎和多雷家店面一樣大的地圖佔據廣場的布告欄。俯瞰整座黎斯城，在完成日常工作之餘，人們來回奔走，認真研究該如何通過地圖上所有紅色標示的最佳路徑。

從自家店面出發，沿途收集指定段點發放的信物，看是要由東到西、還是從南至北都可以，只要最後帶著食材抵達終點，就可以獲得至尊的榮耀。

以上是詳讀規章會發現根本意義不明的「皇家三明治頂級配料夾層松」。

「跑步到底跟食材品評有什麼關係！」在史旺家的餐桌，莉莉看著眼前印刷精美的邀請參賽通知書，抱著頭埋怨。同樣身為美食職人，照樣扛起一家子的繁重雜務，莉莉並不覺得身為女孩的自己會輸給其他家的任何一個人，男孩或是男人。

尤其是起司界的頭號競爭對手，隔壁多雷家的麥肯和麥可兩兄弟，那是賭上家族名譽也不能輸，「可是我不擅長跑步啊。」而且家裡沒有其他兄弟姊妹，一個人要完成馬拉松的難度比起有團隊輔助要高許多。

將臉埋在手心裡，嘆氣後再抬起頭，莉莉的眼角餘光瞥見窗外有些不尋常。多雷家工廠的後門緩緩地推開一點點，一個人背著東西，躡手躡腳地溜了出來。

雖然人影快速地鑽過小巷，跑得不見蹤跡。看了十七年的身影，化成灰莉莉都能認得，那是麥可。這傢伙，賊頭賊腦地背著起司要去哪，該不會想偷跑吧。

電光石火地想到這個可能，莉莉再也坐不住，衝出門去攔截那個不夠光明磊落的傢伙。莉莉當然知道城裡的所有人都為了比賽無所不用其極地明爭暗鬥，可是我們做起司的不能這樣，再怎樣都不能葬送良心。

熟悉盤根錯節的小巷，在繞過幾個轉彎之後，莉莉成功地攔在麥可面前。

1. 莉莉二話不說，撲上前去動手搶奪麥可背著的起司。

2. 「交出你的起司，我要把它吃掉。」

3. 這時候，麥可背著的起司開始震動。

（未完待續）