「當酷刑隨著時間漸漸被較為人性的懲罰所取代，法治的目的轉為改造罪犯而非報復，歷史的幽暗長夜終於迎向了文明的曙光。」
斷肢、焚燒、女巫獵殺，各式各樣的刑罰，伴隨人類的歷史逐次出現，而使相對近代的斷頭台，竟成為了當時「人道主義」的展現。本書隨著歷史的演進，介紹了歐洲各式各樣的刑罰，足以令習於和平的現代人瞠目結舌。原來，以法學、人權見長令東方稱羨的歐美，竟是從浸透血腥的道路，一步一步走到看似開滿香花的今日。
在中華法系已經成為歷史遺物的今天，東亞法律皆以歐美馬首是瞻，了解西洋的刑法歷史，才能透徹的了解為何我們需要更為進步的法律，為什麼要高唱自由人權，為什麼需要權力制衡？他們用血的教訓，灌溉出今日自由的花。而我們迅速地模仿學習，有時囫圇吞棗，有時青出於藍，而不能忘記的是，這些是人類共同的記憶，共同的歷史。1911辛亥革命，是敲響清帝國的喪鐘，也是敲響中華法系的喪鐘。曾經宰制東亞文化圈的中華法系，迅速的淪為歷史遺跡。我們學習德國、日本、美國的法律，開始建設現代法體系，並非像西洋一般，是由自己歷史的土壤產出，勢必有格格不入的地方。罪刑法定主義，信賴保護等等概念，至今仍舊有人民嗤之以鼻，或許是根植文化的性格，或許是當權者有意的忽略，無法簡單說清。但是，如果我們越了解人類歷史共同的傷痛，或許新生的東亞法系，會再次與歐美鼎足。
我們會嗤笑，古代民眾享用死囚的血饅頭是多麼愚蠢的事。但是，如果我們卻隨著媒體風向親自作出啃食人類血肉的事而不自覺，那人類數千年的歷史，也只不過是笑話一樁罷了。
