不可思議的印度 Incredible India! Part I 討生活的人們之一

當你抵達印度國門，就是一連串不可思議的起點，「Incredible India! 」雖是印度觀光局的口號，但，當你離開，一定會頻頻點頭，絕對同意印度是個不可思議的國度。有人戲稱India就是I never do it again，但如有機會，我願意多了解她一些。

飛機一降落在印度首都德里，以前總理英迪拉 · 甘地為名的國際機場後，大家飛奔到洗手間。未見藍男粉女意象的廁所logo，映入眼簾的竟是明眸放電的帥哥美女，迎接我們如廁。

機場的硬體設施完善，軟體及服務還有改善空間；等候行李、出關及換鈔等，都花掉好多時間。不過，來到印度，就是要放慢腳步，平心靜氣，才可以體會其不可思議之處。

印度有些遊覽車是將司機及助手的前座與後座的乘客隔開，各自有出入的車門。司機及助手開窗吹熱風，觀光客在冷房吹冷氣。

助手除打掃車輛，還得阻擋一波波想衝上車販售小物的攤販。有些道路既狹窄又擁塞，且行人、車輛、牛隻、攤販爭道，助手得幫司機看頭看尾。有一次，一旁的機車不肯讓道，遊覽車轉不過去，助手拿出一根長竹竿從車窗伸出，作勢要推倒機車騎士，騎士只好心不干情不願地駛離。

至於，滿臉皺紋、微笑和善但沉默寡言的司機先生總是默默地開著車，衝鋒陷陣地帶我們到下一個景點。在印度開車，除了技術，還得有幾分霸氣及膽識。這是一次停車休息時，助手下車幫我們開門，司機則站起來回頭查看大家的動向。我向他示意，拍下這張照片。

在印度，每天早餐都得喝一兩杯香料奶茶（Masala Chai，Masala是指綜合香料、Chai是茶）。印度香料奶茶與英式奶茶類似，大多用阿薩姆紅茶，印度香料奶茶則加上小荳蔻、肉桂、丁香等香料，且每個家庭或奶茶攤都有獨到的香料組合。此外，英式奶茶是以熱水沖泡（茶包）或過濾（茶葉）後加奶加糖，香料奶茶則先將茶葉及香料一起加水煮沸，再加奶加糖煮沸後，過濾飲用（如對印度香料奶茶有興趣，可讀此文）。

印度的街角常見賣香料奶茶的茶攤；一爐紅通通的炭火，一個長柄的大鍋，煮著滾燙且瀰漫著香氣的淺褐色奶茶。煮好的奶茶先倒到茶壺，再分裝到小杯。裝奶茶的小杯有兩種，一種是常見不透明的白色塑膠杯，一種是像小花盆的磚紅色瓦杯。

接過小瓦杯，就口時有些遲疑。熱騰騰的奶茶冒著白煙，心想已經高溫殺菌，衛生問題就暫且拋下，喝了再說吧！

在瓦拉那西見到好幾個攤位，販售著長約半尺，用橡皮筋綁成一小捆的小樹枝，這些攤位旁常堆有一大把待處理的樹枝。有個攤位，是位年輕的母親帶著年幼的孩子，母親呆滯地望著往來的人們，小孩則無奈地拿著柴刀整修樹枝。

這些販售的小樹枝約有小孩的手指粗細，不像是用來生火的柴薪，原來它叫Miswak。Miswak相當於現代的牙刷，可用來清潔及美白牙齒，是印度及中東地區傳統清潔牙齒的工具。此外，在先知穆罕默德的言行錄中，也記載Miswak的重要性（詳見：Miswak, Wikipedia）。

Miswak是由Arak樹（學名：Salvadora perisica）的樹枝所製成，它有個別名叫芥末樹（mustard tree）。它樹枝可當作牙刷、水果可食用，種子是香料，葉子可做成沙拉、樹皮及根部萃取物可入藥或製成牙膏，真是全身都是寶（Mustart Tree Facts）。

將Miswak放進口中咬嚼，即有清潔牙齒及口腔的效果。但我有潔癖，拿在手上好久，實在無法放進口中。