芳療｜厚朴精油與普魯斯特現象

「普魯斯特現象」源自於普魯斯特的著作《追憶似水年華》，作者在成年後，偶然間用瑪德蓮小蛋糕沾了熱紅茶，吃了一口後，瞬間召喚出童年的記憶。記憶心理學家用這個名詞表示喚起早年記憶的嗅覺能力。

厚朴，木蘭科，自樹皮以蒸餾方式萃取精油，主要成分為倍半萜醇(62%)及倍半萜烯(6%) ,β-丁香油烴氧化物。認識他是在夏日節氣芳療課程中, 用於足太陰脾經按摩油的配方，可以理氣燥濕、緩解脹氣。

此款精油質地黏稠，完全無法自滴瓶口取用,自然而然地與之保持距離，直到中醫芳療讀書會讀到這瓶精油，當時完全找不到任何形容詞描述厚朴，香友信手捻來提到最近有門課程就是教人如何描述香氣，當下意識飛快地連結到新精油圖鑑，以香氣印象描述精油時，常令我困惑不已。書中提到厚朴的味道，如斗笠遮臉，乘船度海的學問僧....

帶著困惑，終於在《記憶的風景》一書中生動的詮釋中得到救贖 (笑)。

在瑞芳一階課程中，學習了大腦系統主要有三個層次：認知腦、情緒腦及爬蟲腦。其中，情緒腦又稱哺乳腦，在位置上定義為邊緣系統，包含了海馬迴、杏仁核、上下視丘，因嗅覺途徑與負責記憶的海馬迴有直接關係，《記憶的風景》作者形容，擁有這專屬通道，嗅覺必須付出代價，即喪失了管道去接觸掌控語言的腦組織。

因此，嗅覺是一種沉默的器官，很難用言語來描述。例如，當我們描述柳橙，可以用語彙敘述眼睛看到的柳橙：圓形，橘色，直徑七公分左右，皮上有坑洞；但聞到氣味時，只能用聞起來像「柳橙」來形容，或借用味覺如甜、酸，或對於該氣味的反應,舒服、美味、噁心、討厭等等。

18世紀，植物學家林奈對植物的氣味，以好聞、不好聞為大類標準，再細分為七大類，最後，作者做了一個結論：「由於氣味的來源有限，而且缺乏分類和概念化，導致我們用來描述氣味的詞彙簡直屈指可數—彷彿氣味在迴避語言。」

讀完這段，堆疊的經驗使得厚朴的記憶味道漸漸變得立體鮮明，進而飽滿而富於層次。

下次再被問起，也許我可以自信地回答出：厚朴就是厚朴的味道。

甚至用抽象，私人經驗，說厚朴很像一位隱士，沉穩，不似調皮的廣藿香會在我搭捷運聽〈灼人記憶〉，當陳珊妮唱到「重要的事比不重要的事重要對吧，好好活著就能被拯救的對吧」突然彈跳出來。

每次用完厚朴，他便歸隱，想不起他的味道也無所謂，直到下次打開瓶子。

乾脆、溫柔、不打擾。

習慣帶著困惑，不安，找尋可以說服自己的答案，進而自在沉穩。

這些都是厚朴帶來的生命智慧。