第319話：史前人類的親子活動「手壁畫」

在阿根廷有一個古代遺跡，裡面有許多壁畫，其中一部份是密密麻麻的「手」，看起來簡直像是「JoJo」第四部中，杜王町那個「不能回頭的小巷」裡的東西…

由於這個詭異的壁畫，這裡被稱為「手洞」（Cueva de las Manos），這些壁畫的年代從西元前7300年到西元700年之間，已被聯合國教科文組織列為「世界遺產」。

不過事實上，這種「手壁畫」並非阿根廷「手洞」的專利，在許多洞窟中都可以發現。

過去一般認為，畫出這些壁畫的遠古「藝術家」都是些成年男性，不過最新的研究顯示，這類「手」的壁畫，有大約四分之一來自2歲到12歲的孩童。

西班牙坎塔布里亞大學（Universidad de Cantabria）與英國劍橋大學的研究團隊，調查了分布於法國、英國、西班牙與義大利的56處舊石器時代遺跡，找到了769個手形壁畫，其中有九成是屬於「模版噴畫」：將手放在岩壁上，用中空的蘆葦或是骨頭吸入顏料，然後將管內的顏料吹出，手旁邊的岩壁就會沾上顏料，手遮蔽的地方則無。

研究團隊仔細的拍攝這些壁畫，並且用電腦3D建模，以回推這隻手原本的形狀。過去的研究都是把壁畫當作2D的圖形直接測量，但是岩壁通常是由好幾個不同方向的面組成，而且每個面又都凹凸不平，所以造成了不小的誤差。這次除了拍攝壁畫之外，也找了各種年齡的人，在岩壁上做噴畫，然後建模來作為對照，藉此將模型修正得更加精準。

接著就是測量手部的各個部位長度，包含手掌的長與寬與各手指的長與寬。有了這些數據，就可以回推壁畫上的手的主人的年齡了。

結果就是如前面所說的，大約有四分之一是出自小孩的手。

所以在遠古時代的洞穴裡作畫的，可能不是一位孤獨的藝術家在進行莊嚴的創作或信仰儀式，而是父母與小孩一家大小和樂融融的在塗鴉玩耍，這樣的感覺也很不錯呢！

這個研究，將發表於2022年4月號的「Journal of Archaeological Science」（考古科學期刊）。

Ancient Origins新聞（2022/03/15）：https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/childrens-art-0016531

JAS論文（2022/04）：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0305440322000322