晚上，我把小居的窩擺在客廳的一角，睡前還頻頻確認，多看了牠好幾眼，才肯上床睡覺。
直到隔天……
我比平常還早半個小時起床，蹦蹦跳跳的跑下樓，想先去看看小居，結果……
一群會動的貝殼？
這天一到學校走進教室，看見君的桌邊圍了一大群同學，我放下書包，也好奇跟著同學一起圍觀。
因為身高較矮，我只能盡量踮著腳和伸長脖子，看到君的桌上擺著一個透明的箱子，裡面有五、六個大小不一的貝殼，可是那些貝殼，怎麼會動啊？
直到上課鐘響，老師走進教室，大家才回到自己的座位，君的位子就在我的左斜方，還隔著一個走道，趁著老師還在寫黑板的時候，我小聲的問君：
「君！那個是什麼？」我指向她腳邊的透明箱子。
「寄居蟹啦！」她也小聲的回答。
寄居蟹？那是什麼？從來沒看過的動物！
童年時期，只要全家出遊，通常很少去海邊或溪邊。因為爸爸比較喜歡山上，但真正的原因是我們全家都不會游泳，所以有關海洋生物的知識，大多只透過電視或百科全書了解；甚至是學校的自然課，若有需要和父母同遊，到溪邊認識生態的作業，都是我自己看書再加上一點點想像力完成的。
下課鐘響，我和君帶著寄居蟹往教室外跑，避免其他同學又成群的圍觀和把玩。
我們跑到平時一起玩的秘密基地，幼稚園後方的遊樂設施區，我才能真正的看一看寄居蟹的模樣。
映入眼簾的是一群會動的貝殼？
不對，我還看見貝殼下的身體，長得像螃蟹卻又不是螃蟹的肢體，牠們還用兩道黑溜溜的目光看著我，彷彿在說：「Nice to meet you！」原來這就是寄居蟹！
「我可以拿起來看看嗎？」我問君。
「可以啊！」君怕我不會拿，先拿起一隻貝殼最漂亮的寄居蟹，放在我手上。
「牠會不會咬人？」因為是第一次看見的動物，年紀還小的我難免有些害怕。
「不會啦！」君繼續看著透明箱子的寄居蟹，我則是看著自己手裡那隻，貝殼是灰白相間的顏色，陽光一照還會微微閃爍發亮的寄居蟹。
我手裡這隻寄居蟹，一直定格在我手掌心，沒有躲進殼裡，只是一動也不動的跟我對視，可能是因為緊張吧。
「琳，我跟你說，等一下數學課要賣東西的時候，我會賣寄居蟹。你要舉手，我只賣給你！」君突然抬頭叮嚀我這些話。
記得那堂數學課，老師要讓我們學會怎麼付錢買東西以及賣東西找錢，課本有十元、五十元、一百元的紙道具，我們剪下來當作買賣物品的交易紙鈔，全班都玩得不亦樂乎。
「好啊，但是為什麼？」
「別人一定會拿去亂玩，把牠玩死了怎麼辦？」君微微發怒的說。
現在想起這段記憶，當時的我只是覺得因為我和君是好朋友，所以她只賣給我吧？此刻把回憶重新翻開一遍，才發現這是好朋友之間的信任感。
上課鐘響，輪到君把寄居蟹帶上講台的那刻，全班討論的更熱烈，幾乎有一半的人舉手要買寄居蟹，當然也包括已被君叮嚀過的我。當君點名我上台買寄居蟹，開始聽見班上的男生不平衡的心聲此起彼落。
「都只賣給OO琳！」
「對啊！為什麼只賣給OO琳！」
「哼！只有OO琳有！」
這一天，我的名字在一堂課被叫了好多次，多半是叫我把寄居蟹傳到他那裡，但為了守住君的那句話：「把牠玩死了怎麼辦？」我搖搖頭表示拒絕，接著就會看見他們每個哀怨失望，和一副有什麼了不起的表情。
因為有君的信任，我是幸運的，從來沒有看過寄居蟹的我，度過了一堂很幸福的數學課。
反抗！上演失蹤記
這一整天，我和君都在觀賞寄居蟹中度過。
「你要不要拿一隻寄居蟹回去養？」接近放學，最後一堂課前的下課時間，君這麼問我。
「好啊！」根本不知道該如何養寄居蟹的我，看了一天的寄居蟹後，已經隱藏不住的新鮮感和好奇，馬上就答應。
最後，君把那一隻她最喜歡、貝殼最漂亮的寄居蟹送給我。
小居，是我為牠取的名字。那天放學，我帶著寄居蟹以及君給我的飼料回家。
一回到家，我打開爸爸收藏各種瓷器的櫃子，想找一個最美的器皿把小居養在裡面，才配得上牠會閃閃發光的殼。後來，我找到了一個藍白花紋的圓器皿，也不知道究竟配不配小居住的地方，八歲的我只覺得看起來很漂亮。
爸媽在我童年的階段都很忙碌，我把小居帶回家的時候，他們並沒有特別管我或教我怎麼養牠，看見我開心就好。
晚上，我把小居的窩擺在客廳的一角，睡前還頻頻確認，多看了牠好幾眼，才肯上床睡覺。
直到隔天……
我比平常還早半個小時起床，蹦蹦跳跳的跑下樓，想先去看看小居，結果……
牠消失了。
為什麼？小居怎麼不見了？心急如焚的我，趴在地板，用爬的把客廳每個角落都找一遍。
沒有，什麼都沒有。完全找不到小居。
毫無辦法的我，只能趴在地上開始哭。正好下樓的媽媽，聽見我的哭聲問：「你在哭什麼啦？」一邊說一邊把我從地板拉起來，整理我一頭亂髮，因為等會兒吃完早餐，要去學校上課了。
「寄居蟹……不見了……」我哭的泣不成聲，那可是君送給我的。
「怎麼會不見！」媽媽也嚇一跳，猜測是被蟑螂或壁虎收拾掉了嗎？
爸爸後來看了我拿的圓器皿，判斷容器這麼淺的難怪小居會跑走，應該要拿深一點的容器。心靈受創的我，什麼話也沒說，只想到君送的寄居蟹，我怎麼會第一天就把牠弄丟？
行文至此，覺得小居逃跑是對的。人類常常因為一時的新鮮感與好奇，把好好待在原棲息地的動物帶離開，卻沒想過是否能有良好的環境去供養牠們，而牠們生活的最舒適的地方，往往是牠們的出生地。
遲來的道別及道歉
小居的消失，我也不敢跟君說，一整天都帶著愧疚感從學校回到家。隔天一早，爸爸卻面帶微笑的跟我說：「找到牠了啦！」
昨晚爸爸在客廳看電視，一直聽見叮叮噹噹的金屬撞擊聲，他就循著聲響找出聲音來源，才發現是小居發出來的聲音。
「牠要爬過門檻但是爬不過去，殼敲到門檻發出聲音，我才看到牠。」爸爸解釋給我聽。因為我們家的門檻是不鏽鋼製，小居的殼敲到它才會發出聲響。
這一次，我把小居養在藍色的小水桶裡面。那個小水桶，是我童年時期愛挖農田裡的土來裝，玩樂時的玩具小水桶。
之後小居陪我生活了好長一陣子，原來身形較小的牠，漸漸長大，大到那顆漂亮的貝殼已經無法居住，常常整隻從殼裡跑出來，是時候要換殼了。
只是，等不及爸爸將牠放生，某一天小居離開了，再也找不到牠的身影，牠只留下那顆牠帶不走的，灰白相間的貝殼。
這次，或許真的被蟑螂或壁虎收拾掉了。
經過約二十年了，養小居的記憶我依然深刻的原因，是覺得自己沒有照顧好牠，或者根本不應該養牠。
寫此篇文章的時候，查了不少寄居蟹的資料，牠們若在好的環境下生活，壽命是二十至三十年。寄居蟹不會主動回擊外來的攻擊，牠們的殼便是保護自己的地方。
所以，我很難想像小居在某個夜晚離開小水桶後，或是在小水桶裡面，沒有殼的保護下，牠是怎麼應對蟑螂或壁虎，甚至是其他生物的攻擊？如果牠在原本的地方生活長大，或許現在跟我同年紀了吧？
這些問題永遠沒有答案。
聽見新加坡歌手范平庚的歌曲〈寄居蟹〉時，隨著歌曲的情感想起寄居在童年時光，飼養小居的記憶。可能要告訴我，是時候把小居的故事完整記錄下來，我沒有好好的對牠道別，這篇文章是紀念，也是道歉。
最後，此文也致送最初送給我寄居蟹的童年好友小君，升上國小三年級分班後，就沒有聯繫了，至今在社群也找不到妳，謝謝妳的信任，也謝謝妳的割愛。
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