近十幾年來非常流行的一句話就是「財務自由」，而財務自由最重要的涵義就是你可以自由地使用金錢，也可以自由地使用你的時間，兩者缺一就不能稱作是財務自由。而財務自由這個理念是源自於歐美的投資理財觀念，也就是當你不想工作時，也不用為金錢而操心，而當你不用為金錢而不得不工作時，你就擁有自主的時間，更不會因為你停止工作而收入就歸零，此時的你就可以稱作是財務自由的人。
想要財務自由首先要從你的腦袋開始，所謂先有富腦袋才有富口袋，所以你若想要成為財務自由的人，先不要急著去賺錢，而是要先修正你的腦袋，否則你就算很會賺錢，這些賺來的錢還是會從你的手邊溜走。因此會賺錢之外還要能留住錢，留住錢之外還要學會讓錢去幫你賺錢，所以你要先弄清楚金錢在你生活上的意義，因此你要成為一個謹慎管理錢的管理者，還是成為一個不把錢當作一回事的人呢？
要擁有財富你就必須學習尊重金錢，也就是要謹慎的管理你的錢，因為你不理財、財就不理你，這是很現實的情況。財富自由的人並不是說在金錢消費上可以任意隨心所欲，如果你對金錢不負管理責任，那麼即便你是一個賺錢機器，那所賺的錢也會在不知不覺中流掉，因為再多的財富仍然是有限的，而對財富的尊重則是無價的觀念。現今坊間很多教人理財的書或演講者，都只教人如何投資、如何賺錢，因此各種賺錢術、投資方法等大行其道，卻鮮少教人如何花錢，因為會花錢才是王道。所謂花錢要花在刀口上，那些錢必須要花，那些錢不必然要花，那些錢你花了它會成為你的資產而帶給你財富，那些錢你花了就成了肉包子打狗，變成別人的資產、累積成別人的財富。所以我們對金錢要有正面的態度，同樣地對花錢也要有正確的認識。
該花的錢一定要花，絕對不要省；不該花的錢則能省則省。因此我們一定要擬定一個花錢計畫，有完善的花錢計畫，那麼你花錢就會謹慎、就會小心。但請注意這裡不是教你成為一個一毛不拔的守財奴，而是要讓你知道金錢的流向，唯有你知道金錢流向何方，你才能成為一個好的管理者。以下是我個人在金錢消費流向的管理上所做的計畫，自從我實施這個計畫後，我就更加清楚我的金錢流向，無形中也把我多年來一些不需要花的小錢留住，再把這些小錢積累成一筆大錢後，就用這些錢去做投資或理財。
如何規畫你的金錢流向呢？首先你要先釐清你的支出情形，一般我們的支出可概略分為每月固定支出、每年固定支出及臨時性支出：
每月固定支出：一般而言金額都較小，比如水電費、電話費、伙食費、交通費或油費等，這些金額都不大。當然如果有房貸的話可能就會比較高一點。
每年固定支出：這類型的支出金額可能就會比較多一點，比如汽車的保養費、年繳的保費等。
臨時性支出：這類型的支出不是固定性，金額可大可小。
所以我們必須將固定性且無法避免的支出列出來，因為這是非花不可也無法節省，頂多只能節約一點讓這種支出金額變少一點(如節約用水用電、控制通話費)。那麼接下來可以省下來的錢就是那種非固定性支出，這種錢是屬於可花也可不花，也就是金錢流向裡可以節省的錢。這部分在支出時我們就可以考慮是否一定要支出，這方面的支出常常是一種習慣性的支出，比如習慣性地買報紙、逛街時買一些非必要性的產品，如果可以改變這種習慣性但是非必要性的支出，那麼每月就可以省下一些錢，而將這些錢累積起來，作為臨時性又一定要支出的錢(如結婚禮金或當作每年的固定性支出)，那麼你就可以省下一大筆錢來支應每年固定性支出及臨時性支出。
所以金錢流向的重點是放在每月習慣性而非必要的支出，這種錢就是你可以省下來作為投資理財的基金，而不需要為了投資理財又多支付一筆錢，亦或者是可以少支付一些。在日常生活中，你一定會有這種感覺，就是我們的一些小錢常常就是這樣不知不覺地流失掉，具體買了些甚麼你也不清楚。所以我們必須把每月賺來的錢歸類好，哪些是必要性支出、那些做儲蓄、那些用來投資，然後為自己量身打造一個用錢計畫，最後穩健地一步一步積累財富，逐漸地朝你所設定的目標邁進。
最後就上述做一個總結：
一、 正視錢的價值，不要太在意能賺多少錢，重點是能留下多少，也就是注重金錢的流向。
二、 先能留得住錢，接下來再思考學習如何能多管道的賺錢。
三、 要建立省下一塊錢就是多賺一塊錢的觀念。
四、 如果不清楚金錢流向的話可以學習記流水帳，從中找出錢到底都花到哪裡去，並將不該花的錢省下來。
五、 記得要持之以恆，學習控制自己亂花錢的習慣，錢是需要被管理的，你不管裡它，它就會到處亂跑。
