活性氧（ROS）是公認的「內在老化和光老化」元兇，所以加強「抗氧化作用」是肌膚抗衰老的關鍵──而英國一份報告表示：除使用「抗氧化劑」外，再補充「清除有害的鐵離子」成分，才能讓護膚保養更全面...
「抗氧化」對肌膚保養重要！
不管是源於身體內部或外界環境因素，許多對肌膚美容「不利」的因子，如：UV、空污、菸酒、不當飲食/作息、情緒壓力......等，都會藉由「活性氧（ROS）」生成→去攻擊皮膚的正常-生理功能＆組織（分子）結構，邁入衰老，出現皺紋鬆弛、黑斑暗沉、乾燥粗糙......等狀況。
尤其還有一說：臉部皮膚的衰老，80％屬於「光老化」。
所以，防護陽光UV傷害的防曬產品；或想撫平皺紋、維持年輕緊緻狀態的抗老保養品──其配方中都會添加「抗氧化」活性成分，來保護肌膚、消除活性氧（ROS）的傷害。然而，近期英國巴斯大學（University of Bath）一份報告《Shedding a New Light on Skin Aging, Iron- and Redox-Homeostasis and Emerging Natural Antioxidants》表示：
- 在細胞內存在一定濃度的不穩定狀態的鐵離子，被稱作「不穩定狀態鐵池（ labile iron pool, LIP）」，以供細胞使用這些鐵來執行生化代謝反應──因此，當這些不穩定鐵 (LI) 缺乏時，可能導致細胞生理功能異常；相對的，當不穩定鐵(LI)含量過高時，通過「芬頓反應（Fenton）」反應容易促使活性氧（ROS）大量出現，帶來負面傷害──所以「不穩定鐵(LI)」受到鐵調節蛋白 (IRP) 的嚴格控制，維持在一定限量的健康平衡狀態。
- 而隨著年齡的增長，鐵會在體內積累，尤其是在皮膚中──對於更年期後的女性，由於月經的鐵排泄途徑停止，這種積累在絕經後更為明顯──研究也發現：絕經後婦女中高鐵的存在與不穩定鐵(LI)催化的皮膚氧化損傷增加有關，從而加速皮膚老化過程。（參→Menopause increases the iron storage protein ferritin in skin）
- 另外，陽光UV（尤其UVA）、空污、菸酒等外在有害因子的暴露累積，會導致細胞結構、胞器（e.g.粒線體）或鐵調節蛋白等敗壞，衍生出更多的不穩定鐵(LI)積累，更加重氧化壓力負擔。
- 「內在＆外在」有害因子衍生氧化壓力夾擊下，過量的「不穩定鐵(LI)」存在，只會令狀況越來越糟，陷入惡性循環──ROS傷害細胞，產生更多的不穩定鐵(LI)；而這些不穩定鐵(LI)經芬頓反應，又製造更多的ROS，繼續帶來傷害。
故，研究人員結論：
在保養品和防曬配方中加入「抗氧化劑」外，並能有效捕獲「不穩定狀態下的鐵（labile iron）」，可以獲得更全面的抗氧化保護作用。
並提及幾種「兼具：抗氧化劑+螯合鐵作用」的天然活性成分──如：多酚類的花青素、兒茶素EGCG、或黃芩素Baicalein等，都是未來防曬&抗衰老配方中，值得納入的護膚成分，同時符合永續環保概念。
MSMF觀點：
不穩定鐵(LI) 通過「芬頓反應（Fenton）」反應，衍生活性氧（ROS）生成，亦被稱為「促氧化(pro-oxidation)」的作用──在肌膚保養可能遇到的狀況，如：維生素C等「抗氧化劑」，遭遇「過渡金屬離子」的銅(Cu)、鐵(Fe)等大量存在時，就有機率發生──「抗氧化」不成，反而帶來更多的ROS。
不過，還是得回歸最基本的一點關鍵：劑量問題──只要維生素C能遠遠高出過渡金屬離子的量，因芬頓反應反應衍生的ROS，也能被剩餘未反應的維生素C給消除。（即肌膚抗氧化力>ROS量，就不怕「促氧化」作用發生。參→小心！有時候「抗氧化劑」反而會「促氧化」→幫助"自由基"生成）
另外，便宜的金屬螯合劑（EDTA）使用，也能有效幫助免除不穩定鐵(LI)衍生的ROS危機。
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