提著燈籠飛翔的小精靈

今晚看顧瑜君教授送的余德慧老師的書，看到一段話

因為在幽暗裡，

渴望亮光，

所以螢光就成了

全新全意的明晰

今年有看螢火蟲嗎？願大家都如詩一般的居住在這世界裡

提著燈籠飛翔的小精靈

「姊姊，你說誇不誇張，我居然有同學從來沒有看過活生生的螢火蟲耶!」讀醫學系的雙胞胎女兒B寶跟讀傳播學院的姊姊A寶講。

A寶也很感慨:「我們系上同學知道我們家附近就可以看到螢火蟲，還吵著要到我們家玩呢!」

媽媽聽到後建議:「可以找一天假日一起邀請同學們到家裡來玩，那麼你們的同學還能夠彼此認識一下。」

我也湊熱鬧:「在台灣長大的孩子沒有看過螢火蟲真的是蠻誇張的，你們出生那一年也是荒野保護協會成立時，這二十年來，台灣有非常多的生態保護團體都不斷的舉辦賞螢的活動。」

B寶回想著:「記得從很小很小從有記憶開始，每到天氣變暖的晚上，就會跟著一大堆人去看螢火蟲。」

A寶附合B寶:「提著燈籠的火金姑，一閃一閃的在夜裡飛翔，對孩子來說是非常有吸引力的。」

我點點頭:「沒錯，這也是爸爸與朋友成立荒野保護協會後，最先舉辦的親子活動，因為這是引領大人與孩子認識自然奧秘以及對周遭環境的好奇，最有效的方式。」

在荒野擔任自然解說員志工的媽媽也補充:「這些年來，因為全世界對環境保護運動的關注，其中最容易象徵自然保育運動的代表性昆蟲，大概就是螢火蟲了，因此在全世界各地都有螢火蟲的人工復育計劃，除了對於那神奇的螢光的浪漫遐思之外，螢火蟲也是河流恢復清澈的代名詞，因此往往被當作環境保護的指標。」

喜歡爬山的B寶想到:「螢火蟲好像不只出現在五、六月，我在秋天爬山時好像也曾經看過螢火蟲?」

我回答:「沒錯，其實除了冬天，其他季節都看得到，全世界有二千多種螢火蟲，台灣有五十多種，每年三月底到五月底，數量最多的黑翅螢是一般人在近郊最容易看到的，其實六月到九月在某些較小的區域也還是可以看到許多不同種類的螢火蟲，只是數量比較少一點，賞螢的時間在太陽剛下山到晚上八九點以前最適合。你在秋天看到的，大概是體型最大的山窗螢，在低海拔的山區就可以看到，若是到海拔兩千公尺左右看到的，大概就是短角窗螢了。」

A寶回憶著:「記得有幾年我們幫忙當小志工，在舉辦活動時，負責勸那些小朋友不要打開手電筒。」

媽媽發揮她解說員的本能:「手電筒或路燈的強烈光線，都會妨礙牠們尋找另一半的機會。因為對於螢火蟲而言，閃光就是牠們的語言（其他昆蟲大多數是靠氣味），這是牠們溝通的方式，雄蟲一旦發現有發光物，就會飛近看一下，前方若不是雌雄就會飛離，若是雌蟲，就會停留在牠前面，發出獨特的閃光，若是草叢裏的雌蟲喜歡牠，接受牠，就會閃一下回應，若是不接受就沒有反應，雄就會離開。因此螢火蟲的閃光是尋找配偶唯一的工具。」

A寶點點頭表示明白，接著問:「有人捉螢火蟲我去制止的時候，還有人會辯解，捉沒關係反正牠們壽命也不長，這些人真是太不珍惜大自然了!」

我點點頭贊同A寶:「不管牠會不會死掉，不能干擾大自然是原則，螢火蟲的成蟲一般壽命在一、二星期左右，但是在正常情況下，雄蟲在交配過後不久就會死去，雌雄在交配過後在幾天之內陸續產卵，產完卵之後不久也會死去。卵孵化後，有的種類幼蟲在溪裏生長，有的在潮濕的土裏生長。但是即使在溪裏生長的幼蟲，也會爬上岸在土裏變成蛹，大部份螢火蟲是一年一個世代，有的種類比較短，大約五、六個月。」

學醫的B寶對身體構造比較有興趣:「螢火蟲為什麼會發光啊?」

我想了想才回答:「螢火蟲的腹部末端有發光器，雄蟲有兩節，雌蟲只有一節，發光器的表皮透明，裡面有許多像葉片一樣的小葉，是由發光細胞所組成，內層可以反射光線，又稱反射層。牠的發光是靠發光器裡的化學物質加上水，經過氧化反應產生的。不同類的螢火蟲有不同的閃光顏色，不同的閃光頻率，不同的閃光應答的時間來辨認對方，以進行交尾。不同種類的螢火蟲會相殘食。其實螢火蟲在黑暗中發出的光似乎很明亮，但其實很微弱，因此我們眼睛看到的印象是一種心理作用。」

看慣螢火蟲的A寶覺得同學從來沒有看過螢火蟲實在很離譜:「現在好像到處都看得到螢火蟲?」

我回答:「其實只要有適當的環境，也就是原本天然，沒有汙染或人為干擾的自然環境，牠們就可以存活下來，並不需要大費周章，花很多錢去作人工復育，而且牠們需要的清新空氣，清澈的溪水，沒有汙染的土地，也是我們人類所需要的。」

AB寶兩人拿出行事曆在敲時間，我也回想起十多年前我擔任荒野保護協會理事長時，也曾經用賞螢火蟲的活動呼籲許多家長與孩子一起保護大自然，趁機讓他們有些參與環境行動的機會，因為往往我們在不經意中就會破壞了天然的自然環境，比如說，溪流河岸如果改建成水泥或石砌的河岸，即便水很乾淨，沒有濕地土壤讓牠們可以鑽進去，牠們也沒辦法活，還有若是我們噴灑了除草劑，殺蟲劑，牠們當然也活不了，對了，若是到處都是非常剌眼的路燈，牠們看不到螢光，找不到伴，也就沒辦法產卵延續後代了。因此，在螢火蟲繁殖期，若能將山區的路燈用玻璃紙稍微擋一下，使光線減弱，也可以幫牠們順利找到配偶。

日本人認為螢火蟲是希望之光，總是竭盡心力去保護牠們，我們也要把每個自己住家附近的自然環境維護好，才能夠歡迎牠們與我們當鄰居。