〈禁果〉- 2
2022/09/05閱讀時間約 9 分鐘
02
「哈……哈……！」
以種族而言，人類很弱小；以靈魂而言，人類異常強大。
人類的靈魂可以帶來力量，因此，維繫世界平衡的「觀星者」，不允許外族干涉人間事務。除了少數特例，人類的靈魂只能回歸輪迴，不得落入有心人士之手。
然而，水晶創造伊甸園，用這片「淨土」豢養人類、收割靈魂，藉此修復被黑白雙子破壞的天國。閉關的丰、朱櫻、貞節……水晶不讓他們知道，所以他答應與黑天使合作，荷魯斯和阿努比斯都是共犯。
「亞伯，撐著點，快到了！」
伊甸園居民──該隱，背著病危的弟弟，在黑夜的森林狂奔。他們穿過「不可以過去」的河，來到知善惡樹的所在地。
彷彿比天還高的知善惡樹，一個紅色長髮、比世上所有事物都要美麗的人，坐在其中一條樹根上，將抓來的螢火蟲收集起來，做成一盞小小的燈。
燈做好，他聽到人的聲音。一名十六歲、一身狼狽的人類跑進來，身上背著全身發燙的少年，大喊：
「禁果！」
該隱叫了他，將身後的少年放下來，哭著哀求：
「拜託你，救我弟弟！」
-
水晶什麼都算到，就是沒算到禁果，也沒算到該隱與亞伯這對兄弟。
知善惡樹，又名智慧之樹，很久以前就存在天國，久到水晶也忘了它，否則他不會挑那棵樹所在的Land，作為他的伊甸園農場。
以「神」的名義，水晶不允許人類接近知善惡樹，更不允許他們靠近智慧之樹的結晶──禁果。禁果雖有人形，但他離不開樹，水晶以為只要下達禁令，一切都會沒事。
直到那天晚上，該隱與亞伯闖入禁區，悲劇也因此拉開序幕。
「你怎麼又來了？」
自從該隱連夜奔來、求柰醫治亞伯後，康復的少年每天不顧禁令跑來。柰以前的頭髮是紅色的。不用特別打扮，亞伯的臉就會很紅。
「那個……」
和該隱相反，弟弟亞伯的頭髮是白色的。他不敢看柰的臉，視線又不自覺移到柰身上。每天欣賞亞伯掙扎的表情，是柰的新樂趣。
「隔壁村的以撒，昨天病死了。」
「……。」
「我覺得很奇怪。」亞伯說：「我們這裡，每半年就有人因為意外死掉，或者病死。」
身為智慧之樹的一部分，柰知道原因，但他沒有說，不想惹麻煩。
「你能教我使用藥草嗎？我想學怎麼救人。」
「……。」
柰什麼也沒說，只是一直看著他，這讓亞伯更緊張，手不知道該放哪。
「草藥救不了所有人。」
柰終於開口，道出殘忍的事實：「你救一個，另一個人會代替他死，這個地方就是如此。」
柰的話證實亞伯的猜測。伊甸園衣食無缺，人們在優美的樂園生活，代價是他們的自由與靈魂──只要水晶需要，他們其中一人就得死。
「就算這樣，我還是想學。」
想起哥哥該隱，亞伯沒有動搖，表示：「我沒有我哥強壯。我生病，他可以背我過來；要是他生病，我什麼也做不了，只能眼睜睜看他死掉，我不想要那樣。」
那時候的亞伯十四歲，個子很矮，外表和年紀都是小孩；然而，柰對他身上的「某個東西」很感興趣，一直盯著他。
題外話，柰在伊甸園是赤腳，身高183cm，身高在七大公排行第二，僅次於斯巴達。
「可以啊。」
柰竟然答應，表示：「你支付代價，我就教你。」
「代價？」
亞伯來不及問，知善惡樹的樹枝突然伸向他。亞伯大叫，整個人被五花大綁，被帶到了柰面前。
「你做什……唔！」
柰伸手，手指沿著亞伯的臉頰，一路滑到下巴、脖子……亞伯沒辦法逃，只能閉上眼睛。他的臉越來越紅，不知道怎麼辦，畢竟才十四歲。
「呵。」
看他緊張成這樣，柰又笑了，手指突然往上移。他什麼也沒做，只是拔了亞伯一根頭髮。
「代價，這就可以了。」
柰一邊說，將亞伯的頭髮放到陽光下──看起來是白色，其實是金髮，顏色非常淡的金色，光線明亮的地方才看得到。
「你的頭髮很漂亮。」
奈開口，樹枝鬆開，亞伯掉到地上。被稱讚的他不知所措，秒回：「你也是啊。」
回得太順，亞伯自己也嚇一跳，慌張澄清：
「我指的是頭髮…不，頭髮以外的地方也……我的意思是你很漂亮，不是只有頭髮，沒有其他意思……唔啊，我到底在說什麼……」
彷彿喪失語言能力，亞伯越說越小聲，覺得自己好遜。
「你想先學什麼？」
柰幫忙救場，一手撐著下巴，笑瞇瞇地看著對方。亞伯又臉紅了，回答：「上…上次你給我用的那種。」
「可以，但我們沒有材料，你去採一些吧。」柰拿了根樹枝，在地上畫：「葉子細細長長的，有粉紅色的花，很好認。」
「好的！」
像收到長官的命令，亞伯立刻起身，乖乖去森林找藥草。匆忙的背影看在柰眼裡，越看越有趣。
-
「你一定要來接我喔！柰柰！」
留下這句話，十條就去了天國，柰的城堡很久沒這麼安靜。他一個人走在空蕩蕩的走廊，神經病室友──依斯加略的猶大，不知道從哪冒出來，擋住他的去路。
「你真的會去接他嗎？」
猶大總是神出鬼沒，柰早就習慣了。
「他沒死，我會考慮。」
「哈，聽起來就不會。」
柰不討厭他的室友。猶大雖然是神經病，但他不傻，直覺異常敏銳，是天生的獵人，兩人價值觀也出乎預料相似，儘管柰不想承認。
「哎，無所謂。」
猶大笑了笑，漫不經心走著，走著，從柰的旁邊走過去。
「不管你怎麼想，我都會去接十條殿下，跟你說一聲。」
他們都很冷漠，就像城堡，不讓外人進來，也不讓自己出去。
柰很訝異，這不像猶大會說的話。
「你喜歡那條蛇？」柰問。
「嗯，我挺中意他，朋友方面的喜歡。」
猶大用很浮誇的方式轉身、靠在牆上，表情似笑非笑。
「前幾個月，十條殿下問我：『為什麼要背叛？』」
「你知道的，柰。無論生前、死後，我最討厭這個問題。」
猶大按著帽子，壓低聲音。柰沒有回話，也沒有回頭，就這麼靜靜聽著。
「神奇的是：十條殿下問我時，我竟然不覺得煩，認真回答了他。」猶大反問：「你覺得為什麼？」
「我怎麼知道。」
「別這麼冷淡，我在跟你說心事呢。」
猶大平時都是瞇眼，此刻難得張開眼睛，公布答案：
「『我就是看他不爽。』」
「大家問：『為什麼要背叛老師？』我的回答都是這個，沒有變過。」
像變魔術，猶大手裡出現一枚銀幣，把玩在手指之間。
「怪的是，我的回答這麼簡單，他們卻聽不懂，又問：『因為那三十塊銀錢嗎？』」
又一枚銀幣出現，夾在猶大的食指與中指之間。他輕輕一彈，銀幣落到左手。
「沒辦法，我只好回答：『不是，我單純看他不爽。』」
「『大祭司跟你說了什麼？』他們又忽略我的答案。」
「『什麼也沒有。我討厭他。』我又回答。」
「『你被威脅了嗎？』」
「『沒有，我就是討厭他。』」
「『你的心一定被惡魔佔據。』他們擅自下結論。」
「『沒有惡魔，我就是看他不爽。』」
說了，別人不聽；再說，還是不聽。
越來越不想說，越來越不會說。
這麼多年，柰沒有把猶大轟出去，因為他們很像，討厭的東西都一樣。
「後來，我受夠了。那些人要的不是真相、不是答案，他們只是想講，拼命拼命地講，講自己喜歡聽的。」
「所以我自殺了。」
猶大摸著自己的脖子，冷笑。
「人類啊，明明有兩個耳朵，卻活得剩一張嘴。」
「我不想留在那種世界，呼吸都覺得噁心。」
猶大握拳，再張開，銀幣消失不見，柰也在這時回頭，兩人終於對上視線。
「結果，你知道十條殿下說什麼嗎？」
猶大離開牆壁，眼睛又瞇起來。
「十條殿下說：『他一定長得很醜！』」
「很有趣吧！他沒有反駁，沒有再拋一個問題，而是一臉認真地說：『會被你討厭，你的老師一定很醜！』」
「這樣的人，要是死在天國那種無聊的地方，未免太可惜了。」
「……。」
看猶大笑成這樣，柰不知道要回什麼。十條明明不在，卻好像能聽到他的聲音。
撿回來那天，十條又髒又瘦，柰叫猶大照顧他；不出幾天，一個綁著公主頭的小孩跑來面前，問柰綠色的洋裝比較好看，還是藍色的。
因為十條有天賦，柰教他空間魔法。私下練習時，十條不小心傳送到柰的浴室。看見柰的裸體，十條當下的表情很精采。猶大事後知道這件事，差點笑死在沙發上。
每天在他的城堡跑來跑去，親密地稱呼他「柰柰」，動不動就討抱抱，還要講床邊故事給他聽。
柰覺得十條很煩。明明只是蛇，一隻貪生怕死、聒噪、幼稚、動不動就哭的……小笨蛇。
──朋友之間不能背叛，約定好了！
明知是送死，還心甘情願去天國，沒有比這更笨的蛇了。柰心想。
但他不討厭十條。
來自智慧之樹的禁果，莫名其妙，和笨蛋特別有緣。
「十條殿下說，你很會說故事。我看，不是你很會說，是他很會聽吧！」
猶大知道柰在想什麼，但他不會說破，室友之間的默契。
「總之，我不會讓他死在天國。只要對手不是丰，或那幾個麻煩的熾天使，我都沒問……！」
說到一半，猶大突然打住，柰的眼神也變了。他們聽見東西破碎的聲音，城堡的結界──柰的魔法竟被人破壞。猶大拿出弓弩，問城堡的主人：「是誰？」
「不知道，沒有味道。」
整個地獄，能破除柰魔法的惡魔很少；破壞後，柰還認不出來，更是前所未見。
「我先去門口。」
絕望的、恐怖的、不知道是單數還複數的力量，正朝這裡走來。猶大裝上自製的弩箭，留下「如果我死了，記得把我吃掉喔！」的廢話後，人消失在走廊，不見蹤影。
「……。」
能破除他的魔法。柰閉上眼睛──不是斯巴達。他看見那個肌肉男在外面，跟「沒有腳的貓」一起，還有那條人魚。
最近的地獄很怪，大牌的惡魔都沒了消息，臣服於某個異常強大的存在。這不是猶大能對付的角色，包含自己也是。
「……原來如此，輪到我了嗎？」
走廊的鏡子，映照出柰金色、被誤認成白色的長髮，以及他的王冠。尊貴的皇后美得一如往常。柰睜開血紅色的眼睛，踩著白色的靴子，朝城堡的大門走去。
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