作者:本師釋迦牟尼佛
記錄:阿難尊者
中文翻譯:三藏法師鳩摩羅什
備註(一):阿難為佛祖十大阿羅漢弟子,被稱做「多聞第一」,因為他一直伴隨佛陀的講經說法,能夠把佛的一言一語都謹記無誤,參加了很多佛陀對不同聽眾的演講。
備註(二):佛經中出現「如是我聞」,「我」即是指阿難,我阿難「親耳聽到佛這樣說的」。
備註(三):佛將入涅槃,眾弟子都哭起來,尤其是阿難,他是佛的堂弟,又是侍者,所以泣不成聲,這時有阿那律尊者,就對阿難說:「你不能哭,應該趕快問佛,怎麼安排後事?」阿難說:「要問什麼後事呢?」尊者回應要請問佛四件事,其中第三件事則為「佛滅度後,將來結集經典時,一切經典,以何為首?」佛答:「一切經典,當安『如是我聞』,和六種成就,才能表示經典圓滿,及證明是佛所說的。」
備註(四):息爭論:阿難還未證四果,當時佛的弟子,多是四果大阿羅漢,老參上座,資格和身份都比阿難高深,如果是阿難所說的經典,大家都不佩服,但若加上「如是我聞」,大家便知道,不是阿難說的,而是佛所說,阿難的記性特別強,佛在四十九年中,所說的經典,他都能詳細記得,有條不紊,不會雜亂。現經典前面加上「如是我聞」,這一切法,都是我阿難,從佛處所聽聞的,大眾才不會有爭論。
備註(五):異外道:外道經首,多安阿或嚘作為開始,佛則咐囑安「如是我聞」,以便和外道不同。
備註(六):法華經二十八品中,天台智者大師將〈序品〉至〈安樂行品〉為止的前十四品稱為「迹門」,從〈地湧出品〉至〈普賢菩薩勸發品〉為止的後十四品稱為「本門」,並把第二〈方便品〉與第十六〈如來壽量品〉,分別視作「迹門」和「本門」的核心。
備註(七):第二十五〈觀世音菩薩普門品〉(觀世音經)是法華經中最有名的一品;在東亞地區的流行程度,甚至超過其他各品,許多寺廟及殯葬法事單位,會單獨將該品從法華經中抽取出來印刷,方便信徒唱誦。該品描寫觀世音菩薩以三十二種應化身尋聲救苦的事跡。
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妙法蓮華經如來神力品第二十一
爾時千世界微塵等菩薩摩訶薩、從地湧出者,皆於佛前、一心合掌,瞻仰尊顏,而白佛言:「世尊,我等於佛滅後,世尊分身所在國土、滅度之處,當廣說此經,所以者何。我等亦自欲得是真淨大法,受持、讀誦、解說、書寫、而供養之。」
爾時世尊於文殊師利等、無量百千萬億舊住娑婆世界菩薩摩訶薩、及諸比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、天龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅伽、人非人、等,一切眾前,現大神力,出廣長舌上至梵世,一切毛孔、放於無量無數色光,皆悉遍照十方世界。眾寶樹下、師子座上諸佛,亦復如是,出廣長舌、放無量光。釋迦牟尼佛、及寶樹下諸佛、現神力時、滿百千歲,然後還攝舌相。一時謦欬、俱共彈指,是二音聲,遍至十方諸佛世界,地皆六種震動。其中眾生,天龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅伽、人非人、等,以佛神力故,皆見此娑婆世界、無量無邊百千萬億眾寶樹下、師子座上諸佛,及見釋迦牟尼佛、共多寶如來、在寶塔中、坐師子座,又見無量無邊百千萬億菩薩摩訶薩、及諸四眾,恭敬圍繞釋迦牟尼佛,既見是已,皆大歡喜,得未曾有。
即時諸天、於虛空中、高聲唱言:「過此無量無邊百千萬億阿僧祇世界,有國、名娑婆,是中有佛、名釋迦牟尼,今為諸菩薩摩訶薩說大乘經,名妙法蓮華、教菩薩法、佛所護念,汝等當深心隨喜,亦當禮拜供養釋迦牟尼佛。」彼諸眾生、聞虛空中聲已,合掌向娑婆世界、作如是言:「南無釋迦牟尼佛。南無釋迦牟尼佛。」以種種華、香、瓔珞、幡蓋、及諸嚴身之具、珍寶妙物,皆共遙散娑婆世界。所散諸物、從十方來,譬如雲集,變成寶帳,遍覆此間諸佛之上。於時十方世界,通達無礙,如一佛土。
爾時佛告上行等菩薩大眾:「諸佛神力,如是無量無邊、不可思議,若我以是神力,於無量無邊百千萬億阿僧祇劫,為囑累故、說此經功德,猶不能盡。以要言之,如來一切所有之法,如來一切自在神力,如來一切所秘要之藏,如來一切甚深之事,皆於此經、宣示顯說。是故汝等於如來滅後,應一心受持、讀誦、解說、書寫、如說修行。所在國土,若有受持、讀誦、解說、書寫、如說修行,若經卷所住之處,若於園中,若於林中,若於樹下,若於僧坊,若白衣舍,若在殿堂,若山谷曠野,是中皆應起塔供養。所以者何。當知是處、即是道場,諸佛於此、得阿耨多羅三藐三菩提,諸佛於此、轉於法輪,諸佛於此、而般涅槃。」
爾時世尊欲重宣此義,而說偈言:
諸佛救世者,住於大神通,為悅眾生故,現無量神力,
舌相至梵天,身放無數光,為求佛道者、現此稀有事。
諸佛謦欬聲、及彈指之聲,周聞十方國,地皆六種動。
以佛滅度後、能持是經故,諸佛皆歡喜,現無量神力。
囑累是經故,讚美受持者,於無量劫中、猶故不能盡。
是人之功德,無邊無有窮,如十方虛空,不可得邊際。
能持是經者,則為已見我,亦見多寶佛、及諸分身者,
又見我今日、教化諸菩薩。能持是經者,令我及分身、
滅度多寶佛,一切皆歡喜。十方現在佛、並過去未來,
亦見亦供養,亦令得歡喜。諸佛坐道場,所得秘要法,
能持是經者,不久亦當得。能持是經者,於諸法之義、
名字及言辭,樂說無窮盡,如風於空中,一切無障礙。
於如來滅後,知佛所說經,因緣及次第,隨義如實說,
如日月光明,能除諸幽冥。斯人行世間,能滅眾生闇,
教無量菩薩、畢竟住一乘。是故有智者、聞此功德利,
於我滅度後,應受持斯經,是人於佛道,決定無有疑。
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妙法蓮華經如來神力品第二十一
那時一千個世界裡,有着如微塵般那麼多的大菩薩,都是從大地底下涌現出來的。他們走到釋迦牟尼佛的面前,齊心、雙手合十,仰望著世尊的臉,繼而對佛說:「世尊啊!我們在佛陀去世後,會在世尊分身所在的國土、去世的地方,廣泛地演說這部經典的。為什麼呢?因為我們也想獲得這至真的清凈大法,很願意受持、讀誦、解說、書寫,繼而致上供養啊。」
那時,世尊就在文殊師利等不可衡量、百千萬億,原本就住在這個娑婆世界的大菩薩;以及在所有比丘、比丘尼、在家男子、在家女子、天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人與不屬於人等,一切大眾的面前,顯現大神通的力量。佛陀伸出又寬又長的舌頭,向上達至梵天的世界;從所有的毛孔放出不可衡量、不計其數的彩色光芒,徹底照遍了十方的世界。在眾多寶樹下,坐在師子座上的所有分身佛,也都是同樣的,伸出又寬又長的舌頭,和放出不可衡量的光芒。釋迦牟尼佛以及寶樹下的各位分身佛,顯現神通力的時間,長達一百個一千年啊。
然後收回廣長舌的姿態,在同一時間清清嗓子、一同彈彈手指,這兩種聲音傳遍到十方所有佛陀的世界,大地都產生了動、起、涌、震、吼、搖等六種震動。十方世界裡頭的眾生,天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽、人與不屬於人等,由於佛陀的神通力量,所以都看見了這個娑婆世界裡,有不可衡量、沒有止境、百千萬億那麼多棵寶樹下,坐在師子座上的所有分身佛陀;還看見釋迦牟尼佛與多寶如來,在寶塔中坐在獅子座上;又看見不可衡量、沒有止境、百千萬億那麼多的大菩薩,與共許多四眾弟子,正恭恭敬敬地圍繞著釋迦牟尼佛。看見了這個情景,大家都歡喜萬分,獲得前所未有的感受啊。
就在這時,有許多天人在虛空中,高聲地唱著:「經過了不可衡量、沒有止境、百千萬億、阿僧祇那麼多的世界,有一個國土名叫娑婆。這娑婆世界中有位佛陀,名叫釋迦牟尼。現在他正為所有的大菩薩,講說大乘經典,名叫妙法蓮華經。這是教化菩薩的法門,是佛陀所護持、眷念的經典;你們好應衷心地隨即欣喜,亦應禮拜、供養釋迦牟尼佛啊!」
他方世界所有的眾生,聽到虛空中傳來的聲音後,都合掌面向娑婆世界,這樣的說:「歸命釋迦牟尼佛!歸命釋迦牟尼佛!」他們又以各種鮮花、檀香、珠玉項鍊、幢旛、繒蓋,以及許多在身上佩戴的妝飾品、奇珍異寶的物品,通通從遠處撒向娑婆世界;所撒出的各種物品,紛紛從十方湧來,就像雲團一簇簇的聚集在一起,形成寶帳,覆蓋在這世間所有佛陀的頂上。這時,十方的世界,都變得暢通無阻,就有如是一個完整的佛國土啊。
那時,釋迦牟尼佛對上行等菩薩大眾說:「所有佛陀的神通力量,就是這麼不可衡量、沒有止境,很不可思議的啊。假若我以這神通力量,在不可衡量、沒有止境、百千萬億、阿僧祇那麼漫長的期間,為了囑託弘揚這部經的緣故,而不斷說這部經的功德,恐怕還是不能一一說盡的啊。
扼要地說,如來的一切所有法門、如來的一切自在神通力量、如來的一切秘密重要法藏、如來的一切非常深切要做的事情,都在這部經裡頭,明明白白的講說出來了。
所以,你們在如來去世後,好應一心一意地受持、讀誦、解說、書寫法華經,如經所說的去修行。無論所在任何國土,只要是有人受持、讀誦,解說、書寫,如法華經所說的去修行;只要是有法華經卷存放的地方,或是在庭園裡、或是在叢林中、或是在樹下、或是在僧坊、或是在俗家房舍、或是在殿堂、或是在山谷曠野,所有這些地方,都應該起建寶塔來供養啊。為什麼呢?應要知道這些地方就是道場,許多佛陀是會在這些地方證得無上正覺、許多佛陀是會在這些地方轉動法輪、許多佛陀是會在這些地方毫無遺憾地去世的啊。」
當時釋尊,想重申說明這一段所講,就用偈語說:
所有佛陀都是世人的拯救者,擁有無礙自在的大神通能力。
為了要取悅吸引眾生的緣故,示現出不可衡量的神通力量。
把長長的舌頭伸出達至梵天,身體放出不計其數的彩色光。
一切都是為了追求佛道的人,才顯現這樣稀有罕見的奇景。
所有佛陀同時間的清嗓子聲、以及捻彈手指所發出的聲音,
周遍聽聞於十方所有的國土,令大地都產生了六種震動啊。
因為在佛陀滅度離去世間後,地涌菩薩能受持此經的緣故,
所有佛陀都感到非常的歡喜,便示現不可衡量的神通力量。
為了囑託弘揚這部經的緣故,而讚美能夠受持法華經的人。
在不可衡量那麼漫長的期間,恐怕還是不能一一讚盡的啊。
因為這些人所會獲得的功德,是沒有止境無窮無盡那麼多,
就如十方無限大的虛空一樣,不可測度無法找到它的邊際。
能夠有受持這部法華經的人,就等於是已經見到了我一樣,
亦等於是見到了多寶佛一樣,以及等於見到所有的分身佛。
也就是等於親眼見到我今日,在這裡教化所有菩薩的情景。
能夠有受持這部法華經的人,可令我和我的所有分身佛陀、
及已滅度離去世間的多寶佛,等一切佛陀都感到非常歡喜。
還有十方世界裡現在的佛陀、與過去的佛陀及未來的佛陀,
亦等於是親眼見到和供養了,也會令三世的佛陀感到歡喜。
所有的佛陀坐在修行的道場,所悟得的一切秘密重要法藏,
能夠有受持這部法華經的人,不久亦應該可以同樣得到的。
能夠有受持這部法華經的人,對於所有如來說的任何法義、
各各的名字以及不同的言辭,都要非常歡喜宣說不停地講。
就好像清風在空中飄揚一樣,沒有任何因素限制和障礙的。
在於如來滅度離去世間之後,要是認識知道佛陀所說的經、
佛陀說法的因緣及先後次序,就按照義理如實仔細地解說,
這做法就等於是日月的光明,能夠破除所有黑暗陰深地方。
這些持法華經的人走在世間,就能夠消除眾生所有的晦暗,
教化不可衡量那麼多的菩薩,讓他們最終能夠達到一佛乘。
所以但凡是有聰明智慧的人,聽聞到了有這樣的功德利益,
在於我佛滅度離去世間之後,便應該信受奉持這部經典了。
有這樣德行的人在成佛道上,是絕對不用有任何疑問的啊。