「魏刀兒所部將甄翟兒復號歷山飛，衆十萬，轉寇太原。命將軍潘長文討之。」
「將軍潘長文為歷山飛賊所敗，戰歿，太原留守李淵續討。」
「李淵破甄翟兒於西河，擄男女數千口。」
看著這一條又一條的戰報，楊廣嘆了一口氣。面上的凝重，卻半點沒有紓緩。
年初，抵達東都洛陽之後，裴矩開始呈上各地叛亂的消息。楊廣大發雷霆，把儒聖崔君肅，佛主章仇翼，與道座袁充都找來大罵一頓。
說好的新唐已至，天下太平呢？
在裴矩的建議下，楊廣解散了天官團，開始與大將軍宇文述、來護兒，及民部尚書樊子蓋等日夜商討對策。
四月，山西叛亂之勢最盛。
楊廣派出潘長文支援太原，命樊子蓋進討絳郡。
卻是裴矩動的手腳。
裴矩在日夜不斷的會議中，發現樊子蓋與崔君肅有連繫，力主討平西北諸賊，卻刻意忽略河北。
身為妖門之王，裴矩隨即了然：儒家，仍在試圖對付李淵。
而宇文述主張東郡賊盛，應退往江南。來護兒則是以楊廣的意見為意見。
事實上，楊廣有意採納宇文述的建議，只是樊子蓋一派堅持，他也不好落了威風。
在裴矩設計讓樊子蓋外出討賊後，宇文述就順利讓楊廣同意移往江都了。
大讚楊廣已為聖天子的崔君肅與章仇翼，受命留守洛陽。反倒是當初被評為推算不準確的袁充，再次受到楊廣寵信，一同前往江都。
臨行前，楊廣還派裴矩前往宣慰樊子蓋所部。
毫不意外，裴矩帶回來的，便是樊子蓋的死訊。
可裴矩還是算漏了一點。
日漸壯大的瓦崗賊，首腦人物的身分暴露了。
其中，蒲山公李密的名字，赫然在列。
楊廣雖然決定逃跑，仍下令各地逮捕與李密有關人士。並召山東第一猛將，張須陀轉任滎陽通守，前來牽制瓦崗賊。
裴矩所漏的，便是留在太原支持李淵父子的謀士劉文靜，實為李密姻親。
說不得，裴矩只能派人通知李世民，設法相救劉文靜。
而楊廣所看到的所有報告，都沒能讓他明白今年叛亂四起的真正原因。
前一年，楊廣下詔表示免除租稅。有討賊需求的郡守無奈，只能與地方大族進行借貸出兵。
但到底不是每個地方，都有張須陀，羅士信這等猛將。或是像李靖，劉文靜這樣的聰明人。
沒能將叛賊一網打盡，收不回戰利，難道大族還能一而再再而三的慷慨解囊嗎？
缺錢缺糧，官兵無法出動，盜賊自然更盛。
而地方上，有兵器卻沒飯吃的人多了，你說還能發生什麼事呢？
搶。
上官不帶頭搶，就是第一個受害者。
世族與官軍之間的互助關係崩解後，中國北方睽違三百年之久的「農民起義」，就再次回歸了。
不同於數年前的「楊玄感官變」，也不再只是大族大教派唆使的「假民變」。
真正的亂世，回來了。
而一切竟只是源於一項德政，誰又料得到呢？
李密就料到了。
老百姓沒有飯吃，官兵沒有飯吃。
劫掠世族，則必然破壞地方平衡，無異殺雞取卵。更不要說，瓦崗寨本就是與滑州豪族合作的山賊。
雖然一時三刻生活無虞，但左近窮人盜匪，什麼時候說不準就打過來了呢？
「所以，我們要化被動為主動。」
李密雙手背在身後，環視廳中。
當日尚為瓦崗階下囚的李密，在王伯當的引薦下，赫然成為寨中如軍師般的存在。
但就算劉備請了諸葛亮，關羽張飛也不會把這鄉野村夫放在眼中。
李密真正建立起威信，卻與他身旁的壯漢有關。
一如大當家翟讓身邊，以王伯當為首的二十八箭手。李密身後，由程咬金率領的十八甲士，看起來更是威風凜凜。
到底是當過大官，李密整治的親衛隊，那風範硬是與山賊迥異。
程咬金是濟州東阿人士，自稱祖上乃三國時名將程昱。家中也算一方豪族，不過程咬金非大房所生，身分低微，倒是不愁吃穿。
程咬金生得孔武有力，為人豪爽，善使馬槊。比起主家兄弟，更得鄉里愛戴。劇賊盧明月入侵濟州時，程咬金便出面號召鄉勇團結自保。
屢次退敵後，終於招致盧明月大軍進攻。
其時李密於瓦崗有名無實，往來洛陽的「運河生意」，輪不到他插手，只能負責山東一側。
聽聞東阿有民兵抗賊，李密就知道要糟。
李密硬是請徐世勣調來數百親信勇士，搶在盧明月之前打敗了程咬金。
程咬金這才明白，世上更有能人，光憑一股豪勇之氣，並不能保護鄉親百姓。於是便召集了願意跟著他的鄉里，一同投靠瓦崗寨。
都說了程咬金出身豪族，這番帶來了人手，有作戰經驗的士兵，以及錢糧物資。對於李密在瓦崗寨的地位，自是大有助益。
程咬金本人更揀選了十七名勇士，貼身護衛李密。
可瓦崗群雄，多半不太喜歡李密的這十八驃騎。
因為他們的口頭禪就是……
「蒲山公所言甚是。」
十八個甲士異口同聲，還敢出言反對的，那真沒幾個。
大當家翟讓一拍手，道：「終於到這個時候了嗎？」
拉李密入夥，聲言反隋，也有個一兩年了。
跟聲勢浩大的盧明月，歷山飛等相比，瓦崗寨要低調得多。
先是等李密站穩腳步，最初的計劃，則是多與世族結盟。
可惜並不順利。
畢竟各地世族多半早有自己的政治或宗教歸屬，方能興盛至今。
但也隨著多番接洽，讓李密對於當前各地反亂的勢力畫分，漸漸有了些瞭解。
若要扭轉局面，最好的方式便是「立威」。
意思是，與隋軍正面衝突。
只要能證明，瓦崗寨比官兵更強，世族自然會依附而來。
但李密實績不夠，又沒有「再世霸王」這樣響亮的名頭，瓦崗寨眾哪敢跟著他去送死。
只好繼續做那運河生意。
可如今，紛亂更增，運河往來的船隻，大量減少。就連徐世勣的父親也表示，事情要糟了。
李密自然不會錯過這個機會。
「各地缺糧，官兵不行，民亂更增。若我們能搶下洛口倉，不但寨裡無虞，更可賑助災民，吸收有生力量……這時機，誰袋裡有糧，誰就是大爺！」
瓦崗寨眾多不學無術，便有人問：「這洛口倉是啥？裡頭糧食很多？」
李密微笑道：「天下五倉，洛口第一。洛口倉設有三千窖，每窖藏糧八千擔。長年收納江南稻米，按大隋律令，每月清點至少須滿二千窖，你說這食糧多是不多？」
不待回覆，李密續道：「但日前我收到消息，隋帝楊廣將動身前往江都，勢必轉移洛倉米糧……大當家，事不宜遲，我們應該儘快出手才是。」
翟讓點點頭：「蒲山公所言甚是。不過這洛口倉可是我等能隨意進出之地？」
李密道：「自然不能。洛口倉築城而防，佔地二十餘里，常駐數千官兵，更距我瓦崗有八百里之遙，途中征戰必不可免。欲取洛口，我們就非得進行正式的軍事訓練不可。」
瓦崗寨的幕後頭領，以三當家自居的王伯當知道，這就是李密一直想做的事。一旦進行軍事訓練，那麼原本如同散沙的瓦崗寨眾，才會真正為他們所有。
王伯當遂道：「蒲山公先說事不宜遲，又言先練兵再行，這時間來得及嗎？」
李密道：「孫武練兵，一日即發。李密雖不才，若諸位不棄，願將弟兄們交給李密訓練，包準一月之後，還諸位一支不下官兵的勁旅。」
話才說完，程咬金等十八甲士隨即持戟拄地，同聲應和：「蒲山公所言甚是。」
沒有比這群整齊劃一，雄壯威武的甲士，更能證明李密練兵能力的了。
翟讓霍地起身，大笑道：「說得對，我手下的弟兄，就交給蒲山公了。」
加上大當家的表態，各個小頭領也紛紛道：「蒲山公的本事，那還用懷疑啊。」
「一個月之後，就要叫那些狗官兵嚐嚐咱們的厲害！」
李密微笑不語。
瓦崗寨眾習於爭鬥，論戰力，論指揮系統，本就不下官兵。
李密沒告訴這些粗人的是，孫武練兵，練的就是服從軍法。
要把嬪妃變成服從的士兵，孫武只需要殺兩個。要把這群強盜變官兵，而且來自這麼多不同的群體……
希望不用殺太多人吧？
