大老闆要好的國小同學賴姓董事長,喜歡種樹贈樹,今年3月到公司參加活動,贈送了醉芙蓉,當時被通知到場拍照紀錄,竟發現10多年前曾採訪過賴董,並寫了大篇幅正面報導,當場敘舊起來。
賴董大力推崇醉芙蓉適合種植在庭園,花期在每年8至10月,最特別的花色一日三變,早上白色、中午粉紅色、傍晚紫紅色,並強調很多人不相信花朵一天可以變三色,而這一切全因陽光帶來的光合作用所致,提醒大老闆開花時一定得注意觀察。
這星期一早上上班,經過庭園,看到4株醉芙蓉其中一株滿是花苞,開了一朵白花;傍晚下班回家再看,花色果然變成紫紅色。當天便把這紀錄顏色變化照片,狗腿地傳給大老闆及賴董。大老闆回覆說,之前在庭園看到還是小小不起眼的樣子,沒想到真的開花了,且花色變化這麼大!
可惜的是星期一中午忘了觀察是否為粉紅色,還好那株醉芙蓉滿是花苞,每天開一朵花,中午外出用餐,特地去看看今天開的那朵,果然是粉紅色。
早晨綻放時花色白,如素雅冰山美人;隨著日照花瓣像撲了粉般,慢慢轉成粉紅色,中午似情竇初開少女;下午粉紅色漸漸轉成紫紅色,傍晚若醉酒嫵媚熟女。花色迷人多變,難怪得此醉芙蓉之名,又稱為「千面美人」。
覺得醉芙蓉和過去苗栗山居看到山芙蓉挺相似的,查閱
國立自然科學博物館對於《木芙蓉》(即醉芙蓉)的介紹,山芙蓉是台灣特有的原生植物,木芙蓉和跟它長的幾乎一模一樣,如果不仔細看很難區別。我的印象是,山芙蓉的花是單瓣,看起來比較單調,木芙蓉是重瓣,花朵看起來豐盈許多,近似牡丹。
科博館《木芙蓉》介紹中也寫道,木芙蓉的分布除了台灣之外,中國大陸也有分布。大文豪蘇東坡作詩對木芙蓉讚美:「千株掃作一番黃,只有芙蓉獨自芳。喚作拒霜知未稱,細思卻是最宜霜。」因為在秋季,百花凋零時節,木芙蓉卻在這時候開花,集清雅、艷麗於一身,可謂最美的秋花色。