《犬王》為執導過《春宵苦短,少女前進吧!》、《別對映像研出手》等作品的日本知名動畫導演湯淺政明的最新長片,其製作陣容堅強,由《乒乓》松本大洋擔任原畫、《月薪嬌妻》野木亞紀子擔任編劇,兩位主角的聲優則分別為森山未來和女王蜂主唱アヴちゃん。
《犬王》改編自作家古川日出男的小說《平家物語:犬王之卷》,講述受詛咒失明的琵琶法師友魚和外貌天生畸形的猿樂舞者犬王,兩人相識相遇,打造舞台,一同傳唱平家故事的過程。《犬王》揉捻歷史故事與現代歌舞劇,湯淺政明在其中發揮一貫的個人風格,誇張的透視構圖、人物肢體的延伸、異材質的使用,搭配大友良英功不可沒的配樂,以及女王蜂アヴちゃん帶有撕裂與狂氣的歌聲,湯淺在《犬王》裡打造一場華麗的祭典,毫不枉費他動畫「鬼才」的稱號。
礙於畫面對於表演舞台的呈現需求,《犬王》在故事上相較之下較為單薄,但仍然可在其中看見電影想傳遞的命題。這部作品本質上以「歷史故事」作為定位,劇中的「猿樂」與王室政權緊密勾結,因此能被視為正式演出的,僅有受到王室認可的平家物語正史。而犬王與友魚透過傾聽亡靈之聲,演唱平家的「野史」,兩人以藝術與傳統體制對抗,只因這裡還有屬於他們的故事。誰掌握了過去,誰就掌握了未來,歷史注定是由勝者所撰,友魚最後找回了自己的名字,卻也犧牲了性命,犬王與友魚雖被認為是異端,但他們所歌舞的,卻在一瞬間內被見證。
總歸來看,我會說《犬王》仍是一個溫馨的故事,雖看似格局放的極大,但實則還是著墨於友魚和犬王兩人的相知相習。最後那時隔六百年的重逢,實在動人到忍不住落淚。作為湯淺老師一直以來的粉絲,很開心能看到他交出《犬王》如此佳作,這部電影裡有他一貫的怪誕與瘋狂,更有他一直以來獨一無二的溫柔。我私認為湯淺政明不斷在挑戰且貫徹「動畫」這個媒材的美學極限,他的動畫真的很「動畫」(懂的都懂吧!),也如公司「Science SARU」之名一樣,兼具本能與智慧,雖然很吃電波,但就是如此討人喜歡。《犬王》是湯淺老師在離開 Science SARU 前的最後一部作品,期待他的暫別能夠成為養分,持續用這樣狂放的動畫震撼人心。