小說｜舊文｜畫框（下）

　　

　　「又贏了？」

　　秀君望著父親進房的背影，久久才模糊地聽見幾聲支支吾吾的回答。母親依舊沒有回家。

　　一開始，秀君還帶著一點希望，盼著母親回來。但過了幾天後，她開始意識到，或許母親拋下家裏，拋下她和妹妹跑了！她心裡是不願相信的，但事實赤裸裸擺在眼前，母親無緣無故失蹤了，還有比這更好的解釋嗎？

　　她本應感到憤恨的。但奇怪的是，她只覺得一種攙和著失落與慶幸的情緒襲來。或許，她比自己想的堅強多了。父親倒漫不在乎，依舊過著糜爛的酒肉生活。這些天，他唯一一句提到母親的話便是：「伊是跑去哪了？按呢誰來給我煮食？」想當然耳，家裏所有雜務自然都落到了秀君身上。

　　打點好阿桃，秀君便出了門。她要用那天父親給的錢，買一幅框把畫裱起來，看著也體面些。

　　她挑了一幅樣式簡單的木框──事實上，她的錢也只夠買下這幅。雖然和其他的畫框相比顯得平凡，甚至寒酸許多，她卻毫不介意，這已是她心目中最好的了。把畫和畫框交給老闆裝裱，等待時聽見老闆不經意的讚美：「畫得真好，這畫有名字嗎？」秀君看著畫作正中央嬰孩沉睡的小臉，微微一笑。

　　到家時已是下午了。今天的午後沒有陽光，烏雲籠得天灰濛濛的。秀君趕著進門，好奇怪，屋子裏和前幾天一樣靜悄悄的，沒有阿桃的哭聲，沒有父親的咆哮。狐疑地上樓，一個人也沒有，整棟房子陷入幽冷的死寂。

　　窗外開始砸下疏疏落落的雨，滴滴答答，接著便如擂鼓一般緊湊地擊打在秀君心上。她佇在窗前出神，依稀記得好幾天前也是這樣的，是了，那時她在廚房替母親煨湯，看著窗外……。

　　若從外頭望進來，她、母親和阿桃便像一幀暖色調的油畫，被窗框裱裝起來……。開鎖聲打斷她，急奔下樓，父親回來了。和前幾天一樣，他帶著笑容，令人渾身不對勁。但秀君哪裡管得了這些？只得有些倉卒地開口：「阿桃呢？」

　　父親沒有說話。她只好加大音量：「阿桃呢？」

　　秀君看著父親，半晌，才聽見那細如蚊鳴的回答。

　　「送走了。」

　　如雷貫頂，簡簡單單一句話便教她呆住了。窗外的雨淅瀝瀝地下。

　　只交代了這幾個字，父親轉身便要回房，卻被秀君一把拉住。

　　「送走？你怎麼能……」

　　「啪！」

　　清脆的耳光打斷秀君的話。父親的暴喝再次響起，一如既往：「囡仔人捌啥？無恁爸是要提啥飼恁？錢敢會對天頂落來？」

　　才說著，一個紅包袋從他懷裡掉出來，鈔票登時散了滿地。

　　秀君冷冷地看他拾起地上的鈔票，她訝異自己竟笑著：「賣了……賣了！你把她賣了……」

　　父親破天荒沒有駁斥，亦是笑：「莫講得遐爾仔歹聽……妳毋是嘛有分？莫講前幾工遐的定金妳攏無提！」

　　她一楞，想起了今天早上挑的畫框。阿桃天真無邪的睡臉突然浮現眼前，一種似悔恨又像羞愧的情緒咬嚙著她。

　　一瞬間，秀君覺得窗外的雨似乎下得更大了。

　　不久，老師那邊來了消息，說對方看了秀君的畫後大為讚賞，並希望她能到台北發展。本想一口答應，已經沒有什麼能猶豫了，不是嗎？可她卻仍踟躕著無法下定決心。最後還是老師出來圓場，給她一點時間好好想想。

　　昏暗的天，雷聲轟鳴。秀君回家時，看見父親和阿發伯站在門外。她小聲問好，低頭，開了門。

　　推開門的那刻，她還以為自己看錯了──有個女人坐在客廳，披頭散髮，全身上下散發出異味，破爛的衣服沾滿雨水和泥濘。那女人抬頭，秀君強忍著淚水上前抱住她。

　　當晚，她替母親好好洗了澡。聽阿發伯轉述，母親在隔壁村子被人發現，看起來神智不清，口中不停地喃喃自語。有人認得母親的樣子，才托阿發伯送她回家。

　　父親氣極敗壞地掄起棍子就是一陣毒打，但母親卻全然不知閃避，竟還露出笑容。最後，秀君挺身擋在母親身前哀求，近乎一半的棍子都招呼到她身上。父親的怒吼可比雷聲：「卸世卸眾！死查某閣敢轉來？恁爸辛苦趁錢飼恁，結果咧？飼甲恁兩個賤人！」

　　母親只是一個勁傻笑。

　　她無法丟下母親不管。可她的夢想呢？這是她唯一也或許是最後的機會了，她不想輕易地放棄。只要一通電話，一個毋須顧慮的簡單的回答，一切便能重新開始，她也能獲得真正屬於她的生活。

　　下著雨，濕冷的空氣滲進秀君心裏。父親又出去賭錢了，也許她可以趁現在打通電話給老師……。看著坐在身邊的母親，瘦弱、衰頹，容顏蒼老如枯敗的花，秀君伸手握住了她冷澀的手。母親一如她離家前那樣，低低呢喃著：「桃……阿桃……」

　　暗灰色的天空，她倚著窗坐著，覺得自己彷彿變成了一幅畫。秀君看著爬滿雨滴的窗，外頭細雨綿綿，朦朦朧朧的。最後一次看向窗外，依稀感到有光照進了房間，她放下簾子擋住了陽光。

　　用僵冷的手巍顫顫提起話筒，秀君才撥了號碼，手臂便被人狠狠攫住。一驚，回眸，是母親。令她訝異，甚至感到驚怖的，並非是母親衰頹的面容。反而，母親在抓著她時，眼神奕奕爍著光，臉色依舊憔悴卻絲毫沒有一點瘋婦的神態。她驚異地看著母親。

　　一陣弔詭的沉默瀰漫在空氣中。兩人對望良久，終是無人開口。秀君回過身子，重拾話筒撥了號碼。母親的聲音在身後響起，輕輕的呢喃，卻恍若雷聲似轟鳴，貫徹整棟死寂的房。

　　「桃，桃，桃，逃……逃啊！」

　　外頭的雨依然淅零零地下。

（全文完）

這篇是約莫2017年時的作品，彼時讀高中，想著把母親的故事寫下來。畢業前投稿中台灣聯合文學獎，僥倖拿了第三。上大學以後病越發重了，所以停筆了許久。
最近想參加編劇計畫，需要作品集才翻出這篇，後來想想放出來也比留在電腦裡長灰塵好。
希望有人喜歡。