琉國志卷一：夢起山北_004

小強並不像其他人那樣心情緊繃，沿路不停好奇的東張西望。

雖然他很喜歡沖繩北部國頭村，但是從未來過喜如嘉區域，每次都只是行經此地，所以對周遭的景致感到既陌生又好奇。
不過話說回來，前後差了600多年，地形地貌差異不知有多大，就算「前世」（這是小強目前所能想到最適合的用詞）來過，應該也很難認出來吧？

喜如嘉平原是沖繩最北端國頭區域的第二大糧倉，沿途阡陌縱橫，可惜現在才陰曆四月中，稻穗還未結實，見不到金黃稻浪隨風起伏的壯觀景象。
稻田間稀疏座落著民宅，都是這個時代的傳統式建築「穴屋」（アナヤー）。陽春一點的是以一根粗木當作中央柱，以穿插交錯的樹枝當做屋梁，竹枝、茅草編織成屋頂與牆壁。高級一點的會以琉球石灰岩堆疊成四根房柱，當然就更加堅固。
不過對每年夏、秋兩季颱風頻繁侵襲的琉球而言，這類建築顯然難以抵擋強風，修補甚至重建恐怕很難避免。

將近傍晚時分，民家中紛紛升起裊裊炊煙，除了柴燒味以外，也能聞到陣陣飯菜香。小強不由感到既放鬆又懷念，隨之而來的則是肚子一聲「咕嚕」。
在此同時，他似乎聽到身旁也傳來另一聲咕嚕，轉頭一看是走在擔架旁的木櫻。她一接觸到肖日的眼光，立刻不好意思的低下頭。

護衛聽到聲音馬上遞過來一塊冒著熱氣的麵餅，是剛才向居民買來（？）的，小強考慮了一下，剝開一半遞過去：「欸，給你。」
之所以會先「考慮」，主要是因為小強並不知道在這個時空，男女之間的「禮教」是否如同時代的中國（宋、元時期）那般嚴謹，因此不確定這樣的互動會否超過界線、甚至冒犯對方。
此外他還想到，兩女長時間在山林間行走，不太可能沒有隨身攜帶緊急糧食，自己這麼做是否多此一舉？會否讓對方誤以為自己別有居心，如同長守那個色胚的所做所為？

不過後來他又想，兩人早就連親都親了，雖然剛才的口對口人工呼吸只能算是「醫療行為」，但是相較之下「贈餅之誼」應該不算什麼吧？況且就算她們身上真有乾糧，也一定是冷的，怎比得上這剛出爐不久的熱食？

想到「親」這件事，小強不由自主回想起當時唇上柔軟的觸感，以及令他印象極為深刻的那股淡雅芳香，以至於當木櫻說了聲「謝謝公子」後正想拿起蒸餅，小強卻還沒放開捏住蒸餅的手指。
問題出在擔架是繼續被抬著前進，兩人卻各自抓著蒸餅的一角不放。肖日躺在擔架上也就算了，木櫻卻只能邊抓著蒸餅邊跟著擔架前進，那畫面看起來有些滑稽，彷彿是肖日在捉弄她，故意不想鬆手那樣。
直到身邊傳來長守和千虹的輕笑聲，四名抬著擔架的護衛也停下腳步，小強才從綺想中醒來，頓了一下發現自己的失態已經造成木櫻的困擾，趕緊忙不迭的道歉，卻又無法明白說出理由 ― 總不好直接坦承「我是在回味你剛才的吻」吧？

一旁的長守嘆了口氣對肖日說：「阿日你該不會是摔壞腦袋了吧？哪有這樣子討好女孩子的？我明明記得你以前沒那麼笨啊？」
千虹一聽立刻吐槽：「人家至少還懂得討好，你連討好也不會，蒸餅都快吃完了連一口也沒分給我。」
「你不是才剛警告過我不要對你動歪腦筋？」長守一臉無辜的回答。
「你真的有這麼聽話喔？實在看不出來。」千虹不依不饒的繼續回擊。

不過這麼一鬧下來，眾人注意力都被兩小無猜般的嬉鬧吸引過去，倒是化解了肖日和木櫻兩人的尷尬，各自默默的吃著蒸餅。
小強邊吃邊不時的偷偷望向木櫻，見她神色自若並未惱怒，才慢慢放下心來。再怎麼說她也是自己的救命恩人，雖然還搞不清楚這一切究竟是怎麼回事，但恩將仇報這種事他絕不會做。

根謝銘城位於聚落東北方海拔110公尺的山頂上，雖然地勢不算高，卻是附近的制高點，而且四周盡是懸崖與陡峭的斜坡，只有山麓西北側向東南往山頂開闢出一條勉強供人通行的小山徑。
交戰時敵人連要上山都不容易，因此能極有效率的以少數守軍進行防禦。然而平時自己人要上下山時，這優勢就變成麻煩了。此時肖日是被抬在擔架上，行進難度更是增加好幾倍。雖然護衛們都訓練有素，但小強好幾次都很害怕自己會被摔下地。

好不容易終於抵達根謝銘城，等待城門守衛確認身份與通報的空檔，小強坐起身來望著即將落入海平面的夕陽，不由心生感嘆的脫口而出：「夕陽無限好，只是近黃昏。」
木櫻一聽便開口詢問肖日：「公子也喜歡李商隱的詩？」
小強點了點頭、又很快搖搖頭：「喜歡歸喜歡，但是他的詩太悲情了，讀了讓人心痛。」

木櫻面帶哀戚的輕聲說：「就是悲情、無奈才感人，人世間又有多少緣份能如願以償？」
小強淡淡的說：「『得不到的永遠最美』嗎？總之他的詩不適合你這樣的年輕小女孩。」
木櫻眼中閃過一抹光彩：「『得不到的永遠最美』﹍這句話說的真好。」然後又馬上噘起嘴，一臉不滿的接著說：「可是公子為什麼說我是小女孩？公子明明也才大我兩歲，那不就是小男孩了？」

小強邊苦笑邊舉手求饒，因為另一個世界的他已經47歲了，但這裡的他卻才快滿17歲，剛才那句話的確不太符合自己現在的身份，頗有倚老賣老之嫌，也難怪木櫻會有那樣的反應。
不過這麼一算，表示木櫻現在才15歲左右，果然才是高一的年紀。看來自己若想要平安順利的在此活下去，就得盡快調整對年齡的認知。

此時城門從裡打開，一對年輕男女急奔而來，小強不知如何是好，只能一臉困惑的向長守求助。
長守詫異的觀察著肖日的表情，有些難以置信的詢問：「你不是在和我開玩笑？你真的連他們都不認識了？」

上架了前三章，訂閱人數雖然以極度緩慢卻肉眼具體可見的速度增加（直說是「龜速」就好了嘛！），但是說實在的我已經感到很欣慰了。
因為最新章節會同步更新於Vocus Premium，已經有會員資格的眾多讀者不需要額外花這筆錢，加上小說才剛開局，根本還看不出精不精彩、作者又究竟有多強烈的執念想寫完這本書，所以現在會傻傻花錢訂閱的（這不是嘲諷，是表達深切感激之意），要不就是我的老朋友、純粹想支持我，要不就是真的被作品內容、架構所吸引。
鄭重感謝各位，雖然我一直說這部小說是為自己而寫，但是你們的支持、陪伴依然是我很重要的動力，以及我能「多快」完成這部巨作的關鍵。

關於本章，最大的感想是：「果然還是這樣小情小愛、小打小鬧的劇情適合我啊！」
「詩詞」是歷史穿越小說不可或缺的要素之一，後續章節還會有不少著墨，留待後續有空檔再詳談。

先交待幾件事，以免待會兒寫得太嗨忘記提：

接下來是閒聊時間。噢，不是，應該是「解說」時間。

關於「上架速度」，或者網路作家喜歡使用的專有名詞「更」，我仍在反覆斟酌中。
創作如此大篇幅作品的對岸作家，基本上是一日一更、每更至少3千字起跳，誇張一點的還有一日三更。在我還得同時進行其他作品（以及每天要負責煮晚餐）的現況下，顯然是難度極高的挑戰，對品質也不是好事。
此外，由於前文提過的諸多「謎題」，我必須反覆回頭檢視先前章節中的文字內容與精確度，進行小部份字句修改，所以不適合採取「寫到哪就更到哪」的方式，而是得保持一定程度稿量。
另一個讀者可能沒想到的難處是，雖然目前已經有超過7萬字存稿，但是每次的「作者碎碎念」專欄都得在上架前撰寫，才能符合當下最新狀況，這又是額外的時間與功夫啊！
目前計畫是一週至少兩更，若有特殊狀況再加更（目前需盡快讓讀者了解琉國志世界觀，就屬於特殊狀況，所以每週三更）。訂閱的朋友們如果有其他想法或建議，也歡迎提出來供我參考。

雖然超過百萬字的故事架構與大綱早已擬定，而且12月初下筆至今已寫下超過8萬字（真的只有「行雲流水」這個詞能形容），但是在創作過程中，卻已經出現過好幾次「角色脫離作者掌握擅自行動」的事件。在我漫長（卻仍處於菜鳥等級）的創作生涯中，還是第一次體驗到這樣的新奇感受。至於感覺如何？我只能說：「爽～斃～了！」
每次經過這樣的衝擊（因為必須調整原本設定的情節規劃），我都會驚喜的發現：他本來就該這麼決定、如此行事了，我當初的情節設定是什麼鬼？這種不曾有過的感覺，每每讓我欣喜若狂，覺得自己與角色、與故事又更貼近了。
附帶一提，目前第一卷和第二卷的結局都已經規劃好（意思就是我現在就可以下筆寫出這兩章了！），第三卷的大結局也已經有初步腹案。不過誰知道角色們會不會又搞出什麼跳脫規劃的名堂，造成劇情大轉向？

既然談到這些，也來談談我所謂的「故事大綱」與「情節規劃」吧！

像我這樣龜毛的亞斯人，除了「主角生日」要設定好（前一章提過），「事件日期」也要全部設定好。因為我很討厭不真實感，所以包括角色生日、重要節日、重要事件的發生日期都已經就位。

以下照片中就是目前依日期設定好的情節大綱前兩頁，拍得很模糊不是攝影技術差，而是為了避免劇透 — 萬一有讀者太過認真進行放大、去模糊、仔細看，豈不是就大爆雷了？
順便請各位猜猜：正文目前寫了8萬字左右，請問寫到大綱的第幾頁了？答案下期揭曉，猜中有獎！不過暫時還沒想到獎品是什麼。