琉國志卷一：夢起山北_031

被迫上完這堂「三山時代初階貿易課程」，船也快要抵達邊野喜集落了。或許是因為行駛在淺海沿著海岸線北行，所以並未感覺多顛簸，至少很容易暈船的小強並未感到不適。
前世雖然到過邊野喜很多次，但當然都是開車走公路，這還是第一次有機會走海路。從海上看過去，才能實際體認到這個區域的交通有多麼不便。
連綿不絕的山丘幾乎緊貼著海岸線，偶爾能見到一小塊沿岸平原，幾棟小屋座落在面積不大的稻田間。小集落間直線距離往往不到一里路，卻得跨過一座山才能抵達。也難怪此地的住民幾乎很少移動，生活所需都是自給自足、互通有無。

沿途小強除了聽課、賞景，還有一項重要的任務：照顧謝慕煙。因為她嚴重暈船，吐得亂七八糟。
原本小強是打算把謝慕煙交給一個跟著她的小婢女照顧，因為這本來就是婢女的責任不是嗎？然而當謝慕煙面容慘白、用可憐兮兮的無辜眼神滿臉期待的望著肖日，經過昨天城門口的相擁，小強顯然很難把她推開，否則豈不是要落下薄倖之名了？
因此，他只好讓謝慕煙把頭靠在自己肩頭上閉目養神，同時用手環著她的肩不時輕拍。看她雖然緊閉著眼，卻是滿臉散發著心滿意足的光彩，小強突然覺得：如果我有一個妹妹，應該也是這樣的感覺吧？

這其實是他多年以來的一個祕密心願，連小舞也不知道的心願：希望自己有一個妹妹。
對其他同年男性而言，面對現在的場景想到的可能是「女兒」，但因為小檸檬在小強41歲才出生，所以對他而言，這個年紀的少女帶給他的感覺仍然是「妹妹」。
有時候他不免會懷疑，自己是不是心智根本沒成熟，還停留在二十多歲，所以會不由自主把這年紀的少女視為「妹妹」，20歲時如此、30歲時如此、現在47歲了依然如此？
他甚至也曾懷疑，自己會不會根本就是「蘿莉控」？不過這牽涉到另一個心底更深層的祕密，他暫時還不敢細想下去。