★本文涉及《戰神》系列遊戲劇情，請斟酌閱讀
延續前作精神的絕佳續作
《戰神：諸神黃昏》（God of War: Ragnarök, 2022）在今年11月出正式上市，故事延續上一代《戰神》（God of War, 2018）的劇情，講述來到北歐眾神之境的克雷多斯（Kratos）與女巨人勞菲（Laufey）相愛後生下一子阿特柔斯（Atreus）；菲死後，父子兩人相依為命，遵照菲的遺願，將其骨灰灑在九界最高的山頭上。
熟悉北歐神話的玩家，或許在《戰神》遊戲開始不久就能猜到該作的結局——當克雷多斯與阿特柔斯終於來到約頓海姆（Jötunheimr），在山頂將菲的骨灰灑在自己的故鄉後，阿特柔斯揭露了母親幫自己取的名字：洛基（Loki）。另一種對洛基的詮釋：《洛基福音書》
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「阿特柔斯」是希臘名，是克雷多斯幫自己的兒子所取的名字；這個名字屬於克雷多斯在斯巴達的戰友，同時也是希臘神話中原本就有的人物——當然，遊戲與原始的神話內容已經有相當出入，近代奇幻作品對於古老神話的重新詮釋也早已所在多有；在2018年後加入北歐神話元素的《戰神》中，克雷多斯則取代了《散文埃達》（Snorra Edda）中的閃電巨人法布提（Fárbauti）。這名洛基的巨人之父在北歐神話史料中的著墨甚少，但這個名字的古北歐語的意思為「危險的攻擊者」（dangerous striker）或「憤怒的攻擊者」（anger striker），簡直就是為了克雷多斯量身定做的。
這名來到日耳曼國度的憤怒希臘戰神，必須要在九界之間重新學習；學習愛人、學習被愛，學習相信他人、學習放下情緒與仇恨，學習與人產生聯繫，學習成為更好的人，並且學習放手。
從建立羈絆到放手飛翔
在希臘神話的國度中家破人亡，為此而走上復仇之路，神擋殺神、佛擋殺佛的克雷多斯，再來到九界之後，已經成為了一個「冷靜而講理」的人，他尋求的是生活的安寧，以及妻小的安全。但克雷多斯畢竟是個「大男人」，在面對年幼的阿特柔斯時，他沒有辦法坦露自己的情感、情緒，同時也生怕阿特柔斯走上自己的後路，成為如他一般，滿懷憤怒與痛苦的弒父者。
透過《戰神》的旅程，父子兩人更加認識彼此，瞭解對方的心情，並且一同成長；克雷多斯不再埋藏自己對阿特柔斯的關愛，阿特柔斯也更能理解父親的心境，努力讓自己長成父親可以認同的樣貌。到了《戰神：諸神黃昏》中，阿特柔斯甚至成為玩家可以在特定階段操作的角色，透過兩名主角的不同視角，理解他們如何避免預言成真，又如何避免命運降臨。
「與命運對抗」一直是神話，以及後來的奇幻文學創作的主軸；古老的神話常常講述英雄們無法對抗命運而帶來苦果的過程，現代奇幻文學則在「命運無法改變」與「命運終究不存在」之間擺盪，主角們有時接受了命運的安排成為英雄，有時又成功改變了命運，逃過一死或者阻止了某些危難確實發生。在《戰神》的尾聲瞭解到巨人的預言能力後，克雷多斯看到了自己將在後來的戰鬥中敗陣，並在阿特柔斯的懷中死去；來到《戰神：諸神黃昏》，這名預期自己將死的父親，努力訓練著自己的兒子，期望在他死後，阿特柔斯可以獨力存活。這，是他認為自己可以安心放手的安排。
但當阿特柔斯瞭解到巨人的預言後，其選擇卻與父親有所差異——年輕、勇敢、果決的洛基，不願意臣服在命運之前，他要用行動來改變諾倫（Norn）三女神的召示。於是，相較於《戰神》中孩子理解了父親，父親最終也在《戰神：諸神黃昏》中理解了孩子。克雷多斯最後依然放手讓孩子自己飛了，但至少，兩個人都還在、還活著，終有機會重逢。
Loki will go, Atreus remains.
從2018年到2022年的兩款《戰神》作品，講述的都是「父子關係」。相較於過往系列作的暴力、仇恨甚至情色的鮮明特點，這是很明顯、可接受的改變；畢竟，從第一款《戰神》遊戲在2005年上市到2018年的《戰神》問世，已經經過了十三年，作為主要客群的歐美男性玩家可能早已有了妻小，對於遊戲內容的深度或許也開始有了要求。所以克雷多斯得跟著玩家一同成長，而玩家也在遊戲中與主角們一同成長。《戰神》中，父親告訴兒子"Don't be sorry, be better."；到了《戰神：諸神黃昏》，這句話反而是兒子告訴了父親。兩名主角彼此扶持、一起成長，也讓我們熱淚盈眶。
此外，在克雷多斯與阿特柔斯之餘，《戰神》與《戰神：諸神黃昏》中出現了更多可以跟兩名主角「對照」的母子/父女/父子檔——弗蕾亞（Freyja）與巴德爾（Baldr）、索爾（Thor）與斯露德（Thrúd）、奧丁（Odin）與索爾。我覺得有一點很有趣的是，我在遊戲的過程中，其實感覺不太到誰是故事裡真正的反派；角色之間的對立，其實明顯是因為立場、身分、角度的不同而產生的。所以當我們瞭解到索爾被自己的父親當作一顆棋子而開始酗酒、女兒對自己抱持期望卻終究無法振作時，其與克雷多斯的對照便愈發明顯。
Thor: Don't you know... what I've done?
Kratos: Yes. But what will you do now?
Thor: WE don't change. WE... are destroyers.
Kratos: No more. For the sake of our children, we must be better.
而且，或許是因為奧丁的聲音、形象過於柔弱，我其實也很難討厭遊戲中的奧丁（或許也是因為我很好騙？）。而奧丁最後的下場，在我看來，或許隱隱映照了索尼互動娛樂（Sony Interactive Entertainment LLC, SIE）旗下令一間工作室的著名遊戲結局。
對《最後生還者２》的反思？
大概是因為作為《最後生還者２》結局支持者的緣故，對於這樣的遊戲劇情有些敏感，我在玩完《戰神：諸神黃昏》的主線劇情之後，總覺得關於奧丁的下場，是聖塔莫尼卡工作室（Santa Monica Studio）在經歷了友社頑皮狗（Naughty Dog）製作的《最後生還者２》（The Last of Us Part II, 2020）劇情遭受抨擊後所做出的「回應」。
復仇、執著、救贖與和解：《最後生還者２》
https://vocus.cc/article/5efc7e41fd89780001c259a0
2018年的《戰神》最後，巴德爾因為其母弗蕾亞為其施予的不死不傷之咒痛苦不堪，終於找到機會可以殺死母親以洩心頭之恨，而深愛自己孩子的弗蕾亞，也甘願因為害慘自己的兒子而死；但克雷多斯與阿特柔斯不接受弒親、弒神之事再度於眼前發生，於是克雷多斯殺死了巴德爾，而原為盟友的弗蕾亞也因此發誓要向克雷多斯復仇。
多年後，故事來到《戰神：諸神黃昏》，弗蕾亞追殺克雷多斯多次未果，但因故察覺到如果自己想要脫離奧丁將自己禁錮在米德加爾特（Midgard）的魔咒，就需要克雷多斯的幫助；而追根究底，害死巴德爾的終究並非克雷多斯，而是造成當時情境的奧丁。於是兩人休兵，一同前往華納海姆（Vanaheimr），為弗蕾亞的自由而再度合作。當弗蕾亞終於解除了奧丁的詭計後，兩人有了如下對話——
Freya: I suppose this is the point where I forgive you, or I kill you.
Kratos: Have you decided?
Freya: To be honest... I don't think I can do either. There's still a part of me that is so angry. And it'll always be... It'll always be angry. But, no. You are not the one who needs to die. I do see that. Look, everything that's happened between us...
Kratos: No need to explain. Not to me. Not for that. I do not regret saving your life... and never will. But the choice between life and death should have been yours to make. I should not have robbed you of that choice.
某種程度上，這個場景裡面所討論的主題，跟《最後生還者２》的主題是一樣的，即對於仇恨的執念，以及對苦痛根源的闡釋、理解。克雷多斯此時所講的「是生是死該由你決定，我不該剝奪你的選擇」，恰好反應了諸多對《最後生還者２》結尾反感的玩家的心情。
有趣的是，在最後的大戰——連續與索爾、奧丁戰鬥——之後，當阿特柔斯終於用神奇寶貝球……不是，用巨人之珠收取了奧丁的靈魂後，阿特柔斯把珠子交給了父親，而克雷多斯則把珠子轉給了弗蕾亞，告訴對方：
I swore I would never rob from you the choice between life and death.
然而，當弗蕾亞手握奧丁靈魂之時，他卻沒了殺意。
I have waited so long for this moment, but now that I'm here... I don't need this to make me whole.
到此，其實也同樣與《最後生還者２》的結局相似；克雷多斯、阿特柔斯或弗蕾亞都沒能痛下殺手，將奧丁除之而後快。這樣的選擇讓這些角色保有了他們的角色弧線，也讓故事保有其試圖傳達的價值與理念——然而，透過《最後生還者２》所引起的爭議，遊戲團隊也明白了這樣的訊息並非所有玩家都能接受；那要怎麼做才能符合玩家的預期，並且不破壞角色們堅持的價值呢？答案就是，創造一名失控的、憤怒的角色，然後把痛下殺手的責任交給他。
矮人辛德里（Sindri）在痛失兄長布羅克（Brok）後完全改變了形象，他不再抱持潔癖，將錯怪罪於主角父子（尤其是阿特柔斯），並且決心殺死奧丁為兄復仇。他的憤怒鮮明而急促，使得眾人還在猶豫奧丁的處置之時，他便一把搶過珠子，手持鐵鎚用力將其敲碎。用稍微後設一點的眼光來看這樣的劇情安排，不但一方面讓玩家感受到了一定程度的愉悅，另一方面同情辛德里的遭遇，或許同時也賞了頑皮狗一個大巴掌。
《戰神：諸神黃昏》仍然有些明顯的問題，據聞工作室為了趕上發行日期，砍掉了後段許多劇情；我自己在遊戲過程中，也明顯感覺到布羅克死後，劇情的發展開始有些「趕火車」。但整體而言，這款遊戲依然深得我心，每一位參與動態捕捉的演員都表現滿分、音樂出現在恰到好處的地方、戰鬥體驗與打擊感令人愉快（但我到目前為止還是沒有打贏最後的女武神）……或許已經有了孩子的父親來玩，更能體會到許多東西；但作為一個喪父的兒子，我很高興克雷多斯選擇了與阿特柔斯一起對抗命運。
Let's all be better.
