芬蘭地處高緯度,介於60至70度之間,有四分之一的國土在北極圈之內。高緯度的地理位置導致芬蘭每年都得經歷漫長嚴寒且陰暗的冬季。深入北極圈內的芬蘭最北端,永夜長達51天沒有陽光,氣溫最低可達-50度 ; 南部城市的日照則不足六小時,氣溫降至零下。芬蘭人總期待冬季可以有充足的降雪,因為黑夜缺乏白雪的反射,整個城市會顯得更加黑暗。
芬蘭有兩大嚴重社會問題,一個是憂鬱症,另一個是酗酒,這兩個都跟冬天日照不足脫離不了關係。以最南方的赫爾辛基為例,冬至日照最短約六個小時,北方大城奧盧(Oulu)則是三個半小時。
冬季籠罩芬蘭的黑夜帶給當地人許多負面影響。有三分之一的芬蘭人抱怨在冬天時很難爬起床,感到無力、嗜睡、對於甜食的欲望增加,這些都是典型的季節性抑鬱症的徵狀。季節性抑鬱症(seasonal affective disorder,簡稱SAD)是一種季節性的情緒失調,也被稱為冬季憂鬱症。高緯度國家的冬季漫長且日照不足更容易受到季節性抑鬱症的影響。
生長在日照充足的臺灣,遭遇第一個芬蘭冬天帶給我很大的衝擊,明顯地感受到上述的症狀,覺得自己的精力減低很多,整個人消沈,不想出門。身體缺乏日照無法自行合成維他命D,血清素濃度降低,且褪黑激素失衡難以調節睡眠規律。逼得不習慣吃維他命的我聽從芬蘭室友的建議,開始服用維他命D。第二年冬天學乖,十月就開始每天補充維他命D,大大消減季節性抑鬱的情況。
楊百翰大學研究天氣和人類情緒之間的關聯,指出對於人類情緒影響最大的是日出到日落間的持續時間。赫爾辛基日照時數最長與最短相差近13個小時,日照最長的時間是每年的夏至6月21日,近19個小時,四點前太陽升起直到近23點才落下。接著日照時間每日遞減,至12月22日來到日照最短的時刻,不足六小時,九點多才天亮,三點左右就天黑。無論早上出門上學或上班到放學下班時刻,總是走在黑夜裡。二三月時,幾乎每10天日照時間就增長1小時。1月1日不足6小時的日照時間,到3月31日,已經延長超過13個小時,兩倍以上的增長。
補充維他命D
芬蘭冬季缺乏日照帶給情緒負面衝擊。專家建議對抗季節性抑鬱症的方法包括補充維他命D,還有堅持到戶外活動與充足的休息與睡眠。此外,有些芬蘭人會在室內裝設強光燈,進行光療法,許多大型電子產品賣場都有買到,比如說:
Gigantti。學生健康中心也有提供免費的強光燈,嘗試過一次,真的是爆亮。
禦寒與防滑很重要
芬蘭冬天的禦寒衣物是必備的,洋蔥式穿法是王道,建議最內層穿貼身的發熱衣(要能夠快速排汗)與褲襪,第二層穿毛衣,第三層就是冬天的防水保暖外套。加上毛帽與手套。鞋子必須防水、保暖跟防滑。當氣溫在零度上下游移時,街道處處結冰,很容易打滑摔倒。建議購買可以套在鞋子上的冰爪,售價大約10歐左右,超級實用,但是進到室內一定要拿掉,避免傷害室內地板。此外,建議冬季走路時,身體稍微前傾,比較不會失去平衡。
注意積雪崩落
進出個建築物的大門時,請抬頭注意是否屋頂有突出的結冰或積雪,不要在門口或屋簷底下逗留,避免被積雪崩落砸傷。
祝大家都平安度過芬蘭漫長的冬季。