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芬蘭地處高緯度，介於60至70度之間，有四分之一的國土在北極圈之內。高緯度的地理位置導致芬蘭每年都得經歷漫長嚴寒且陰暗的冬季。深入北極圈內的芬蘭最北端，永夜長達51天沒有陽光，氣溫最低可達-50度 ; 南部城市的日照則不足六小時，氣溫降至零下。芬蘭人總期待冬季可以有充足的降雪，因為黑夜缺乏白雪的反射，整個城市會顯得更加黑暗。
芬蘭有兩大嚴重社會問題，一個是憂鬱症，另一個是酗酒，這兩個都跟冬天日照不足脫離不了關係。以最南方的赫爾辛基為例，冬至日照最短約六個小時，北方大城奧盧(Oulu)則是三個半小時。冬季籠罩芬蘭的黑夜帶給當地人許多負面影響。有三分之一的芬蘭人抱怨在冬天時很難爬起床，感到無力、嗜睡、對於甜食的欲望增加，這些都是典型的季節性抑鬱症的徵狀。季節性抑鬱症(seasonal affective disorder，簡稱SAD)是一種季節性的情緒失調，也被稱為冬季憂鬱症。高緯度國家的冬季漫長且日照不足更容易受到季節性抑鬱症的影響。
生長在日照充足的臺灣，遭遇第一個芬蘭冬天帶給我很大的衝擊，明顯地感受到上述的症狀，覺得自己的精力減低很多，整個人消沈，不想出門。身體缺乏日照無法自行合成維他命D，血清素濃度降低，且褪黑激素失衡難以調節睡眠規律。逼得不習慣吃維他命的我聽從芬蘭室友的建議，開始服用維他命D。第二年冬天學乖，十月就開始每天補充維他命D，大大消減季節性抑鬱的情況。
楊百翰大學研究天氣和人類情緒之間的關聯，指出對於人類情緒影響最大的是日出到日落間的持續時間。赫爾辛基日照時數最長與最短相差近13個小時，日照最長的時間是每年的夏至6月21日，近19個小時，四點前太陽升起直到近23點才落下。接著日照時間每日遞減，至12月22日來到日照最短的時刻，不足六小時，九點多才天亮，三點左右就天黑。無論早上出門上學或上班到放學下班時刻，總是走在黑夜裡。二三月時，幾乎每10天日照時間就增長1小時。1月1日不足6小時的日照時間，到3月31日，已經延長超過13個小時，兩倍以上的增長。
補充維他命D
芬蘭冬季缺乏日照帶給情緒負面衝擊。專家建議對抗季節性抑鬱症的方法包括補充維他命D，還有堅持到戶外活動與充足的休息與睡眠。此外，有些芬蘭人會在室內裝設強光燈，進行光療法，許多大型電子產品賣場都有買到，比如說：Gigantti。學生健康中心也有提供免費的強光燈，嘗試過一次，真的是爆亮。
禦寒與防滑很重要
芬蘭冬天的禦寒衣物是必備的，洋蔥式穿法是王道，建議最內層穿貼身的發熱衣（要能夠快速排汗）與褲襪，第二層穿毛衣，第三層就是冬天的防水保暖外套。加上毛帽與手套。鞋子必須防水、保暖跟防滑。當氣溫在零度上下游移時，街道處處結冰，很容易打滑摔倒。建議購買可以套在鞋子上的冰爪，售價大約10歐左右，超級實用，但是進到室內一定要拿掉，避免傷害室內地板。此外，建議冬季走路時，身體稍微前傾，比較不會失去平衡。
注意積雪崩落
進出個建築物的大門時，請抬頭注意是否屋頂有突出的結冰或積雪，不要在門口或屋簷底下逗留，避免被積雪崩落砸傷。
祝大家都平安度過芬蘭漫長的冬季。
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