首先在開始投資海外債之前，還是要簡單介紹一下債券的基本知識。
【債券基本架構】
1.發行機構:
要投資債券前，第一個要了解的就是債券發行人是誰，購買該發行人債券，也就是代表該發行人為借款人，而投資人為債券人，所以挑選財務體質良好、公司信譽良好或信用狀況良好的公司非常重要。
2.票面利息:
也就是該檔債券到底每年會付多少利息給投資人，例如買了一檔票面利息5%的債券，總共買了面額100萬元，代表該發行人每年會付5萬(100萬*5%)利息給投資人，這是強制得配息的，不會因為任何營運狀況而可以取消。
3.到期日:
債券在發行當下，就已經確定該檔債券何時會到期，在到期日時，發行機構需要以100元的價格償還本金給投資人，到期日的遠近也就影響了該債券的風險，一般來說，距離到期日越長的債券，風險越高，因為中間可能發生意想不到的狀況導致發行人無法付息或還本。
了解基本架構後，我們要了解債券種類，下列以幾個面向分類
【債券種類】
1.依發行機構分類:
政府公債(主權債): 美國政府、日本政府、澳洲政府等主權國家發行的債券。
公司債: 蘋果公司、台積電、AT&T等公司發行的債券。
金融債: 匯豐銀行、花旗銀行、渣打銀行等金融機構發行的債券，但金融債本身還有償還順位問題，較為複雜，後續會有專篇介紹金融債券分類。
2.依信用評等分類: 國際上有三大信評公司會根據公司體質給予評等。
投資等級債券:信用評等在BBB-以上，違約風險較低。
高收益債券(垃圾債券):信用評等在BBB-以下，違約風險較高。
成熟市場債券:美國、德國、日本等成熟市場國家，違約風險較低。
新興市場債券:中國、印度、東歐等新興市場國家，違約風險較高。
所以由上述分類可以看出，不同類型債券有不同風險，通常風險不出兩個因素
1.天期:愈長天期債券，風險越高，通常收益會較好。
2.信用狀況:營運狀況越穩定公司或成熟市場債券風險較低，但收益也會較差。
所以投資債券前，應該先了解自己風險承受度、投資天期、投資目的(下篇介紹)。
