註：此文為2018年11月舊文Archived
作為曾經的日不落帝國，英國除四大構成國（英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭）外，還包括王冠屬地（crown dependencies）及14個海外領地（overseas territories），皮特肯即是後者其一。
皮特肯群島坐落於南太平洋，由四個島嶼組成：皮特肯、亨德森（Henderson）、迪西（Ducie）和奧埃諾（Oeno），其中僅皮特肯島有人定居，人口約在50上下（你/妳沒看錯，就只有這麼多人）。島上居民多為1790年英國邦蒂號（HMS Bounty）叛變水手及其大溪地同伴的後裔，該段具傳奇色彩的歷史幾乎成為介紹皮特肯的標準開場。但直至1838年，皮特肯群島才正式成為英國殖民地。由於人口稀少，該島最高行政長官（總督）由英國駐紐西蘭最高專員（High Commissioner）兼任，行政總部位於奧克蘭，距離皮特肯5,310公里，可說是天高皇帝遠。若欲參訪皮特肯，僅能靠船行，必須先抵達大溪地，從大溪地飛到曼加雷瓦群島（Mangareva），再坐約32小時的船才能踏上皮特肯。船班非常少，載客人數也相當有限，因而使皮特肯成為最與世隔絕的地方之一。
或許就是這般遺世獨立，皮特肯在1999年被揭露長年存在對未成年女性進行性犯罪的黑暗歷史，使該蕞爾小島一舉躍上國際新聞版面，也在澳洲、紐西蘭及英國引發諸多法律討論，甚至有學者就相關審判出版專書進行深刻探討（可參見Justice, Legality and the Rule of Law: Lessons from the Pitcairn Prosecutions）。
在20年後的今日，皮特肯一如其他國家/政治實體，在全球化的世界中面臨變遷、機遇與挑戰。舉例而言，當年因性犯罪而「聞名於世」的小島，2015年在性別平等表現上邁出一大步，通過法律加入同性婚姻合法化的行列，即便島上未有任何一對同性伴侶。而在英國面臨脫歐困境，亟欲找尋新管道維護經貿利益之際，有人（不是很嚴肅地）提議或許可藉皮特肯為跳板加入「跨太平洋夥伴關係協定」（TPP）。
對皮特肯而言，目前最大的挑戰在於如何避免社群滅亡。面對越來越少的島內人口，皮特肯近幾年致力於吸引新移民及提振觀光，根據今（2018）年11月1日的報導，自2019年3月起，皮特肯將提供新的航行服務，以提高訪島人數。不過鑒於該島的偏遠特性以及不甚完善的公共設施，成效如何，或許還有待觀察。
參考文獻
同性婚姻合法化新聞
2019年3月新航行服務
