一進入農曆十二月，街上商店就貼滿了福啊！壽的恭賀新禧的紅紙條，架上開始擺上過年要用的物品，人們見面互相詢問今年過年要吃什麼，用什麼，要到哪裏玩？
碧明望著報紙、電視上琳瑯滿目的教人大掃除要怎麼掃？年菜怎麼做？過年時怎麼化妝，怎麼穿衣服？今年有什麼新產品‧‧‧等等資訊，只能隨便瞄一瞄，苦笑一番。
她的孩子小，年底工作又特別忙，每天的吃飯、穿衣、例行瑣事就忙不完了，除了先將香腸和年糕買好之外，哪有工夫去準備過年呢？終於熬到最後一天，趕完該做的工作，並將連放幾天假的事情準備好，帶著一顆放心的心及疲憊的身子回家。依然先去幼稚園接小琪，保母家接芸芸，推著一個，牽著一個，伊伊呀呀、童言稚語的一起回家。
進了門，仍然先安頓好孩子，接著洗菜、煮飯。吃過飯，洗碗、洗澡、洗衣，收拾屋內，陪伴孩子，然後一天又過了。終於放假了，其他的事明天再說。
第二天是除夕。碧明一大早起來就囑咐晉華看好小孩，先趕去買菜。市場裏人聲鼎沸，貨品堆積如山，還漫延到走道來，她拉著菜籃車，舉步惟艱，既要閃躲迎面而來的人潮，和滿地的物品，又要為自己和菜籃車殺出一條狹道來。各攤老闆面對一圈幾乎將他淹沒的顧客，忙著秤重、收錢、找錢、回答詢問、尋拿物品，顧客對貨品七嘴八舌，評頭論足，詢問殺價，好不熱鬧，碧明心中浮起了「富麗繁華」的形容詞，相照於媽媽常說的經濟蕭條時期的慘狀，這副景像已經很令人安慰了。
她專找人稍微少的地方下手，抓起一把菜，交給老闆，問多少錢，開皮包付錢，或對老闆說買幾斤，接過來，丟在籃子裏。這麼草率巡視一遍，搶購了幾樣必備的菜肉之後，就匆匆逃離市場。雖說幾樣，也將菜籃車裝滿了，手上提的，肩上背的，臂上掛的，戰果輝煌的回來。
到家之後，就開始整理、清洗一番，除了準備晚上的年夜飯之外，還有今天的中飯，和過年期間「可能」會來的客人，「可能」留下來吃飯，要預做準備，免得到時候手忙腳亂。
晉華走到廚房門口，看她忙亂的樣子，說：「你在忙啊！那我去洗車。」
碧明愣了一下，還沒回過神來之前，他已經提著水桶，拿著抹布開門出去了，叫他回來？－－算了；告訴他我在忙，請他看好小孩？－－算了。走到客廳看到兩個幼兒在地上爬來爬去，軟言軟語的和錄音帶一起唱著兒歌，玩具丟來丟去，不時跑到她面前說：「媽，我要ＸＸＸ。」心裏實在很洩氣──看孩子不是事情。她只好每隔三分鐘就從廚房門口探頭出來，看看她們在做什麼，是否有危險的舉動。
吃完年夜飯，收拾好，發完壓歲錢，催促孩子洗澡、收玩具，等他們睡著，衣服也洗好之後，碧明已經累得直不起腰來了，下一個節目只能上床睡覺了。
初一早上醒來，想到未完成的過年節目：「大掃除」，就咚的一聲從床上跳下來，今天不用上班，不必趕出門，真好，就從現在開始吧！
一邊掃，一邊將因為天氣陰雨，久沒換洗的被單剝下來，丟到洗衣機裏洗，耳朵裏同時響著媽媽說的「初一不能拿掃帚，竹竿上的衣服不能晾過大年夜。」的禁忌，她只能無力的搖搖頭，「今天不掃，下次要等到何時呢？」
門鈴意外的響了起來，門開處，是妹妹碧瑩夫妻倆，穿得光鮮亮麗，手中提著一盒禮物。
碧瑩看到她的模樣，不禁大叫出聲：「姊，你在做什麼呀？大年初一，這麼披頭散髮的，以為你家發生什麼事了？」
「我哪像你那麼好命，一大早就出來遛躂。」碧明邊說，邊將沙發上的雜物清出來，請他們坐。晉華聽到聲音才從房間出來，還好身上穿的是休閒服，不是睡衣。
「我們出來找朋友，路過這裏，順便進來看看你們。」明道說。
「最近怎麼樣啊？」晉華和明道聊起來，碧瑩抱起芸芸，牽著小琪到玩具角玩，碧明忙著泡茶，拿零嘴出來。
「媽媽每年都會唸一遍的過年需知，你到底記得多少？什麼不能拿針，不能拿掃帚，早上不能拿菜刀等，我看你一樣都沒遵守。」
「媽媽每次唸完這些禁忌之後，都會接著說：『這可能是要讓做事的人休息的，所以才這麼規定。』」
「早餐要吃素這點，你也沒遵守吧！」
「顧不了了。媽媽規定的素菜要三樣，總共有九種菜，每次看她都要在前一天晚上洗好，切好。習俗規定不能拿刀，又沒規定大家不准吃飯，女人還是要煮飯。」
「呵！掃地和做針線的人一年只休一天，切菜只休半天，煮飯根本一餐都休不了，古時候做事的女人真好打發。」
「所以啊！我們不是生在古代，就很慶幸了。只希望上天原諒我，不要降下什麼災難來懲罰我就好了。」
碧瑩他們走了沒多久之後，去寺廟燒香的公公回來了，碧明正爬到凳子上晾被單，看到她，說了一句：「哪有人初一洗被單的。」
「放假才有時間洗。昨天忙著煮菜，明天回娘家，後天就要上班了，今天不洗，哪天才有時間洗呢？」那是週六還要上半天班的時代。
碧明覺得這方法真好，往後每年都這麼做，也沒發現上天懲罰了她什麼。生病？──去看醫生。投資賠錢──檢討自己的知識和常識。出意外？──沒有，自己小心一點，保一點險，日子一樣過得好好的。
所以她都在初一洗被單、大掃除，完成一年的重大工作，覺得──放年假真好。
