在後疫情時代，「通膨」應該排得上熱門詞彙的前幾名，就算是完全不關心時事新聞的人，也一定感受得到各種物價的上升，即使台灣已經是先進國家中，物價上升幅度比較小的地方。
這次通膨的原因眾說紛紜，主流媒體或社群中比較常看到的，大多歸咎於美國疫情期間的貨幣寬鬆政策(QE)，或是因為缺工缺料缺運送等供需失調，所造成的物價上揚，而我們也看到美國聯準會(FED)為了對抗通膨，激進地提高基準利率來減緩熱錢流動，並緊盯就業市場是否開始降溫，期待藉由一些指數來證明通膨正在改善。這些論述看起來都相當合理，絕大多數的人應該也如此相信，但知名財經雜誌富比士(FORBES)的編輯群們，抱有不同的看法。
通膨的兩大面向
要探討這個問題，要先把通膨大略分為兩種：「非貨幣型」及「貨幣型」。非貨幣型的通膨，是由於產品或服務的需求相對增加而產生，也就是市場的供需法則，通常發生得很快，而且不會長期向上，因為一旦需求降溫，價格就會回落，就像颱風來時菜價會上揚，過幾天又會回到原點。
而貨幣型的通膨，是因為「貨幣本身」貶值，政府大印鈔創造供給是其中一個可能性，但還有很多原因，像是國家動盪，貨幣不受人信賴，造成需求下降等等，只要造成貨幣本身的供給大於需求，貨幣自然就會貶值。書中以瑞士法郎為例，因為瑞郎一直以來的信賴度很高，需求很大，即使政府相對印了不少鈔票，也不太會造成貶值，這點只要搜尋一下瑞郎兌美元的歷史走勢就能看得出差異。
大幅貶值的美元
過去我們習慣稱呼的「美金」，其來自1944年的布雷頓森林(Bretton Wood)協議，也就是常被提及的「金本位制」，一盎司黃金的價格是35美元，這樣的基準持續了數十年，直到1970年初期在尼克森總統任期被打破，美元從此隨著貨幣市場起伏。而今年，一盎司黃金的價格是2000美元，美元的價值下跌超過98%。而若以石油為基準看，1960年代一桶石油3美元，今年則超過80美元，美元一樣下跌超過96%。所以為何上一代的人薪水數字明顯較低，利率也較高，買房卻仍比這代年輕人簡單許多？主因是現代人賺取的貨幣價值大幅降低了，而不只是房屋本身價值的上升而已。
通膨真的健康嗎？
政府和一些經濟學家時常告訴我們：「有一點健康的通膨是好的」，但首先從歷史上來看就站不住腳，戰後到1970年代是金本位的時代，美元價值極為穩定，可以說是沒什麼通膨，但美國經濟欣欣向榮，股市也持續上漲，比1970後開始持續通膨的時代好得多。
再來，想要用任何手段將通膨率維持在一個完美數字(學者們說是2%)，都過於理想，在全球化的時代，貨幣的匯率影響跨國交易甚鉅，不可能有政府能夠排除所有影響因子，讓事情照著遊戲規則走，通膨一旦發生就可能失控，超過一定的速率就會造成巨大災難，像是獅子山共和國、委內瑞拉、阿根廷等國家都殷鑑不遠，一旦人民能「立刻感受」法幣在貶值，就會盡可能把錢都換成有價值的實物，然後法幣就崩跌得更快，進入死亡螺旋。
誰是通膨的受害者？
將視野縮小到國民個人來看，任何程度的通膨都會造成這些人的損失：領固定薪俸者(任何公家機關、調薪緩慢的企業等)、儲蓄者(持有大量法幣)、及領取退休金者(不管優不優渥)，這些人不僅佔了相當大的人口比例，也多是「遵守政府規則」的人，財產卻不斷被侵蝕。
許多時刻政府或有人力需求的企業，為了應付通膨，會採取調漲基本薪資的手段，看似可以平衡，但在稅法是累進稅率的國家，拉高一個人的薪資可能讓他的繳稅級距上升，付出更多的稅，結果還是入不敷出。
另外一種做法統稱為「樽節措施」，減少政府和人民的支出，期待抑制物價，升息也是常用的作法，但往往變成利息太高借不起錢，經濟活動減緩，而原以為存款利息上升會吸引人民持有法幣，但人民既然知道「法幣正在貶值」，就會將資金轉移到其他如黃金之類的保值資產，上升的利息根本沒有足夠的誘因創造法幣的需求，結果還是繼續貶值，然後經濟衰退。
個人該如何面對通膨？
富比士針對通膨時期，也提供了一些投資建議，以下僅列出簡單的概要，提供有興趣的人思考，並不代表個人建議。
股票：通常會隨著通膨增值，但其成長不見得能每年都超越通膨幅度，建議持有，但仍要小心衰退時的大量回吐。
債券：低利率時代的報酬有限，且升息循環時價格會崩跌，這點已體現在這一年來的債券ETF的表現上。
大眾商品：一般人不太能買石油或小麥的現貨，投資多靠期貨，擔心風險過高也可考慮商品為主的公司股權或ETF，例如石油可買艾克森美孚，但其成長仍不如石油本身來得高，要記得這點
現金：通膨時代現金確實會貶值，但若遇到股市大回檔，或債券崩跌，可能比貨幣貶值損害更大，保有一定水位的生活準備金仍是必須。
黃金：保值型資產，除了購買實體黃金儲存，也有ETF(如GLD)或購買黃金開採公司(如FNV)股票的作法，反直覺的是，十幾年來的成長來看，開採公司的成長還優於黃金，而ETF卻低於黃金。
加密貨幣：目前即使是市值最高的比特幣的波動程度仍過高，不認為是穩定且可靠的貨幣，而與美元掛鉤的穩定幣USDC，就如美元本身一樣會被通膨稀釋。
或許有人想問，那富比士對於政策上的建議是什麼？一言以蔽之就是「恢復金本位」。但這個討論遠超過平民百姓的層級，篇幅有限就不繼續多談，富比世的看法與建議，可能不是全部都讓人認同且沒有懷疑，但總體上仍是能打破我們以往認知的一本書，希望各位讀友們都能更了解通膨，並找到適合自己的生存之道。
