新加坡，與以色列並列為台灣最值得學習的國家，同時其發家史也是篳路藍縷。
由於新加坡畢竟是個蕞爾小國，直到建國後成為「亞洲四小龍」才大放異彩，其古代史基本上只是馬來群島諸國史的枝微末節，馬來西亞史的一部分。
約8世紀時，發跡於蘇門答臘島的三佛齊跨海統治馬來半島，將新加坡納入版圖，但隨著三佛齊衰弱，爪哇島的信訶沙里攻擊新加坡，三佛齊後遭滿者伯夷滅亡，1299年三佛齊王族逃亡至新加坡建立「新加坡王國」接續王統，並著力發展新加坡的港口條件，與蒙古元朝締結貿易關係。不過貿易之利隨即遭到滿者伯夷與阿瑜陀耶南北兩大強權覬覦，接連出兵攻打，1398年新加坡王國被滿者伯夷滅亡，新加坡王族又流亡至馬六甲，另立馬六甲蘇丹國，並反攻收復新加坡，直至1511年馬六甲蘇丹國遭葡萄牙滅亡，馬六甲蘇丹國王族又又流亡建立柔佛蘇丹國，繼續統治新加坡。
1819年，英國Stamford Raffles爵士與柔佛蘇丹簽約，新加坡自此成為大英帝國的殖民地，因其控制馬六甲海峽的戰略地位，成為東南亞最重要港口。
1942年，二戰中的「新加坡戰役」爆發，日本大敗英國，攻佔新加坡，改稱為「昭南特別市」，並大肆清洗新加坡華僑，進行皇民化運動，迄1945日本無條件投降後，新加坡重回英國軍事管制，續成英國殖民地。
由於英國在二戰失利，威信大減，新加坡開始積極爭取自治，1959年人民行動黨於大選中獲勝，新加坡成為自治領，李光耀正式登場擔任首任總理。
1963年新加坡加入馬來西亞聯邦，旋即因無法接受聯邦政府馬來人至上政策，於1965年退出聯邦，獨立為「新加坡共和國」迄今。
新加坡其實是個非常特別的國家，被包圍於「伊斯蘭之海」中，卻成為東南亞經濟發展最強之國，甚至連國防都極具嚇阻實力，外交上更是左右逢源。當然，這不脫其一黨獨大的政治制度，與優秀的領導人及文官體系。但在我看來，新加坡終究是如同威尼斯「城邦國家」的存在，的確可以燦爛如星辰，卻最終會殞落不起，最重要原因還是在其容錯率太低，只要一場戰爭或天災，就可能斷送其多年心血。
不過新加坡在其有限條件下，如履薄冰，各方面都步步為營，實事求是，甚至為發展觀光，願突破窠臼，推動賭博合法化，都讓我大開眼界，驚訝於新加坡勇於求新求變的年輕心態，這或許正是新加坡最值得尊重學習之處吧！
