〔記者蔡文正/和美報導〕國立和美實驗學校學生何嘉惠,罹患先天性肌肉萎縮症,以致雙手、雙腳嚴重萎縮,但她靠著堅強意志與疾病對抗,不但功課成績一級棒,還擔任班上的康樂股長,這種永不放棄的精神,是全校師生眼中的向陽勇者,也讓她得到今年總統教育獎。
13歲、住在台南縣後壁鄉的何嘉惠,雙手、雙腳因肌肉萎縮,讓她無法與一般孩子一樣從事正常跑跳動作,走起路來也是搖搖晃晃,但她沒有向命運低頭,靠著堅強的意志,從小就喜歡一切自己來,雖然任何一項動作都可能對她產生傷害,但她從未喊苦或叫痛,甚至不輕易掉眼淚,積極與脆弱的身體奮戰,因為她知道她的人生一定要靠自己才能成功。
去年國小畢業後,申請到專業的和美實驗學校就讀,剛開始,因從未離開過母親的身邊,嘉惠經常夜晚躲在宿舍獨自哭泣,但經過導師蘇皇妃等人從旁協助與開導後,逐漸恢復快樂心情,慢慢接受學校的新環境,目前除了上課正常外,也擔任班上的康樂股長,讓班上隨時出現歡樂的笑聲。
雙手萎縮導致手指無力,無法正常握筆的何嘉惠,以雙掌合十方式寫字,吃東西與上洗手間都必須靠他人幫忙,除了有同學從旁協助外,她的導師蘇皇妃就像是媽媽一樣,無時無刻給予最悉心的照顧,讓她能夠專心求學,彼此也建立了很深的師生情誼。
獲得總統教育獎是相當不簡單的一件事,除了功課要好外,還要有一顆上進的心,該校校長林怡慧表示,何嘉惠就是實踐這項標準的最佳典範,她的獲獎是實至名歸,目前也成為校內其他學生仿傚的榜樣。