章四十

　　前途濃霧兵鎗鍠；後路密林足雜沓！

　　「一、三隊往左，二、四隊往右，剩下的人跟著我！」一聲令下，足音立散。

　　黑夜迷霧擾亂方向，帶傷奔波侵蝕思緒。安奉良無暇分辨命令是從何方傳來，只能下意識地往人聲少的地方去。

　　跳過一叢矮樹，逃命的腳步驟然煞住，眼前重重白幕中，數十道人影浮現。

　　一名男子右手持劍，左手指著他道：「安奉良，你逃不掉的，快快束手就擒！」語畢，後方追兵抵達，形成包夾之勢。

　　滿是血汙的臉龐一歪，毫不客氣：「你誰啊？」

　　男子呼吸一窒，羞惱難掩：「我乃永蔪門任崧，巴川派的錢和一是我的拜把兄弟，日前永濟渠一戰，亡於汝手。」

　　然而悲痛的控訴僅換來輕蔑冷笑：「哼！那一夜我無意殺人，他會死……該不會是因為不會游泳吧？那可不關我的事啊！」

　　任崧為之氣結，大聲反駁：「他是被倒下的桅桿砸死的！安奉良，你簡直罪大惡極……」

　　「咯！」刺穿血肉的聲音乾脆俐落，在場眾人怔愣一瞬，方意識到己方人數已減一人。

　　「嚓！」吞雲戟立正草地，安奉良道：「誰要為兄弟姐妹、朋友愛侶報仇的，不怕死就儘管來吧！」說罷，橫戟一敞，盡顯輕狂。

　　下弦銀月彎如鉤，誰人魂魄啷噹響？

　　「一隊，上！」人潮蜂擁中，聽得一聲清叱，立時撲來五人。

　　銀戟力扛巨劍，祝延天初擊不成，第二招隨即跟上！奈何戟尖巧轉，刺中劍身側面，神力一催！立刻退敵。

　　安奉良沒有餘裕歡喜，後面攻上的人同樣力量奇大，雖然擋住第一刀，卻震得他虎口發麻，動作一滯，兩刀三劍馬上欺至！所幸健腰一沉一扭，吞雲戟兜一個圓弧，掃蕩敵人！

　　第一波攻勢方止，第二波隨後洶湧而上。輕靈的雙劍一左一右，不畏吞雲戟威勢，直直搶進目標跟前！

　　先舉腳踹中江育東右手，旋即後盪踢飛樂雨鄉的長劍。在第三人來襲前，安奉良拉開距離，吞雲戟猛地一長！「噗！」大量鮮血溢出，判庭又少一人！

　　「莫慌！一、二隊繼續攻擊，三隊預備。」站在樹上觀察情勢的張群玉指揮若定，不讓圍攻有絲毫停頓。

　　力大無窮與快捷見長的兩批人馬交替攻擊，前者耗費安奉良的體力，後者直奔他的弱點，一輪一輪地消磨對手鬥志。

　　閃過當面而來的劍鋒，緊接著胸口一痛，安奉良中掌咳血。

　　出掌的女子示意大夥兒停手，道：「你逃了三天了，莫再無謂抵抗，你若清白，判庭自是不會為難你。」

　　沾染血水的毛髮不再朝天捲曲，塌垂在眉眼之前，遮住面容，連帶男音也模模糊糊：「蠻有兩下子的，未請教……」「鐘陽派林赫。」報上名號後，林赫續道：「請將你的兵器交給我。」

　　「好。」似是力竭，應答氣若游絲，然而林赫方跨前一步，吞雲戟瞬間高速旋轉逼來，驚呼尚在喉頭，額骨已被鑽得粉碎！

　　判庭見安奉良假裝投降，實則突施偷襲，均是驚怒交集，紛紛重整陣勢，二次包圍，安奉良亦擺好戰姿，傲然迎敵。

　　打鬥漸酣，突然聞得一聲大喝，接著戟鋒忽重，原來是四丈有餘的鎖鏈纏縛戟援，遠端和一棵大樹綁在一起。

　　於此同時，凶猛若蛇的柳葉刀近身快攻，戟柄及時高擎，殊料薄紙般的刀刃急轉直下，剮掉安奉良左臂一塊皮肉！刀勢不停，徑直深入腹部！吞雲戟脫手掉地！

　　「安小兄弟，你傷重難支，再戰無益，隨吾等回去受審吧！」見安奉良頹然跪下，於是溫衍放開刀柄，走至人身側，頭頸繞過他的臂彎，將之扶起。

　　才剛把人扶正，便耳聞似從地獄傳來的低語：「你說誰傷重難支？」下一瞬，比常人大腿還粗壯的臂膀先彎後鎖，喀拉！脆弱的頸骨應聲而斷。

　　「師父！」一聲慘叫後，安奉良打橫抱起溫衍的屍體，衝向聲源！上河門的弟子見狀，有些人被嚇得手足無措，慌忙奔逃；有些人想要提刀，卻不願誤傷屍身，緊密排列的隊伍登時潰堤。

　　「保持隊形！他手無寸鐵，不要害怕！」尖細的女聲賣力吶喊，安奉良聽著忍不住莞爾：「誰說我手無寸鐵？」右手握住仍卡在左腹的柳葉刀，奮力一拔！

　　血灑膛顱後，安奉良走到哪裡，就殺到哪裡！彷彿刀鋒劈砍間不過是披荊斬棘，眾目睽睽下，一注又一注的殷紅接連噴薄，無人阻止得了這天神一般的勇猛。

　　饒是張群玉未加入戰鬥，亦是心驚膽跳，尖聲大叫：「四隊……四隊快上呀！」

　　話一出，頓時蓋來天羅地網，罩住尚自殺伐的壯士，羅網四角與鐵釘一同被釘入泥土，安奉良擺脫不得，而後一刀一劍透體穿入，三度重創！

　　蜀東派的史研隆和丹江派的陳融對望一眼，宛如凶獸的龐然之軀終於停下，僅餘粗重緩慢的喘息……

　　「哈哈哈哈哈……」網中之人身遭巨創、行動受制，其笑聲卻猶似鐘鼓，迴盪在所有人的耳畔，心尖駭懼不減反增，任由人喃喃自語：「帝下之都，弱水環之，萬物盡存，生長於斯……」徒手抓住胸前的刀劍，史研隆和陳融想撤退卻無法動彈，耳聽煞星般的誦詠再續：「蚩尤之首，飢餐渴飲，吾乃饕餮，豪吞雲雷­­──」

　　最末一字，丹田運勁吼出，在他面前的二人首當其衝，七竅滲血，刀劍俱毀後，安奉良十指齊張，朝前一擭，手下亡魂再添兩名！

　　踏地一蹬，安奉良高高躍起，再次落下時，丟開手中羅網，彎身拾戟。

　　以往輕易舉起的吞雲戟，而今重逾千斤，然則饕餮之能猶勝雷霆！使勁一扯，合抱的樹木從中而裂，銀戟斷木霎時化作巨大的流星鎚，安奉良一邊狂笑，一邊揮舞著半截樹幹到處肆虐，判庭死傷越加慘烈。

　　張群玉猶在發號施令，只是顫音飄抖：「五、五隊……快……快點！」

　　勢不可擋的身影一頓，安奉良朝後頸一抹，然後抬手對月觀視，疑惑地盯著指間一枚細針，失血過多加上中毒，暈眩襲捲視野。

　　「他、他中毒了！大家再撐一會兒……」不知名的人語未完，吞雲戟直接捅他一個對穿！

　　鼻腔喉嚨腥甜充斥，令安奉良益發狂恣：「莫說是雲雷，日月我都吞得下！區區幾個嘍囉，竟敢妄言拿下我？」語畢，扯掉銀戟上的鐵鍊，然後扎穩下盤，吞雲戟跳轉身周，颳起強風，帶動白霧形成氣旋，風勢之鉅，誓吞山河！

　　而後，右腕翻甩，吞雲戟急速自旋，氣流隨之轉向，安奉良左掌再往戟身末端一推，吞雲戟如同巨型的箭矢破空飛射，所經所及，一片狼藉。

　　狂風大作後，白霧散去，明晰視線，仍然興奮的腦袋一抬，讚嘆：「今晚的月色好美。」鏖戰方艾，竟然愉悅地唱起歌來：「飲醇酒，炙肥牛……晝短而夜長，何不秉燭遊……」又是搖頭，又是晃腦，正欲走上方才硬生生闢出的空道，然走沒幾步路，就咚地趴倒。

　　「你們……你們兩個，去看看他死了沒……」堪稱天災的摧殘總算結束，然張群玉忌憚凶獸威能尚存，戰兢兢地躲在一棵樹後，要江育東和樂雨鄉兩人上前查看。

　　但是誰有這個膽子？見江樂二人躊躇不決，刻薄的眉目一揚：「還杵在那兒幹嘛……」話到一半，身首異處。

　　「不要只會使喚小孩子做事，不然會變成討人厭的前輩。」一把聽來很是開朗的男聲響起。

　　走出夜露深重；行至月華朦朧，男人看著地上皮開肉綻的安奉良呼呼大睡，嘆了一口大氣……

　　「把我的小窩當作你們愛巢不說，也不知道有沒有清理乾淨，會不會在床榻毛氈軟枕書案爐灶浴桶留下一些奇怪的痕跡……話說回來，哪有人借住人家的房子是先住進去再寫信告知的，而且不是一個人，是兩個！不只兩個人，還是一對夫妻！一對還處在濃情蜜意裡的夫妻……呃啊啊啊……這對夫妻居然專找一些苦活給我做，難道是我人太好，看起來好欺負……哼！欺人太甚，真是欺人太甚……咦？」眼角餘光驀然瞥見猶自發顫的人兒，男人轉頭揮揮手，道：「走吧走吧！你們逃過一劫啦！」

　　樂雨鄉拉起兀自呆傻的師兄，拖著遍體鱗傷的祝延天，倉皇離開。

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　　原以為會通宵達旦的鼓樂笙蕭，約莫丑時一過，便逐漸安歇。箏兒等人回到羌人笛為其準備的上房，稍作洗漱後，沾枕即眠，大概會一覺睡到日上三竿。

　　收拾完畢的中庭陰冷清靜，獨餘桓寧二人月下長談。

　　四下無人，寧澈亦不顧忌：「為何認為是我？」

　　桓古尋拋來一物，言：「這是小龜做的……別說你不認識他。」

　　低頭觀視，只見護臂鐵爪繫在一塊兒，寧澈僅看一眼，便熟練地拉動護臂的機括，鐵爪當即彈了出去……

　　桓古尋猶是那句：「為甚麼要殺我？」

　　他卻反問：「你何時發覺的？」間接承認好友的指控。

　　「剛剛忽然想通。倘若要找一個最清楚我行蹤武學的人，只有你，而且每次受襲時，你均在左近。」說到這裡，舌頭舔了舔犬齒，似在嘲笑自身愚鈍：「本道你是被好心的民戶救上岸，但向小龜取這副鐵爪時，便隱約猜到救你的人該是他，可是他有意隱瞞此事，想是你要求他保密……自你現身以來，處處透著古怪，很多事情你都不明講……你在懷疑我？」

　　寧澈別開目光：「我在試探，試探你究竟是真心抑或虛情。」

　　「試探？」撫過腰際傷處，桓古尋又問：「其他人呢？為甚麼只試探我？」

　　「除了試探，也是警告。如果你當真包藏禍心，我希望你知難而退，因為……」鳳眸正視晶瞳，續：「我不想殺你。」

　　「那我洗脫嫌疑了嗎？」寧澈方頷首，對面的人忽地起身走來，落坐身旁。

　　他貼得很近，近到說話的吐納猶若晚風，卻帶點溫暖，輕拂面頰。

　　其嗓音清朗：「你曾說過，比起仇恨，利益方多為害人的理由……雖說你很早便知曉我的目的，但我一直沒有當面承認，也難怪你會起疑心。」伸手扳正寧澈的肩頭，澄淨的雙眸直直望進深淵般的眼底，鄭重道：「我來中原僅為一事，就是拿回父親遺留的狼齒，而我需要你的幫忙，好嗎？」

　　見光潔的下頷上下來回，桓古尋再問：「現下換你告訴我，你到底要幹甚麼？」

　　淡紅的唇瓣抿了抿，後緩緩開闔：「和你差不多，拿回傳家畫軸。」「還有呢？」深刻的眉宇一軒，繼而追問。

　　「杜絕一切非分之想。」語聲依然純亮，卻令人繃緊神經，兩人相識的時間不算長，但足夠明瞭話中之意。

　　不擇手段、不懼生死，只為保全最後的思念。

　　「看來，我多了一件差事要做，難度還不低。」白皙透亮的犬齒二度咧開：「不過沒關係，制服脫韁的野馬，我最在行。」

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　　這是一個春風和煦、陽光明媚的早晨，窗外雀鳥吱吱喳喳，窗內銅爐桂馥蘭香。

　　榻上，傅念修雙腿隨意伸展，兩手後撐，鼻翼微微翕張，似在品味充盈呼吸的芬芳，又似在凝神思索。

　　「還在想說你跑哪兒去了，原來是在這裡。」跫音佇足門外，而後邁進書房，桓古尋又續：「小澈去接他師父了，不用多久便回來，等箏兒和芩四姐檢查好器具藥物，就可以開始診治。」

　　傅念修神情淡然，不悉有無聽著人話。

　　「你身體不舒服？」桓古尋關心地問，然他不答，而是伸指朝向前方那堵牆，「桓兄弟，牆上有幅掛軸對不對？方便為鄙人描述軸上的是字是畫嗎？」

　　「是畫。」桓古尋一面端詳，一面描述：「是一個叫薛嗣通的人畫的，畫的是三隻丹頂鶴在水邊覓食，一隻張開翅膀，可能是要起飛；一隻仰天開口，好似在觀望某物；剩下的那隻嘴裡頭啣著一條銀魚。」後評：「這鶴畫得很漂亮，下肢交叉，卻站得比松柏還直，眼睛相當有神，像是在和畫外人對視一樣。」

　　然傅念修落寞：「可憐那條銀魚，明明在水中自在優游，卻因一時不察，性命不保。」長吁一氣後，再言：「人生苦多時，總會覺得做飛鳥游魚比做人來得無憂無慮，然則如今想來，魚兒怕禽鳥，禽鳥又怕人獸……唉！做不做人，都不過是換個地方，繼續受苦而已。」

　　瞠大著雙目在掛軸上梭巡，思忖著猶在耳邊的話聲，片刻後，桓古尋道：「傅先生你說錯了，那條銀魚未必性命不保。」

　　善感的琴師失笑：「都被鳥喙叼住了，小小魚兒豈能脫身？」縱使他看不見，桓古尋仍大力搖頭，堅持己見：「我看畫中的銀魚全身抖動，努力掙脫喙嘴的模樣，說不定牠真能回到水裡。」

　　「回到水裡又如何？不過是再被另一隻白鶴叼去，或被大魚吃掉。」傅念修淡淡答道。

　　「那就再掙脫一次啊！」桓古尋理所當然：「經過這一次的經驗，下一次逃脫成功的機會也會增加數分。」

　　「哈！桓兄弟的堅忍不屈，實非鄙人所及。」聽他口氣依舊沮喪，桓古尋如是答：「傅先生，不管是人是魚，終究僅是凡物，避不了災禍，但正因為是凡物，所以掙扎求生。所有生命的下一刻，都是自上一刻掙出來的，就算徒勞，也要讓吃我的鳥獸費盡心力。」

　　深思良久，愁眉終展：「是啊，是人是魚，都在掙著活至下一刻。」

　　忽聞箏兒於後院揚聲呼喚，桓古尋道：「傅先生，該走了。」傅念修遂摸向榻邊穿好鞋履，和人步至後院。

　　已然抽芽的石榴樹下，兩椅面對面擺放，旁邊緊鄰一張長桌，其上金針艾灸、火罐杵缽一應俱全，各種草藥亦是穩妥不缺。

　　「多謝四姐不計前嫌，為哥哥備齊這麼多東西。」箏兒心懷感激。季蒼芩嫣然巧笑：「鳴少爺吩咐過了，不用計較價錢，藥材及工具均出自京城內最好的藥鋪及匠師。」

　　箏兒一訝：「夏少主他……」麗容滿是歉然。

　　「那件事別放在心上。」季蒼芩安慰她：「鳴少爺是家中獨子，自幼便極受老爺夫人疼寵，雖不是紈褲子弟，卻難免恃才傲物，但對於身邊的親朋好友，絕對是傾心相待，還盼你們別誤會他。」語罷，聽者更感歉疚。

　　待傅念修就座，僕役恰好傳訊通報，寧澈和方玥抵達宅邸。

　　叩啷！一記既不清脆也不沉重的響動，震懾箏兒心房，手中物品全數嘩啦散落。

　　「怎麼了？」傅念修嚇了一跳，桓古尋和季蒼芩同樣驚詫。

　　箏兒也不明白怎麼一回事，適才一聽到那奇怪的聲音，心跳猛然加快，便問：「你們有沒有聽見一個怪聲……類似金屬敲到木板的聲響。」

　　「沒有。」除了兄長，其餘兩人異口同聲。

　　傅念修拍拍妹妹的肩膀，說：「怎地事到臨頭，你反而比我還慌張，沒事的，地上的東西撿一撿。」箏兒亦覺得自己太過敏感，囁嚅應道。

　　叩啷、叩啷、叩啷、叩啷……怪聲倏地頻繁，自前庭而始，緩緩接近，怵得秀麗的面容一白，素手一翻，指鈴手套重示於眾，厲聲高喊：「甚麼人？給我出來！」

　　通往前庭的圓門下，一男一女裹足立定。

　　「箏兒，是我，這位便是家師。」寧澈攤開雙掌，表情茫然又無辜。

　　俏臉飛紅，剛才還疾言厲色的小姑娘眼下尷尬萬分，急急迎上前去道歉：「不好意思！是小女子無禮，望乞海涵。」才要躬身，方玥先托住她的手臂，道：「沒關係，傅姑娘，帶我去見你哥哥好嗎？」

　　二度邁開步伐，箏兒臉色又是一僵，偷偷朝左斜睨，方知怪聲出自方玥身上背的那口木箱，不曉得裏頭裝了甚麼，行進間一步一下地撞擊箱板。

　　走到樹下，方玥欠下身子，道：「傅先生您好，敝姓方，單名玥。」

　　傅念修側耳傾聽，報以微笑：「多謝方大夫，今日特地跑這一趟。」

　　「份內之事，不足言謝。」醫者柔聲回應。

　　簡單介紹後，閒雜人等暫時退開，僅剩箏兒留下來照看。

　　方玥拉近椅子坐下，取過長桌上的一個小方枕，並道：「傅先生，請將右手放在桌上，讓我為你診脈。」傅念修依言照做。

　　蔥白玉指搭上脈搏，為消除病患的緊張，方玥啟口攀談：「傅先生吃過早飯了嗎，都吃些甚麼呢？」「雞蛋粥、油條跟甜漿。」聽著應答，方玥又道：「啊！你吃的可是南市毛老爺子的雞蛋粥，他熬的粥在神都可是鼎鼎有名。」

　　傅念修尚未應聲，箏兒已先開口：「只要哥哥人在神都，次次都吃那家的雞蛋粥當早餐，數年如一日，可謂是他們的忠實老顧客。」

　　「雖然不是沒想過換個口味，但每當在大街上逛著逛著，最終仍會逛回那個小街角去。」傅念修淺笑補道。

　　方玥應道：「早餐可是一天當中最重要的一餐，吃豐盛一點才好。」

　　早餐很重要，菜色千萬不可吝嗇，越豐盛越好……

　　沒來由的，箏兒腦海霍然浮現這一句話，然而是誰說的、何時聽過的，卻無任何印象。

　　「接下來要觀察舌頭，嘴巴張大。來！」病人雙唇甫分，秀目掠過一絲凝重，舌頭邊緣潮紅，中央則隱隱泛黃，續問：「最近身體覺得怎樣？」

　　傅念修嘆答：「頸部僵直，淺眠驚夢，不堪其擾。」

　　略一思索，醫者又云：「待會兒我開個安神湯的方子予你，晚餐後喝一碗，可助你安眠。」

　　我瞧你沒甚麼大礙，但保險起見，須在我這兒留宿一夜，等會兒吃完晚飯，我給你喝一點安神湯，你會好睡些……

　　心臟的跳動趨急，昭示警訊，箏兒不得不捏著心口，強行鎮靜。

　　方玥提筆沾墨後，在紙上寫下藥方，箏兒悄悄靠近，就見娟秀的字跡寫道：「故鐵、柘根、菖蒲……」

　　……上三味共一石五斗，與兩斗米合釀至足月，即可開封飲之……

　　莫名熟悉的叮囑繚繞耳際，在箏兒心中掀起滔天巨浪。

　　「製作藥湯需一段時日，可以先至藥鋪購得現成的。」方玥毫無所察，專心問診：「傅先生，現在我要解下你面上的紗布，可以嗎？」

　　十指揣了揣大腿的衣褲，傅念修才道：「請便。」

　　纖細的手腕方上升寸許，就被陡然拽開！

　　特製絲弦的另一頭，出招者冷面肅穆：「住手。」