文字學學者爭論不休的議題：轉注

這次我們來認識六書之中的用字方法：轉注。

轉注是六書之中最具爭議性的，它不是單指一個字為轉注字，而是指兩個字之間有「轉注關係」。《說文解字》對於轉注的定義是：「建類一首，同意相受」，指有轉注關係的兩個不同的字是出於同一源頭，兩個字的意思也是一樣的。看到這個定義後，你會不會想：真的有這樣的字嗎？

《說文解字》只舉出一組轉注字的例子，就是「考」字和「老」字，它們都是「年紀大」的意思。「考」和「老」部首相同、字義相同，是轉注關係，導致後世學者衍生出許多猜測和推論，有的認為字義相同的字就是轉注字，有的認為只有部首相同、字義相同的字才是轉注字，有的認為不必部首相同，但要讀音有押韻關係而字義相同的字才是轉注字。

學者們對轉注字的定義愈嚴格，就愈難找到轉注的例子。因此，當古文字學理論在近七十年來趨於成熟，就有愈來愈多學者主張不談轉注，因為縱使忽略轉注，仍然可以把漢字構造理論解釋清楚，何必自找麻煩呢？換言之，轉注的價值和地位遠不如其餘五書，於是也很少用於解釋現代漢語了。

現今「異體字」的定義某程度上也是繼承了轉注的觀念，其中的討論也包括繁簡體字的爭議，我們後面會把這些觀念再逐一解釋清楚。