2022年秋天，我以交換學生的身份，來到一年最低只要修60 cr（相當於台灣的30學分）的芬蘭。在芬蘭的許多大學，一個學期分成兩個 period，等於一個學期有兩次選課機會；我觀察到同學不會把課塞太滿，教授更不鼓勵大家一口氣選太多課。
在赫爾辛基大學，我修了「消費者文化」（Consumer Culture），教授更是於第一堂課就直接告訴全班同學：「繳學費不只是為了修課，更多是為自己爭取寶貴的空白時間，得以去思考、去釐清。」這句話是我在芬蘭交換生涯中的震撼教育，扭轉了我對大學與「空白」的想像──原來從前渴望安排一些空堂在課表中的自己，不是不珍惜學習機會。
還記得當初在選課時，一看到五花八門的課程清單，心中難以取可，想著：「每堂課都好想上上看！是不是該多選幾堂比較賺？畢竟交換的時間這麼短，更應該好好把握吧？」後來，我和學校安排給交換學生的助教聊天，聊到他們通常都選幾堂課、一堂課的負擔大概多重，他們告訴我：「大部分的芬蘭學生一年大概就修滿 60 cr，因為有的人還要去打工、實習，不會把課表塞太滿。」
這段簡短的回覆卻顛覆了自己大學 4 年以來，對於「好學生」應該一次做好很多事的認知──課不是應該修愈多愈賺嗎？
於是我繼續追問，如果有很多課都想選，該怎麼辦？當地學生分享：「只能在衡量優先順序後學習取捨。一次修太多想修的課，反而會分散能好好專注在幾門課上的精力。而且每堂課都有很多文本、論文期刊要自己利用課餘時間閱讀吸收。
來赫爾辛基交換以前，我想都沒想過，自己有朝一日會成為健身房的常客，並且能自在地享受每一堂健身房的訓練課。在芬蘭，大學沒有必修體育課（聽其他在歐洲各地求學的朋友說，其實多數歐洲的大學也很少有體育必修），讓我不禁想起在臺灣求學的日子，「搶體育學分」是每個學期初必經的掙扎——要在已經不夠塞的課表裡，再挖出兩個空格，填入不一定想上的必修體育，實在不是一件容易的事。
芬蘭大學的健身房提供瑜伽課、有氧課、舞蹈課、拳擊課、健身房器材、桑拿房、核心訓練、重訓課等等，所有的室內運動，幾乎無所不包；此外，多元的時段選擇，也讓學生有機會在課前、空堂或課後來到健身房，能充分利用閒暇時間活動筋骨。
還記得第一次踏進芬蘭健身房的震撼：男女老少、高矮胖瘦，都從容地使用著運動器材；而我第一堂上的皮拉提斯，更是充滿了形形色色的人，每個人都專注在自己的身體、自己的呼吸，無需在意別人眼光、或與他人攀比。在赫爾辛基交換的日子讓我明白，運動不是為了追求單一的審美標準，更不是一堂「必修課」；運動、上健身房，只是為了讓自己更靠近健康與快樂，僅此而已。
另外，在芬蘭交換的日子，一定不能不提漫漫長夜。在台灣我不是一個喜歡太陽的人；來到赫爾辛基才發現，陽光之於人的重要性。芬蘭的同學們告訴我：「芬蘭人常在冬天經歷 depression，因為很黑很冷。等春天來臨時，人們的心理狀況通常會好轉，但也不那麼一定。有些人可能受不了冬天。」（一定要記得補充維他命D！！有吃有差）
雖然漫長的黑夜很難熬，但學校還是有很多人性化的方案。以赫爾辛基大學為例，這裡的教授幾乎不開早八的課。詢問教授後才得知，冬天時太陽很晚才出來，他們不想讓學生摸黑上學，因此大部分的課程都在早上 10 點之後才開始；甚至很多課開在中午 12:15 到下午 13:45，讓大家能在天亮時上學、天亮時放學。總結來說，在芬蘭上大學的體驗是很新奇、很人性的；有著跟亞洲截然不同、以學生為主的學習體驗！
在赫爾辛基的日子裡，我學著早點睡覺、早些起床；學著在生活裡安排一些活動筋骨的時刻，去超市挑選新鮮的食材料理三餐。一個人相處的時間比在台北多了好多；照顧好自己，是連生活的小事也能打理好。當生活慢下來，感受好像真的會被放大。人生雖然一直往前，但好像隨時都可以停下來，回顧、檢視自己的選擇跟安排。也逐漸領悟到，可以慢慢來，但不要放棄。
