女王伊麗莎白二世過世後,都能在倫敦的各個角落看到女王尊貴的遺像,無論是指標性地標的大型看板、公車站牌、地鐵手扶梯旁的廣告牆都充滿著女王端莊燦爛的面容。街道上的國旗也都降了半旗以表示悼念與致意,儼然是此刻此地最重要的事了。
女王辭世後的報紙也幾乎都是與女王的專題報導,許多人都特地拿了一份報紙紀念這歷史性的一天。
女王過世後的第一天,許多酒吧到下午一點過後才開始營業以表達對女王的哀悼,那天也進行了皇室從十五世紀開始的傳統砲響儀式(Gun Salute),從一點開始,在英國各處每十秒鐘發射一枚大砲,一共九十六發以紀念女王這幾年來的奉獻。教堂的鐘聲也從中午不斷地敲響到一點,漫天的鐘聲,聲聲告知人們這個哀慟的消息,也聲聲表示對女王的思念。當時的我在白金漢宮附近的酒吧裡,店裡的顧客們屏氣凝神地聽著電視關於女王的新聞播報。
我也注意到一位紳士一邊喝著啤酒一邊默默地擦拭眼淚。
後來我也和朋友到白金漢宮,現場有許多人們都帶著花束到白金漢宮致意,對我來說這樣子集體經歷一個重大的歷史事件是很特別的體驗,也可以發現大家雖然哀傷,不過情緒是較為內斂的,現場肅穆而有序。
除此之外,這應該也是我第一次看到這麼多國際記者,他們直接在宮殿外架設一整排帳篷與攝影棚,隨時連線發布最新消息。
其實在女王過世前的這幾天,倫敦的天氣就一直不太好,半夜常常下雷陣雨。女王過世的那一天也下著雨,使整座城市更加瀰漫一股沉重的氣息。然而,在女王過世的隔天,雨後在白金漢宮以及塔橋的天空都出現了美麗的大彩虹,為哀傷的氛圍增添一股希望之感。雖然女王的過世象徵著一個時代的結束,但也預告了查爾斯二世國王新時代的開始。
P.S. 原文撰於2022年9月