晚鹿說：背景架空，輕鬆看文。
向晚的天光漸暗，風雪卻未見消停，堂內與堂外的喜燈皆被點燃。
長青自晌午起便陪著堂溪杳在大堂外等待迎親的軍隊，見日頭西斜，簡陽的軍隊卻未抵堂前，不禁著急道：「姑娘，這簡將軍不會是反悔了吧？瞧著咱屋無權無勢，趁著這夜黑風高的跑了！」
堂溪杳在紅蓋巾下莞爾：「瞧妳說的，一支幾百人的護衛軍能逃哪去？左右是被這風雪給耽擱了。」
一陣寒風襲來，堂溪杳攏了攏大氅，忽而慶幸還有把團扇能抵擋凍天的冰雪，想著若是今日軍隊到不了此處，又能躲過一天，可想了想，躲過一天，能躲過幾時呢？
正當想著，遠處樹林裡卻傳來一聲驚叫。
堂溪杳顧及此刻無法掀起紅蓋巾的顧忌，又不想驚動屋內眾人，於是讓長青找幾個近身家丁到樹林裡探個究竟。
不到一刻鐘的時間，長青便帶著一個小婢子回來：「姑娘，小人帶人往那聲源處找過去，沒找著那喊叫的人，回來的路上只碰見了個小婢子，說是二夫人屋裡的。您看該如何處置？」
那小婢子跪在石板地上，衣著襤縷，面乾肌黄，腳下的麻鞋滿是補丁，還沾上不少泥濘，見著堂溪杳便一股腦地磕頭：「姑娘！九姑娘！您幫幫小人！小人沒有看到什麼！真的！姑娘您要相信我啊！」
堂溪杳透過紅蓋巾側眸看去，推測她這身量也不過八、九歲的年紀，卻在這寒夜裡意圖穿過樹林往外頭去，難免令人疑心。
「妳說妳是二夫人屋裡的？」堂溪杳搓了搓凍得有些青紫的手，語調輕緩。
小婢子聽見問話，忙低頭回道：「是！是！小人叫嬰子，是二夫人身邊穗竹姑姑的徒兒。」
堂溪杳眸色一暗，又故作輕鬆道：「前些日子見著穗竹姐姐，她還說起新收的小姑娘呢，原來竟是妳啊！」
嬰子聞言，神色突然變得驚惶，語氣也愈發急促：「九姑娘！您一定要幫幫小人！小人…小人不想死！姑娘！」一邊說著，雙手一面欲拉著堂溪杳的長帔，淚如雨下。
長青看見嬰子這般反應，也不免惻隱，向堂溪杳道：「姑娘，也許那驚叫聲真的與她無關也指不定呢？」
堂溪杳自紅蓋巾下若顯若隱的視野，看著眼前這個不斷哀泣的女孩。
雖然通府上下皆知今日是丹城簡氏與鳳城堂溪的聯姻，可老爺子到底只讓四房操辦，一個二夫人身邊的婢女，為何在簡陽的軍隊尚未到達堂溪府之前，便行徑詭謎的在前園樹林徘徊，甚至似乎與二夫人身邊的領事姑娘穗竹有些關聯。
堂溪杳低著頭，沒有說話。
她在等待，等待真正引起這場謎團之人的出現，或許是二夫人，也或許只是這個自稱二夫人房裡的婢女。
又或許，是簡陽一手策劃。
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黑夜已臨，蘇允徽聽見前院的騷動，便讓侍女凊瀾前去。
不到半刻鐘，凊瀾便回來稟報：「四娘子，小人方才至前院，見著一個女娃娃，問了九姑娘，九姑娘只說那女娃娃在樹林裡迷了路，嚇得大哭，恰好讓長青碰見，便給帶了回來。」
蘇允徽放下手中的茶盞，眉心一皺，問道：「迷了路？可說是哪院的人嗎？」
凊瀾搖了搖頭，道：「小人想問長青，可九姑娘攔著。要不，小人再去探探？」
「罷了，」蘇允徽仰頭，看著漫天的星斗：「堂溪的事，我本來不願讓她多想，可如今，她在外就是簡家的夫人，堂溪若多事，她在簡家，或者簡家在朝堂都難立足。」
她深深望向前院那處通明燈火，似是喃喃自語：「早些讓她自己去琢磨這層利害，對她也是好處。」
蘇允徽攏緊外衣，起身向凊瀾囑咐：「妳在此盯著點前院，她要審那女娃便讓她審，別鬧太大動靜，只一件事，那女娃必須活著來見我。」
（待續）
