禁苑嬌寒 　 章一　之一

當住在桃花源裡的人不再善良，

當桃花源裡不再有任何一朵桃花，

那...便是故事的開始......

第一章

風和日麗，萬里無雲萬里晴，薰風輕輕拂過如茵的綠草，廣大無邊無際、青綠如洗的草原，風行即隨之草偃，偃草綿延萬里，無邊無際……

趁著明媚好時光，萬隻鳥兒成群恣意地在天空遨翔，自由自在，無憂無慮，嘰喳鳥鳴，嚶嚶成韻，頓時也成了陽春白雪。

倏地，一記風馳電掣，逼得眾鳥作鳥獸散，那些嚶嚶喃喃，也隨之漸行漸遠。

須臾，不見偌大藍天有任何變化，只聞那些風馳電掣的箭枝，氣勢萬鈞地筆直射中鵠的，而箭的來源竟在五十里之外。

「三皇子果然有好眼力、好臂力，遙遙半百里外的箭靶也難不倒你。」

當朝三皇子胤玄不去理會沒意義的恭維，他手攬彎弓，續發第二箭，這回可射穿了上一發箭，再中鵠的。

不待再起的吹捧，三皇子採取了先發制人。「真不愧是當年隨先皇出征的御前護衛將軍龔衍的孫子，這箭有，抑或是沒有中的，你在半百里外便能瞧見得一清二楚。」

聞言，龔禎莞薾一笑，「在下與三皇子的才能乃較三十里，根本不足掛齒。」說著，他信手拿起弓，一箭在弦，他那如鷹銳利的雙眼瞄準了軸心，千鈞之力便在俯仰之間，如飛刀般刺在胤玄先前射去的第二枝箭末端上。

孰強，已不在言喻。

「看來憑在下的本事還真不該在三皇子面前獻醜。班門弄斧，只會相形見絀，這回可真要貽笑於大方之家。」

胤玄冷眼一笑。「獅象搏兔，皆用全力。除非，你把我這堂堂一個三皇子看得比兔子更加舉無輕重。」他已察覺到龔禎的刻意禮讓。

儘管面對他的語帶威怒，龔禎仍不慌不忙的應答。「三皇子乃是千金之軀，豈是一般的凡兔所能比擬？更何況，憑在下的出身，能配得起獅象，真算是三皇子給在下莫大的抬舉。」

「將軍之後豈會配不起獅象？」難不成要配龍鳳？「合理的禮讓的確是會深得上屬的心，進而受到賞識重用。但刻意的妄自菲薄，以彰顯上屬的卓越，只會顯得虛假，結果當然是適得其反。」

胤玄親自在箭群中挑選其一，信手把玩著。

「父皇曾數次誇我獨具慧眼，不知你的意見？」

「經由皇上龍口所出之言，是不容他人辨駁。」

「那好。」胤玄嘴角微揚。「你是我所見識出類拔萃的人才裡萬中選一，就好比這枝箭。」他眼光移向手中的箭，然後將之遞給龔禎。「千里馬需要伯樂，若你是匹千里馬，那我絕對樂意當你的伯樂。」

「只怕在下要辜負了三皇子的美意。」龔禎似乎心存芥蒂。

「不肯拿出真本事的千里馬，才是辜負伯樂的存在。」胤玄再道。「我一向不喜歡這不光榮的勝利。」

「在下明白，三皇子德才全備，行事光明磊落，一向只願意接受君子之爭。正所謂：『君子無所爭，必也射乎。揖讓而升、下而飲，其爭也君子。』」

胤玄挑眉。「你真的認定我是個君子？」

龔禎剎地心驚，但表面卻自始至終表現得若無其事。「若連光風霽月的三皇子都不配稱為君子，那在下豈非連豬狗都不如。再說……」

在說鋒一轉的同時，龔禎將胤玄特地為他挑的箭上了弓，往天際七十里外那不知好歹的孤鳥瞄準發射，頃刻便聞他方傳來的淒滲嘎聲。

「憑在下的技能，能擊準七十里外的目標物已算是僥倖，但在下聽聞上回皇室狩獵，三皇子不費吹灰之力就能準確擊中一百里外的麻雀。」所以他方才說了他倆的才能乃較三十里。「在下須不須要放水以彰顯三皇子的卓越，相信沒有人比三皇子更心知肚明。」

胤玄蠻不在乎。「說是不費吹灰之力，似乎有些訛傳。」

就是有不少人尊他是個三皇子，為了巴結，樂意極盡阿諛諂媚之辭，至以訛傳訛，在所不惜。

僅管多少世人樂意接受，但吮癰噬痔的行為，向來為他所不齒。

「三皇子何不再次展現身手，讓在下評斷謠傳的虛假。」

「既然你有這份雅致，那我也不會不給你這份情面。」

言訖，胤玄使盡臂力，將彎弓攬成一輪明月，比老鷹銳利的雙眼立刻相中了百里外的目標物，他隨即放掉繫在弦上的箭，然後泯嘴一笑，等著百里外的孤鳥成了他待會兒額外的下酒菜。

但，他失望了。

就是有天外飛來一筆，搞砸他所希冀的一切。

僅管距離遙遠，但他心裡著實明白，百里外的那隻落單的孤鳥，不但沒應聲墜地，反倒是受了撞擊的驚嚇，當下急忙飛去的無影無蹤。

而那股撞擊，他聽得很清楚，是石頭擊中利箭的聲音。

當下，他的臉色驟然大變，挾著一股風雨欲來的怒氣，騎上愛駒，往石頭的出處飛快奔馳而去。

噠噠馬蹄，約略奔馳五十里，忽然停下。

「打掉我的箭的人，是你。」

視線前方，唯一的人影應聲回過頭，但對胤玄的盛怒質問，他似乎無動於衷，平靜無懼的表情就說明了一切。

「是。」他不諱言，平淡回道，語氣絲毫不帶半點惶恐。

胤玄仔細打量著眼前有著清秀面容的縞衣男子，對他的毫無恐懼以對似乎有些不能適應，畢竟他是在逢迎諂媚的環境中成長的三皇子。

「你可知道，這兒可是皇室狩獵之地，憑你一介草民，闖入已是死罪，破壞我的興致，更是罪不容誅。」

「小的並不知道這裡是禁地，也不知道小的究竟做了什麼事，以致破壞大人的興致，還請大人恕罪。」雖然他不知道眼前怒氣沖沖的來者何人，但眼瞧胤玄身著羅緞，腰繫佩帶，耳聞他談吐間無不充滿著傲氣，縞衣男子也料想到，來者必定是個天之驕子。

但，他捫心自問，問心無愧。

所謂不知者無罪，眼下此罪他也許該恕，但此地戒備森嚴，縞衣男子是怎麼進入的，他很想知道，也絕對有權過問。

「求我的饒恕，可以。但是，我要一個理由。」

「無論大人想要問什麼，小的必定照實回答。」

「這可是你承諾的。」他可要乾脆的單刀直入地問了。「說！是誰給你那麼大的方便，讓你進來的？」

「是……」

細唇方啟，即刻被突如其來的馬蹄打斷，縞衣男子來不及繼續答完該回答的問題，來者即下馬，快步走至他的跟前。

「孟公子！」龔禎確定了他安然無恙，又再開口。「這兒不是你該來的地方。」

定是近日他與孟公子相處甚密，侍衛不敢得罪孟公子，才同意讓他入內，龔禎暗忖。

「我是有事來找你的，但……」孟公子目光移向胤玄一眼。「我似乎得罪了那位公子。」

剛才石頭擊箭一事，龔禎也知情，所以當下便明白他的意思。

「看來我已經知道，是誰給你那麼大的方便。」胤玄說道。「真沒料到，今兒難得和將軍之後比射，卻來個不速之客。」

「三皇子，在下相信孟公子絕對不是故意要來叨擾，方才那顆石頭，乃是無心之過，三皇子向來仁心宅厚，大人不計小人過，就饒恕孟公子吧！若三皇子執意要定孟公子的罪，那就記在在下的頭上。」

胤玄瞟了孟公子一眼。「既然龔禎已為你求情，於情於理，我都該給龔禎一個面子，不過，我總能問你一句。」他語帶威脅，一言一字清楚地從口中慢慢道出。「方才你，當、真、無、心？」

孟公子仍不改平淡，即使已從龔禎口中得知，他剛剛所得罪的人是位身份地位不容小覷的皇子。

「這全都怪小的。小的方才一時興起，便拿起彈弓，也學兩位大人一樣，想要射鳥，未料小的與那位大人相中同一隻鳥，小的真自不量力，不但把石頭給射偏了，還把大人的箭給弄掉了，鳥也飛走了，難怪會壞了大人的興致。」他隨即雙腳一弓，跪下。「小的知錯，小的這就和大人賠不是。」

胤玄依舊不苟言笑。「既然你是真的無心，又是龔禎的熟識，而龔禎又為你求情，若我執意要定你的罪，不但是和龔禎過不去，也違背我的性情。」也違背他欲攬賢才之心。

「在下就知道三皇子大人有大量，在下替孟公子向三皇子道謝。」

「我這回有這份大量，但下回我可不敢保證。」他出言警告。

「是，在下明白。」

「明白就好。」胤玄說道。「回去可要多加管教屬下，凡是不相關的閒雜人等，即使是親貴舊交，都一律不得闖入，要是下回再有人壞了哪位皇親貴族的雅致，他的性命……」他的目光瞟向孟公子。「可沒人敢保證。」

胤玄的一字一句，都令人備感威脅。

孟公子低下頭，以示恭敬。「小的保證，小的絕不再犯，更加不會再壞了三皇子的興致。」

龔禎也回道。「在下必定謹遵三皇子的教悔，下回必定多加管束，這次的意外插曲，在下保證，不會再發生。」

有了他們的諸多保證，胤玄就算不信任，也不敢恣意刁難，而他原本就不是個樂意刁難別人的人。

「既然三皇子與龔公子在比射，小的不便妨礙，先行告退。」孟公子明白，眼下這情形不走，便是他不識時務。

「不用了。」胤玄出聲制止。「既然孟公子有急事相煩，而我現在射獵的興致已缺……」

「都怪小的不好。」錯認為胤玄仍有意責怪，孟公子再次道歉。

「我已無意責怪，孟公子無需多禮。」胤玄再道。「我打算告辭。」

龔禎原也以為胤玄有意追究，聞言也鬆一口氣。「在下恭送三皇子。」

沒有多餘的話語，胤玄駕著愛駒揚長而去。

見胤玄的身影已遠，龔禎才開口。「孟公子，方才你說你有事找我？」

「是。」孟公子先是低頭思想該如何啓齒，揚動長睫，他終於開口。「其實，我是來向你告別的。」

「為什麼？」龔禎不解。「你說過你要等到找到令尊的那天才要走，可是到目前為止仍杳無令尊的消息。」

「那正是我為什麼要走的原因。」孟公子回想這三個多月來尋父的日子，他歷經千辛萬苦，翻遍京城的大街小巷，但至今仍杳無音訊，他也不免心急如焚。

他辛苦倒不打緊，可是父親年事已大，身體不堪煎熬，四處舉目無親，若是有個三長兩短，那便是他的不孝，他將會良心不安一世。

「你怪我辦事不牢？」龔禎質疑。

「並不是。」他的樂意協助，孟公子由衷感激。「只是我認為，與其在京城裡守株待兔，坐等我爹的消息，不如離開京城，說不定我爹已不在京城。」以至於他們多日尋找未果。

「若令尊至今仍在京城呢？你這一走，不就錯過了？」

「若是我爹還在京城，你要是找到了他，到時就算是千里傳書，我也要麻煩你不辭辛勞的告訴我，行嗎？」

「好。」龔禎應許。「既然當初答應要幫你，我這個好人一定要做到底。」

「但若是我爹已經不在京城，這一趟，我是非走不可。」他不能再讓爹隻身在外。

孟公子的話似乎說服了他，但龔禎臉色卻添了些黯然，而孟公子也注意到了。

「龔公子，其實我是真的很感謝你。」畢竟他們只是萍水相逢，他也只不過是個黔首黎民，龔禎卻願意為他兩肋插刀。「我相信今日異地而處，你也一定會和我做一樣的決定。」

也對，龔禎暗忖。「但是你不會武功，隻身在外，江湖險惡，難保不會發生危險。」

「你別擔心，我會保重的。」孟公子明白他的擔心，當初正是因為躲避山賊，他們父子倆才會離開十多年來相依為命的家園，四處流浪，才導致今日父子失散異鄉。

思及在那段父子共度流亡的歲月裡，他們一直是安然無恙，就算難免有淒風苦雨，他們總能吉人天相，化險為夷。「況且，我相信我對我爹的孝心一定能感動上蒼，我相信上蒼一定會保佑我和我爹，到我們相聚的那一刻以前，我們一定都能平安無事。」

見他眼中篤定的決心，念及他的尋父心切，今又聞他一席話，龔禎無力挽留，便點頭答應他的告別。

見他肯點頭，孟公子笑顏逐開。「能獲得你的允許，那真是最好不過了。」

「你什麼時候要走？」他總能送他一程吧！

「越快越好。」孟公子不假思索。「那就明天一早。」